Спасите ректора (СИ)

— Рей, позволишь украсть у тебя прекрасную Аманду? — спросил он.

— Можно подумать, вам когда-то требовалось мое разрешение, ваше величество, — невесело усмехнулся ректор. Наверное, когда-то ссорились из-за девушек. Неудивительно, его величество умел затмить всех. Я протянула королю руку, не веря собственному счастью. Не то, чтобы рассчитывала на что-то. Конечно, нет, но сам факт! Я и король. Или лучше: я и такой мужчина? От него веяло уверенностью, силой и властью. И сразу казалось, что я маленькая и хрупкая, а не грозный декан.

— Как вам работается с Реем, Аманда? — спрашивал его величество.

— С переменным успехом, — призналась я.

— Обижает? — понимающе усмехнулся король.

— Обижает.

— Вы уж помогите ему, Аманда, — неожиданно попросил он. — Для него это очень важно. Мне понадобилось немало усилий, чтобы вытащить Рея в столицу.

— Почему? — удивилась искренне, хотя Рей и говорил, что не любит столичный шум.

— Как бы объяснить… Думаю, в какой-то момент ему все осточертело, если можно так выразиться. А я без него, как без рук. Мало кто рискнет в глаза высказать все, что думает по поводу королевского решения, не находите?

Необычно было слышать такие речи из уст короля. Я улыбнулась. Да уж, незаменимый Мышонок, кто бы мог подумать.

— Возможно, — ответила королю. — Мне пока что сложно судить, мы слишком мало знакомы.

— А хотелось бы познакомиться лучше?

— Ваше величество!

— Я могу помочь.

И король наклонился ко мне всем телом, зашептал на ушко:

— Улыбайтесь, Аманда. Рей, конечно, ревнив как демон, но иного способа нет.

Коварный! Можно подумать, я собиралась заполучить ректора в свои руки. Хотя, может, и собиралась… еще не решила. Но послушалась и улыбнулась, придвинулась ближе, ощущая легкий магический флер. Защита? Да, скорее всего. Куда же королю — и без защиты? Странно только, что больше напоминало магию иллюзии. Спрашивать я, конечно, не стала. Это неприлично, даже не учитывая, что передо мной король. Поэтому позволила его величеству закружить меня в новом танце. И, как только музыка стихла, к нам подошел Рей. Слишком поспешно, чтобы считать случайностью. А дамы уже начинали поглядывать с подозрением, не появилась ли новая фаворитка.

— Ваше величество, позволите забрать у вас моего декана? — спросил он с фальшивой улыбкой.

— Попытайтесь, ректор Денвер, — усмехнулся Фердинанд. — Аманда?

— Приказ начальства, — протянула Рею руку, позволяя увлечь себя прочь.

Рей казался жутко недовольным и даже немного раздосадованным. Вдруг стало весело. Неужели действительно ревнует? После его признаний… Кстати, я не приняла их всерьез. Мало ли, что скажешь после лекарства от аллергии. Но все равно его слова грели сердце и самолюбие.

— Не попадайтесь на очарование короля, Аманда, — вдруг сказал Рей. — Он просто играет.

— По-вашему, я настолько глупа, чтобы этого не понять? — изогнула бровь.

— Я этого не говорил. Просто слишком хорошо знаю Фердинанда. Он не из тех, кто стал бы демонстрировать настоящие чувства на публике. Наоборот, если он влюбится, будет беречь избранницу, как дракон — свое сокровище.

— Были случаи? — поинтересовалась я.

— Свою супругу он любил. Недолго, правда, она сумела сделать все, чтобы эта любовь исчезла.

— Вот глупая! — воскликнула искренне. — Разве можно упустить такого мужчину?

— Если изначально относиться предвзято, то очень даже. А Фердинанд прекрасно чувствует фальшь, и вообще его легко обидеть. Ей это удалось, поэтому ничего и не вышло. Если бы у них родился ребенок, может быть, Фердинанд бы и смирился, что супруга, мягко говоря, дама вздорная, но увы.

Жаль… Жаль, что не сложилось, потому что, без сомнения, Фердинанд заслуживал счастья.

— А с остальными что не срослось? — спросила из любопытства.

— Это уже не мои тайны, — улыбнулся Рей. — И что мы все о короле да о короле? Давайте о чем-нибудь другом.

— О работе?

Ректор пожал плечами. Да уж, похоже, тему придется искать мне. Только танец закончился, Рей на миг обернулся — и замер. Я выглянула из-за его плеча. Благодаря выходке Энджела я прекрасно узнала рыжеволосую девушку, наблюдавшую за нами издалека.

— Что-то она кажется мне знакомой, — пробормотала под нос, а Рей так же резко отвернулся, будто не замечая, что объект его внимания направился в нашу сторону.

— Рей, какой приятный сюрприз! — сладко пропел достаточно противный голосок.

— Здравствуйте, мисс Лаурс. — Рею пришлось обернуться. — Не ожидал увидеть вас здесь.

— Я также не ожидала, Рей. — Дамочка продолжала обращаться к ректору панибратски, а Рей — холодно-вежливо. Значит, газеты и Энджел не лгали насчет разорванной помолвки. И эта мисс Лаурс мне заранее не нравилась.

— Как поживаешь? — Рыжеволосая пыталась поглотить внимание своего собеседника. — Все так же один, как перст?

И такая злая ирония послышалась в её голосе, что мне стало обидно. А Рей молчал, только таращился на неё, как на гусеницу.

— Почему же один? — взяла его под руку. — Рада познакомиться, Аманда Дейлис, доктор магических наук, декан университета Гарроуз.

— Эмилия Лаурс, — удивленно представилась рыжеволосая. — Бывшая невеста мистера Денвера.