Спасти принцессу (СИ)

Лица рыцарей стали ехидными. Они явно представляли себе процесс "обучения". Главарь продолжал ругаться последними словами, пытаясь смахнуть перчаткой с кольчуги помет.

- Вы! - обратился он к детям в сером. - Ты и ты! Идете за мной. Чтобы к утру эта кольчуга блестела как венец Великого Манфридуса!

Манфридус пощипал еще немного свои тараканьи усы - а затем сделал шаг вперед.

Дитц сумел не отшатнуться. Пальцы колдуна сомкнулись на цепочке с яблоней - и рванули ее с шеи!

Манфридус бросил герб королевства наземь:

- Отныне - ты мой ученик. Называть меня можешь "мастер", - улыбка у колдуна была неприятная. - Мартина! - позвал он.

От угловой башни спешила тетка в сизом упелянде.

- Это - мой новый ученик. Устроишь его жить в Водяную Башню... и переодень его, - колдун с некоторой брезгливостью посмотрел на истасканный бархат.

Дитц и тетка низко поклонились. Манфридус величественно развернулся и скрылся в дверях донжона. Начали расходиться и рыцари. Рожи у них были изумленные. Слуги сверлили Дитца недобрыми взглядами. Лицо экономки было бесстрастно.

- Сперва ты отправишься в баню, - категорично сказала она. - Дороти, позови Ирмелу! Ты, - ее палец остановился на мужчине в серой рубахе, - проводишь его.

Проводник открыл дверь небольшого каменного сарая в углу двора. Но это была не баня! Зайдя следом, Дитц увидел винтовую лестницу пробитую в камне скалы. Мерцающий свет факелов освещал ее - но это были не настоящие факелы и не настоящий огонь. Волшебство, иллюзия - ну, как во всех домах побогаче, электричества-то тут нет.

Под землей скрывался целый огромный зал. В середине зала стоял здоровенный стол в виде буквы "П", чья перекладина была накрыта синей с золотом скатертью. Ножки у основания застилали вишневые полотнища, затем шел простой холст, а концы сиротливо светились голым деревом. Слуги таскали аппетитно пахнущие горшки и судочки.

Дитц, у которого маковой росинки во рту не было за весь сегодняшний день, почувствовал, как прыгает желудок. Желудок хотел туда. Но мальчика вели мимо и завели в какой-то длинный коридор.

В коридоре было сыро, несмотря на прорезанное в скале окошко, сейчас распахнутое настежь. Вдоль стены тянулась деревянная лавка.

- Простынь возьмешь здесь, - сказал мужчина. - Одежду - туда. Баня за дверью.

В бане обнаружился старый знакомый - старший рыцарь яростно мылил голову над деревянной шайкой. Полки были вырублены прямо в камне, а пол скашивался к дальней стене - вода журчала через решетку.