Спасите Карин!

Дэн показался мне очень приятным человеком. Он был высок и чуть-чуть полноват. Но это меня никогда не беспокоило. Мне даже нравились плотные мужчины. Они мужественно выглядят. Может, то, что говорил в машине Грэг, было шуткой, но я решила последовать его совету и флиртовала без устали. Я смеялась над шутками Дэна и нежно дотрагивалась до его руки всякий раз, когда обращалась к нему: уж очень хотелось убедиться, что у меня не будет проблем, когда принесут счет.

К концу ужина мне поднадоело, что все рассказы Дэна сводились к одному: «мерседес» то, «мерседес» се. Но я продолжала смеяться над его рассказами, потому что если надо, значит — надо. Дэн сказал Саманте и мне, что у него есть для нас маленький подарок. Он залез в карман и достал два черно-золотых, выпущенных специально для фирмы «Мерседес», путеводителя «Загат» на новый, 2001 год. Этим он завоевал мое сердце! Новый «Загат»! К тому же выпушенный для их фирмы! Как бы ни раздражало меня постоянное упоминание о «мерседесе», я не могла не признать, что книжечки выглядели изумительно.

Я решила дать Дэну шанс. И в знак благодарности поцеловала его в щеку. После ужина, когда принесли счет, Грэг и Дэн разделили его ровно пополам и оплатили. Ух! Все в порядке! Мои грубые заигрывания возымели действие. Расплачиваясь своей картой и подписывая чек, Грэг взглянул на меня и подмигнул.

Мы вышли из ресторана. Грэг и Саманта решили на этом закончить и отправились домой, а мы с Дэном пошли выпить. Он пригласил меня в новое местечко, только что открытое мужем Синди Кроуфорд, под названием «Бар „Подземелье“». У дверей толпились люди, но Дэн был уверен, что его зонт от «Мерседес-Бенц» обеспечит нам вход без очереди. Я старалась не смотреть, как он самым вульгарным образом совал логотип компании прямо в лицо швейцару. Было неловко за него — он как будто бы кричал: «Смотрите на меня! Я езжу на „мерседесе“, и я крутой!» И, как ни грустно признавать, на окружающих это произвело впечатление.

На меня — тоже. Но в другом смысле.

Что-то во мне содрогалось от этой типично нью-йоркской сцены, но какая-то часть меня была в восторге. Поясняю: мне противно было, что такой пустяк, как логотип «Мерседеса», делал нас круче остальных в очереди. Как это мелко! Но тут же взглянула на свою сумочку «Прада» и наряд от «Би-си-би-джи» и поняла, что я такая же, как Дэн. Выглядеть шикарно было для меня не просто важно, это стало жизненной необходимостью. И, как Дэн совал свой зонтик в лицо швейцара, так же и я несла свою сумочку из «Прады», гордо выставив логотип, чтоб все его видели. Я тоже как будто говорила: «Смотрите на меня! У меня сумочка от „Прады“, я крутая!»

Что делать — люди судят о других по внешнему виду. И если бы только чиновники да швейцары! Нет, это и твои коллеги, и друзья, и те, с кем ты ходишь на свидание, — все! Одежда человека рассказывает о нем. Создает впечатление. А я всегда хочу производить хорошее впечатление. Поэтому я хочу хорошо одеваться и выглядеть должным образом.

Попав внутрь, мы сдали пальто в гардероб и заказали выпить. Я посмотрела вокруг и рассмеялась. Вот это сцена! Представьте женщину, которая вся, с головы до ног и выше, упакована в «Версаче»! На ней были даже темные очки от солнца. В баре. Ночью. И бар-то назывался «Подземелье», потому что находился под землей, куда заведомо не проникал никакой свет снаружи, тем более — солнечный. Глядя на нее, невольно задумаешься. Может быть, я и раба моды, но не настолько же. Она была даже не рабой — жертвой. Тут большая разница. Боже, покарай меня, если я когда-нибудь дойду до такого.

Мы с Дэном немного поболтали и, выпив по рюмочке, отправились домой в одном такси. К тому времени, когда мы подъехали к моему дому, дождь прекратился, и мы решили прогуляться вдоль моего квартала. Мы дошли до Саттон-Плейс-парка, который находится в конце 57-й, у реки. Сидели на скамейке, смотрели на мост 59-й улицы, и нам было очень хорошо вместе. По-моему, именно в этом парке Вуди Аллен и Дайан Китон в каком-то фильме сидели и смотрели на мост. Мы проболтали почти час.

Проводив меня домой, Дэн спросил, можем ли мы встретиться снова. Я согласилась. И на этот раз не собиралась отказываться от свидания, как с Парнем из Зоомагазина. Поцеловавшись на прощание, мы пожелали друг другу спокойной ночи, и я ушла к себе.

Я лежала в постели, Элвис устроился в ногах и мурлыкал. В моем новеньком «Загате» я нашла «Бонд-стрит» и обвела его кружком. Рядом я написала: «Грэг, Саманта, Дэн-Мерседес и я — может быть, раба моды, но все равно ПОТРЯСАЮЩАЯ».

Угадай, кто здесь сегодня?