Спасти принцессу (СИ)

Вечером его легко пустили на постой, хотя деревня выглядела еще хуже, чем разбойничья.

- А почему у вас тут только старушки живут? - залюбопытствовал Дитц. - Вас кто-то проклял?

- Проклял... король. Колдуном ненасытным проклял, чтоб ему под каждым глазом повылазило! Уезжают молодые-то. У нас королевские земли рядом - вот и бегут оне. Хоть батраками - и то сытнее.

Плюшку, предложенную Дитцем в качестве ужина, старушка не ела, а рассасывала по крошке, смакуя. Обычную сахарную плюшку! Пирожки с мясом Дитц сточил еще в полете, а сейчас жалел, что хоть одного не оставил - угостить.

- Манфридус напускает на вас неурожаи?

- Он напускает на нас аренду! Земля кругом - вся его. Скосишь сено - плати, высадишь капусту - плати... Нет денег - наедут Буйные Рыцари, заберут скотину, утварь, а то и детей в холопы... Зря заехал ты в наши края.

- А что же вы тут живете? - изумился Дитц. - Я бы давно сбежал.

- Так молодые и бегут... а я уже куда? Ножки не носят, глазки не видят... Так и доживаю. Да и опасно оно бежать - поймают.

- Да какое право он вас ловить имеет?!

- Должники мы все... что хочет с нами проклятущий делает.

- А кто такие Буйные Рыцари?

- Разбойники! Вся шваль какая только бывает на свете - вся у колдуна служит, по слову его людей мытарит...

Ночью Дитцу приснился Улаф:

- Как ты? - встревожено спросил наставник. - Все в порядке? У тебя получилось?

- Я до Манфридуса еще не добрался, - застенчиво сообщил Дитц. - Тут у вас на каждом шагу... то разбойники, то ведьмы, то проклятые замки.

- Какие-такие замки и разбойники? - нахмурился наставник.

Дитц вздохнул и принялся рассказывать.

- Ты понимаешь, что все это произошло с тобой оттого, что ты нас не послушался?

- Понимаю, - кивнул Дитц. - Я больше так не буду.

- Будь осторожен, - тихо сказал Улаф. - И помни, Манфридус всегда был... болезненно честолюбив и падок на лесть. Польсти ему и дай понять, что будешь полезен - но не демонстрируй особого... усердия в учебе. Мальчик на колдовских побегушках ему нужен, сильный волшебник под боком - нет.

 

***

 

Когда Дитц услышал фразу "Буйные Рыцари", он сразу представил себе конный отряд - но это же не его мир!

Буйные рыцари оказались хмурыми мужиками в кольчугах и кольчужных колготках. И метлы у них были под стать - тяжелые, с толстыми крепкими древками и... перевязанные алыми шнурками. У Дитца возникло странное ощущение, что метлы смотрят на него тяжелым угрожающим взглядом.

На кончике его метлы проскочили раздраженные искры.

- Тише, - шепнул Дитц.