— И что это была за странность? — насторожился Севрук.
— Когда рожала, сильно бредила и имя не русское все время произносила.
— Что за имя помните?
— Я же говорю, что нерусское — на нашего Романа похожее.
— Может быть, Рустам?
— Точно, — радостно замахала рукой старушка, из-за чего едва не выронила на пол сигарету. — Я еще подумала, что оно татарское.
«Значит, не зря я забрался за Уральский хребет — результат получен», — с облегчение подумал Севрук, откидываясь на спинку стула и обращаясь к хозяйке уже по другому поводу:
— А ну-ка, Елизавета Андреевна, угостите-ка нас сигареткой, а то мы свои в машине оставили.
— Да на здоровье, — радостно откликнулась на эту просьбу хозяйка и протянула распечатанную пачку гостям.
10 июля 1983 года, воскресенье.
Пакистан, Равалпинди
Хью Лессарт отдыхал в своем загородном особняке, когда к нему внезапно приехал его помощник Ларри Диган. Увидев его взмыленное лицо, Лессарт, наливая нежданному гостю виски в бокал, спросил:
— Что случилось, Ларри — русские захватили Вашингтон и убили нашего президента?
— Слава богу, нет, но мое сообщение сродни этому, — усаживаясь в кресло, ответил Диган. — Мустафа сообщает из Кабула, что у Ширвани появилась какая-то пассия.
— Ну и что, пусть парень развлечется напоследок, — усмехнулся Лессарт, усаживаясь напротив и тоже беря в руки бокал с виски.
— Нет, там речь идет не о мимолетной интрижке с какой-нибудь залетной девахой — там намечается нечто серьезное, — все с тем же серьезным выражением лица сообщил Диган.
— Вы имеете в виду любовь? — вскинул брови Лессарт.
— Вот именно — их невозможно оторвать друг от друга. Как сообщает Мустафа, они буквально светятся от счастья.
Услышав эту новость, Лессарт задумался, не донеся бокал ко рту. Наконец, он произнес:
— Этот Ширвани делает из меня отъявленного мерзавца, воюющего с бабами. Но что поделать, если интересы дела того требуют. Ведь если он втрескается по уши в свою азиатку, какой из него смертник?
— Вот и я о том же — потеряв сестру, он вполне может компенсировать эту потерю, переключившись на пассию.
— Тогда мы, Лари, мыслим с вами в одном направлении — с этой девчонкой надо что-то делать, — допивая виски, объявил Лессарт. — Хотя, с другой стороны, это палка о двух концах. Если Ширвани узнает, что с его девкой что-то случилось, он же не сможет нормально выступать на турнире. А без этого вся наша операция летит коту под хвост.
— Значит, надо сделать так, чтобы эта азиатка исчезла при удобных нам обстоятельствах.
— Что это значит? — вскинул брови Лессарт.
— Надо сделать так, чтобы в этом инциденте были замешаны русские или правительство. Тогда новая волна ненависти охватит Ширвани и он с удовольствием отомстит им всем и за сестру, и за возлюбленную.
— Да вы гений, Ларри! — радостно воскликнул Лессарт. — По этому поводу надо обязательно выпить. И сегодня же передайте Мустафе, чтобы начал готовить эту акцию.
10 июля 1983 года, воскресенье.
Афганистан, Кабул, дворец Арк, резиденция Генерального секретаря ЦК НДПА
Когда Геннадий Красницкий вошел в просторный кабинет Бабрака Кармаля, тот сидел за большим столом, уставленным яствами. Футболиста привезли сюда спонтанно — ни о какой встрече его никто заранее не оповещал и даже кого-то из советского посольства здесь не было. Был только помощник Кармаля, который, собственно, и приехал за футболистом и привез его в резиденцию генсека для, как он туманно выразился, «очень важного разговора». Однако, увидев, в какой обстановке будет проходить эта встреча, Красницкий смутился, хотя и вида не подал. Между тем при появлении высокого гостя, Кармаль поднялся с кресла и, широко улыбаясь, двинулся ему навстречу. Было видно, что он уже навеселе, но прекрасно все контролирует.
— Уважаемый рафик Красницкий, рад вас видеть, — крепко пожимая руку гостю, произнес генсек. — И, как говорят, в России: добро пожаловать к нашему столу.
— Спасибо, но я буквально недавно пообедал, — оповестил генсека футболист, усаживаясь в свободное кресло у стола.
— Таких кушаний, как здесь, вы наверняка еще не пробовали, — заметил генсек и добавил: — К тому же вы должны знать, что на Востоке не принято отказываться от угощений, когда вы находитесь в гостях.
— Это правда, — согласился с этим доводом футболист, который фактически всю свою жизнь прожил в Узбекистане.
— Поэтому разрешите угостить вас прекрасным французским вином, — и генсек взялся за бутылку. — Или вы предпочитаете русскую водку?
— Уважаемый рафик Кармаль, но мне нельзя пить спиртное — я же спортсмен, — вежливо отклонил эту просьбу гость.
— Но сегодня выходной и можно расслабиться, — покачал головой Кармаль, продолжая стоять с початой бутылкой в руке.
— И все-таки, если можно, я буду пить лимонад, — проявил настойчивость футболист.
В это время дверь открылась, и в кабинет вошел мужчина в военной форме. Генсек поставил бутылку на стол и представил вошедшего:
— Прошу познакомиться — это генерал Гулябзой.