Спасибо. Вы смогли...

«СТАРТ» в салоне послышался знакомый приятный голос. Соблюдая инструкцию по управлению маши- ной, я ввел режим «РАБОЧИЙ». На предложение выбрать место перемещения не задумываясь набрал в пустой графе сенсорного табло: «г. Краснодон». Согласно ткнув пальцем в предложенное «г. Красно- дон, Луганская обл., Украина», далее я указал год

«1942» и, слегка усмехнувшись округлившимся, удив- ленным глазам моего друга, ввел месяц «ноябрь», число «01». Время набрал примерно «21.00», так как, если все же получится, появиться там гораздо безопас- нее будет именно в темное время суток. Мое внимание привлекли изменения на табло. Машина логично сменила «г. Краснодон, Луганская обл., Украина» на

«г. Краснодон, Ворошиловградская обл., СССР».

Пора прощаться, Юрок! — первым нарушил молчание я и протянул правую руку. Мы пожали друг другу ладони, обменялись легкими хлопками по плечам.

Поаккуратнее будь, Валера. До скорого, береги себя! — расчувствовался Бот. Теперь уже он не был уве- рен во всей этой затее, однако я отступать не собирался.

Все будет хорошо. Я готов. Увидимся, — тради- ционно произнес я, напоследок ободряюще улыбнув- шись ему.

Словом «увидимся» мы всегда и неизменно про- щались с близкими друзьями, ввязываясь во что-то не совсем безопасное. Это такое своего рода успокоение. Сказали друг другу «увидимся» — значит, все обяза- тельно закончитсяхорошо.

Увидимся, друг! — взволнованно улыбнувшись, ответил мне Юрка и отступил к выходу.

Я дождался, когда стихнут шаги, затем нажал на рычаг закрывания рампы. Речевой информатор и сенсорное табло просили подтвердить готовность. Уве- ренно я нажал надпись «ГОТОВО» и после короткой паузы — «ПУСК».

Громкий, набирающий силу рев запустившихся турбин не заставил себя долго ждать. Все мое тело было полностью напряжено. Так бывало всегда в мо- менты опасности. Каждая мышца сокращалась под- сознательно и постоянно находилась в напряжении. Через некоторое время появилось ощущение посте- пенно нарастающей вибрации. Слегка заложило уши. Я глубоко вдохнул, прикрыв глаза. А в следующий миг произошел резкий старт, мгновенный отрыв от земли и начало движения с неестественно огромной скоростью, которая продолжала увеличиваться. Меня с невиданной силой вдавило в кресло. Телосовершен- но прекратило подчиняться сознанию. Невозможно было пошевелить даже пальцем.

«И где же твои обещанные шестнадцать единиц? Больше, Юра! Ого как больше! И что происходит

с чувством времени?» — мысли молниями мелькали в моей голове, пока я пытался прислушаться к соб- ственнымощущениям.

Все дело в том, что я вдруг совершенно потерял ориентирование во времени. Это, пожалуй, невозмож- но будет объяснить, но, находясь полностью в ясном сознании, я четко понимал абсолютную утрату каких- либо временных'ощущений. Разница между секундой, часом, минутой или сутками перестала существовать как таковая и не чувствовалась совершенно. Поэтому

сколько именно длился мой полет, определить я не мог. В какой-то момент мне удалось опустить взгляд на циферблатмоихнаручныхчасов. Ибольшая, ималень- кая стрелки вращались с совершенно невообразимой скоростью, чем-то напоминая крохотный вентилятор. Вдруг скорость и перегрузки начали постепенно уменьшаться. Тело становилось все более и более по- слушным. Ощущалось, что машина движется вниз. А вскоре я почувствовал мягкий и довольно незначи- тельный, но все же удар о землю. Полная остановка

машины.

«Интересно, где я приземлился? Куда же все-таки попал? Да и вообще — получилось ли?» — постоянно вспыхивали в голове вопросы.

Гул турбин медленно затихал, покуда не исчез совсем. Удостоверившись, что полет окончен, я от- стегнул ремни и опустил рычаг открывания рампы. Подождав, пока аппарель полностью опустится на землю, поднял рычаг закрывания с минутной задерж- кой и быстрым шагом вышел из машины навстречу абсолютной неизвестности.

Часть вторая

ГЛАВА 7

Оказался я в темном, зимнем ночном лесу под ясным небом, густо пересыпанным звездным кроше- вом. Лес этот даже чем-то напоминал тот загородный питерский, в котором Бот прятал свою машину. Вот только ни Юрки, ни каких-либо следов нанеглубоком снегу вокруг не виднелось. Да и было значительно холоднее. Следовало что-то предпринимать. Решив для начала хорошо спрятать наш реактивный аппарат, как это делал мой товарищ, я достал из внутренне- го кармана своей куртки кизлярский нож. Это мой давнишний трофей, который я предусмотрительно за- хватил с собой, отправляясь в необычное путешествие. Сталь ножа твердая и прочная, а заточка просто пре- красна, поэтому нарезать с его помощью гору длинных сучьев не составило значительного труда. Я тщательно замаскировал ими машину — вряд ли стоило оставлять изобретение Бота на виду, пускай даже в дремучей чаще. Закончив работу, взглянул на часы. Стрелки показывали половину десятого. В маленьком окошке даты на циферблате стояло первое число.