Вот уже второй день Азиз находился в Пули-Хумри, однако назвать свою миссию до конца удачной пока еще не мог. За это время он сумел установить место проживания младшего брата курбаши Хаятулло, но теперь предстояло выяснить, действительно ли там находятся люди, которые интересовали Азиза — сестра Арьяна Ширвани Ариана и сопровождавший ее советский солдат, который теперь пребывал в статусе пленника Хаятулло. Чтобы выяснить это, Азиз вышел за пределы города и стал подниматься в горы, которые возвышались на восточной стороне. Именно оттуда были прекрасно видны городские окраины, на одной из которых раскинулись владения брата курбаши. Спустя примерно полчаса непрерывного подъема вверх Азиз, наконец, достиг нужной точки. Здесь он удобно расположился в небольшой расщелине и достал из-за пазухи мощный армейский бинокль «Nikon» с 50-кратным увеличением. И, прильнув к его окулярам, стал искать нужный дом. На это понадобилось некоторое время, поскольку постройки на этой окраине города лепились близко друг к другу и найти нужный дом было непросто. Но благодаря тому, что у Азиза был прекрасный глазомер и феноменальная зрительная память, он все-таки отыскал то, что искал. И стал внимательно изучать то, что происходило во дворе. Он увидел молодую женщину, которая подметала веником двор. А чуть поодаль, у глинобитной пристройки, сидел на земле, скрестив ноги по-турецки, мужчина, в руках у которого был автомат Калашникова. Как догадался Азиз, это мог быть охранник, стерегущий важного пленника, находившегося в это время в пристройке. Что происходило в самом доме, который представлял из себя несколько одноэтажных построек, было не видно. Однако спустя несколько минут из одного из этих помещений во двор вышла девочка, в которой Азиз без труда узнал ту, которую он искал — Ариану Ширвани. В руках у нее было пластмассовое ведро, с которым она прошла к колодцу-качалке. Накачав воды, она направилась в пристройку для скота — видимо, чтобы напоить животных. Охранник, который сидел на земле, внимательно следил за девочкой до тех пор, пока она не сделала свое дело и снова не скрылась в доме.
Внезапно охранник встрепенулся, повернув голову к металлическим воротам. Видимо, в них кто-то постучал. Одновременно с этим из дома вышел еще один мужчина с автоматом, который подошел к воротам. По его шевелящимся губам было понятно, что он разговаривает с кем-то, кто стоял по ту сторону ворот. Наконец, охранник открыл узкую дверцу в воротах и впустил во двор двух людей — мужчину и мальчика лет десяти. В мужчине Азиз без труда узнал младшего брата курбаши — Парвиза, который работал на цементном заводе. А вот мальчишку наблюдатель видел впервые. Вместе с охранником и братом юный гость проследовал в дом. В это время внутри у Азиза шевельнулось какое-то нехорошее предчувствие, но что именно оно могло означать, он понять не мог.
Между тем мальчиком был тот самый невольный свидетель, который наблюдал за убийством старика на базаре. Звали мальчишку Юсуф. Целые сутки он размышлял над тем, что ему делать с его информацией — пойти к законным властям, сохранить ее в тайне или поделиться с младшим братом курбаши, который мог ему за это хорошо заплатить. В итоге мальчишка, с пяти лет промышлявший на базаре мелким воровством, выбрал третий вариант, который сулил ему неплохой навар. И он не ошибся. Когда он выложил перед Хаятулло историю, которая произошла на его глазах, курбаши, сидевший с пиалой чая в руках весь напрягся.
— Как выглядел тот человек, что задушил старика? — спросил он у мальчика.
— Молодой мужчина с небольшой бородой.
— Мусульманин?
— Нет, он похож на шурави, только в нашей одежде, — сообщил мальчишка.
В описанном человеке Хаятулло без труда опознал того самого главаря, который вел с ним переговоры по поводу выкупа за девочку. Теперь выяснялось, что он не оставил своих планов и добрался до курбаши даже здесь — в Пули-Хумри.
— Ты настоящий правоверный мусульманин, сынок, — обратился к мальчишке Хаятулло. — За твое усердие я щедро награжу тебя. Но только ты должен пообещать мне, что ни одно слово, сказанное нами здесь, не станет достоянием чужих ушей. Поклянись именем Аллаха.
И мальчик упал на колени и, коснувшись лбом земли, произнес слова молитвы. После чего сложил ладони и склонился в низком поклоне. Хаятулло достал из-под курпачи несколько денежных купюр и отдал их мальчишке.
— Если кто-то тебя обидит, смело обращайся к моему брату, — произнес на прощание курбаши и приказал охраннику проводить юного гостя до ворот.
И когда курбаши остался в помещении один, он допил свой чай и стал обдумывать план, который помог бы ему обмануть этого хитрого шурави, сменившего веру.
9 июля 1983 года, суббота.
Ташкент, улица Степана Белоножко
Первое, что спросил Пулат Рахимов у матери Тамиллы, когда он пришел к ней домой, было здоровье ее дочери.
— Все по-прежнему — она без сознания, — ответила женщина, впуская милиционера к себе в квартиру.