Спасти Осень

В конце апреля, выбрав тёплый денёк, мы поженились. Церемония получилась запоминающейся, потому что вмещала в себя и стеакские, и осенние, и вардарские традиции. Мы и пели, и танцевали, и играли, и дарили друг другу подарки. Приглашены были все жители маленького поселения, и Тоби вёл себя замечательно. Я была рада принарядиться в кружевное кремовое платье, что помогала шить Такрэ, и сама сплела яркий венок из всех самых красивых цветов. Ракх надел свой серебристо-серый костюм, и всё поглядывал на меня лукаво, будто готовил сюрприз. Вечером, когда слетелись на благоухающие кусты термовицы тучи светлячков, он отвёл меня в сторону и сделал особый подарок, который только я одна могла оценить.

Это были семена – самые разные. Часть мужчина «одолжил» из королевского сада, часть – купил за бешеные деньги. Ахая и охая, я перебирала это цветное богатство, то восторженно восклицая знакомые названия, то разглядывая колючие или сыпучие шарики чего-то неведомого и затихая в восторге. Хорошо, что Тиэл остался с Такрэ, потому что он бы непременно попробовал эти сокровища на вкус.

– Как ты так долго скрывал от меня целую коробку чудес?

– Старательно, – усмехнулся мужчина. – Я её ещё в столице Запада заполнять начал.

– Правда? – прошептала я, любуясь нежным светом его глаз. – Значит, ты уже тогда планировал?..

– Нет. Просто хотел сделать тебе приятно. Вижу, что понравилось.

– О, да! Спасибо, мой любимый, внимательный, замечательный супруг! – сказала я, и, обняв его за шею, ласково поцеловала в губы.

– Мне начинает нравиться, когда ты меня нахваливаешь, – хмыкнул Ракх. – Но не делай это часто, а то я привыкну и стану капризным.

– Договорились, – рассмеялась я. – А у меня тоже подарок есть. Вот, это шарф из шерсти Мамули, очень тёплый. А это тебе некоторые особо ценные ингредиенты.

Ракх точно как я стал перебирать мешочек, и брови его удивлённо поднялись.

– Где ты достала дульские грибы, Роза?

– У меня в саду, под горшком выросли. Помнишь то растение, которое любит влагу? Они с ним стали соседями.

Ракх поцеловал меня крепко и радостно.

– Из них получатся отменные Зелья Жизни. Благодарю тебя, моя волшебница.

Мы продолжили праздновать, и, когда небеса накрыл бархат ночи, отправились укладывать сына, оставив остальных веселиться до утра. У нас с Ракхом были другие планы. Мы оставили спящего Тоби в кроватке, а сами отправились в другую спальню, чтобы наверстать упущенное. И это свободное обладание, страсть и нежность были для нас самым желанным подарком. Наконец-то мы стали всецело принадлежать друг другу.

Хотя молока у меня было не так много, Тиэл быстро набирал вес. Вскоре у него появились щёчки, а серые глаза после шести месяцев стали зеленеть. В целом он остался похожим на Ракха, разве что в тёмных прядях родился медный блеск. Мы радовались каждому его маленькому, но столь важному достижению: начал держать головку, перевернулся, попытался ползти… И в нашем маленьком, счастливом мире совершенно забыли обо всём плохом, что когда-то происходило.

Но одним майским вечером, когда я в сладкой полудрёме кормила сына, прислонившись к спине Ракха, читающего книгу, на подоконник вдруг рухнул Тэм. И хотя маг подошёл к птице совершенно спокойно, я поняла сразу: что-то случилось. Мужчина что-то тихо сказал любимцу на стеакском, но я узнала только два слова: «молодец» и «отдыхай».

– Что случилось? – негромко спросила я.

– Пока не знаю точно, – ответил Ракх. – Тэм встревожен. Кажется, к поселению направляются какие-то люди.

Я сглотнула.

– Насколько они близко?

– Думаю, им сюда добираться около трёх дней… или чуть больше.

– Шпионы короля?

– Или просто люди. А, возможно, маги. Но раз Тэму они не понравились, хорошего можно не ждать.

– Что будем делать? – как можно сдержанней спросила я.

– Я должен сам разведать, что к чему, но поеду, только если ты на это согласна.

Я вздохнула, чувствуя, что в груди накапливаются слёзы.

– Пожалуйста, Ракх… Пообещай, но так, чтобы я поверила… Ты же вернёшься к нам?

Он сел рядом и взял меня за руку, по очереди целуя каждый палец.

– Клянусь, Роза. Мне нужен один день.

– Но как?..

– Жало умеет обгонять ветер, ноги у него крепкие. С нами ничего не случится.

– А если, пока тебя не будет, сюда кто-то придёт?

– Друк мгновенно почувствует приближение чужой, враждебной энергии и уведёт вас с Тиэлом. – Он сжал мою ладонь. – Всё будет хорошо. Ты веришь мне, Роза?

– Верю, Ракх. Прошу, будь осторожен!