Спасти Осень

– Моя хрупкая помощница, – с удивительной нежностью сказал мужчина. – Спасибо.

Я не могла ответить. Снова в горле скопились слёзы, к тому же этот день меня совершенно измотал. Когда мы с Ракхом доплелись до его комнаты, оба едва держались на ногах.

– Прошу тебя, ложись на мою кровать, а я лягу в лаборатории на диване. Так будет безопаснее всего.

– Как скажешь, – отозвалась я печально. – Что будем делать с твоим пальцем?

– Я сейчас кое-что выпью, намажу…

– Позволь мне.

– Ладно, – кивнул он. – Найди в комоде коробочку с ампулами. Это лекарства на случай сильного отравления магией, ну и при разных других повреждениях. – Мужчина усмехнулся: – Зуруб – гордый болван. Он так радовался предательству Аника, что не сообразил самого главного: я бы никогда не создал яд, от которого не ведаю противоядия.

– Ты умница, – отозвалась я, устало улыбаясь. – И, кстати, ляжешь здесь. Я должна приглядывать за тобой, понимаешь? Мало ли, что случится.

– Ты права, – неожиданно быстро согласился мужчина. – Мне нужно отлежаться. Несколько часов, день максимум. Потом уедем.

– Но если они следят за домом…

– Тэм предупредит. Ты его знаешь, он всегда на страже. Днём будет отсыпаться. Кстати, приведи сюда своего зверька, как закончим. Нехорошо, что он сидит там в одиночестве.

– Правда можно?

– Угу.

Я зашла в лабораторию за лекарствами, перевязала то ли сломанный, то ли просто сильно ушибленный палец, и, под чутким руководством Ракха, создала какое-то вонючее зелье.

– Пожалуйста, налей мне побольше воды. Боюсь, иначе я это не протолкну.

Я выполнила его просьбу, и мужчина одним махом осушил склянку. С минуту он сидел на постели, а я наблюдала, как бледнеет его лицо.

– Демоны, я должен отойти… Если успею…

– В чём дело?

– Тошнит.

Хорошо, что тазик был поблизости. Плохо, что Ракх сопротивлялся моей помощи. Конечно, в такие мгновения люди красивыми не бывают, но я точно знала, что он мне не противен.

– Ну, ну, всё будет хорошо, – и я погладила его по спине.

Ракх нашёл в себе силы усмехнуться.

– Это только начало, белочка.

И он как всегда оказался прав – его страдания были кошмарны. Его не просто рвало – выворачивало, притом с кровью. Ему было дико больно, одежда промокла насквозь, а тело сотрясала крупная дрожь. Куда уж там отлежаться пару часиков! К рассвету от Ракха не осталось ничего, кроме глаз. Он даже не мог больше поднимать голову – истощённый, измученный, бледный. Я пыталась напоить его, но всё, что он выпивал, тотчас выходило. Только к полудню мужчина, свернувшись клубком, забылся трудным сном на краю постели, и я поднялась, потирая затёкшие ноги.

Нужно было накормить и выгулять лисицу, да и самой немного поесть, чтобы были силы и дальше заботиться о Ракхе. Мне было страшно отойти от него даже не минутку. Я позволила себе только взять чистую одежду, умыться и переодеться, а потом села дежурить у кровати, закрыв дверь в лабораторию, куда лиса так хотела проникнуть. Удивительно, но Кутя вела себя мирно, и ела спокойно, однако после завтрака ей понадобилось на улицу. Я понимала, что зверь и так терпел слишком долго, и решила, что выпущу её в зимний сад. Оставалось надеяться, что она вернётся быстро.

Ракх метался во сне, хватал ртом воздух, иногда едва слышно стонал. Всё его тело было напряжено, и я не придумала ничего лучше, чем просто ласково поглаживать его по спине и плечам. А когда он перевернулся, решительно расстегнула на мужчине рубашку и стала легкими, нежными прикосновениями массировать его живот. И снова чуть не расплакалась, когда он пробормотал едва слышно:

– Спасибо, лисёнок. Так… хорошо.

Ему было легче, когда я его касалась. Не намного, но всё же легче! И снова к горлу подступили слёзы, снова защемило сердце. Пусть только поправится, я его так крепко поцелую, что он на всю жизнь эту сладость запомнит!

Только к вечеру мужчина смог уснуть нормальным, мирным сном. К тому времени я раздела его до белья, и накрыла мягким клетчатым пледом. Кутерьма тихо спала в углу, Тэм, прилетевший после обеда, дремал на тумбочке, и хотя у меня слипались глаза, я продолжала наблюдать за Ракхом. А вдруг он очнётся и что-то попросит? А если ему снова станет плохо? А если кто-то будет стучаться в дверь? Я не выдержала и легла, обнимая мужчину сзади. Зарылась носом в его волосы, вдохнула – и вырубилась, словно ночь мгновенно впитала мой уставший рассудок.

Глава 7_2

Меня разбудила холодная пустота. Я встрепенулась, шаря рукой по матрасу, и вскочила: Ракха не было! Однако сердце моё угомонилось быстро: в комнате горел один небольшой камень, а из ванной доносился звук льющейся воды. Неужели сам поднялся? Я села, упираясь лопатками в спинку, и потёрла лицо. Кутя спала в углу на покрывале, Тэм устроился на комоде, и мне стало тревожно за Жало. Как он там один? А, может, Ракх уже успел навестить любимца? Вскоре маг появился на пороге – уже не такой бледный, хотя потрёпанный и очень усталый.

– А, привет, малышка. Лежи, лежи. Я сейчас тоже лягу.

– Тебе лучше? – прошептала я, не в силах сдержать дрожащую улыбку.