Ища поддержки, девушка обратила свой взор в сторону Звонарева, который все это время стоял в дверях и не вмешивался в разговор отца и дочери.
— Объясните, пожалуйста, моему отцу, что я не могу сейчас отсюда уехать, — обратилась Хабиба к русскому гостю.
Прежде, чем ответить, Звонарев подошел к девушке и, положив ей ладонь на голову, заглянул в глаза. И только потом ответил:
— К сожалению, твой отец прав — тебе лучше уехать в кишлак. Дело в том, что твой родитель поднимет скандал, пойдет к нашему руководству, а это никому не нужно. Тем более, что у тебя в кишлаке остался жених, с которым ты помолвлена. С любой стороны помолвка — это серьезное дело.
Услышав это, девушка закрыла лицо глазами и разрыдалась пуще прежнего. А ее отец подошел к Звонареву и, сложив ладони у груди, произнес:
— Спасибо вам большое, шурави — вы поступили благородно. Да хранит Аллах вас и ваших близких.
После чего он взял свою дочь за руку и вывел ее из кабинета. Глядя им вслед, Звонарев подумал: «Надеюсь, это не самый тяжкий грех, который я совершил и еще совершу в своей жизни».
12 июля 1983 года, вторник.
Ташкент, улица Шота Руставели
Когда Никита Левко вошел в «Академкнигу», покупателей там было немного. Но вошедшего интересовали вовсе не они, а продавщицы. Их было трое, но какая из них Зоя регбист не знал. Однако выяснить это не составило труда. Спустя пять минут, пока он толкался возле прилавка, одна из продавщиц обратилась к другой по имени, назвав ее Зоей. И Левко опознал, наконец, ту, которую искал. Но подходить к ней не стал, поскольку с самого начала не планировал этого делать. Ему надо было лишь узнать, работает ли сегодня девушка. Выяснив это, регбист вышел из магазина с мыслью о том, что если она здесь, то ухажер, скорее всего, должен ждать ее прихода дома. Разбираться с лишним свидетелем Левко не хотелось, к тому же он не выносил женского визга.
Войдя во двор за магазином, регбист осмотрелся. В эти минуты взрослых здесь не было, зато играли дети. Одного из них, мальчишку лет десяти, Левко и подозвал.
— Тебя как зовут? — спросил он мальчика.
— Женя.
— На мороженое хочешь заработать?
— Хочу, — согласно кивнул головой мальчишка.
— Тогда скажи мне: Зоя из книжного где живет?
— Вон ее окна, — и паренек указал рукой на окна второго этажа, выходившие во двор.
— Тогда держи полтинник — заработал, — и Левко вручил ребенку монету.
Когда регбист поднялся на второй этаж и встал у дверей квартиры под номером семь, первое, что он сделал — прислушался. Но внутри было тихо. Но затем он ясно различил чьи-то шаги в коридоре, что означало — в квартире кто-то есть. И регбист нажал на кнопку звонка. Вскоре в двери щелкнул замок и гость увидел перед собой мужчину в майке и тренировочных штанах с оттянутыми коленками.
— Вам кого? — спросил мужчина.
— Я от Зои, — ответил гость и спросил: — Можно с вами поговорить?
— О чем? — удивился мужчина, который был отчимом девушки.
Но гость не стал ничего объяснять и, бесцеремонно отодвинув хозяина квартиры в сторону, вошел в квартиру. После чего, прикрыв дверь, спросил:
— Вы один?
— А с кем я должен быть? — продолжал удивляться отчим.
— Разве Денис не дома? — спросил Левко и заглянул в ближайшую комнату.
Но она была пуста.
— Что вы там высматриваете? — возмутился хозяин квартиры и схватил гостя за локоть.
Однако Левко перехватил руку отчима и, заломив ему запястье, как заправский самбист, согнул мужчину пополам.
— Где Денис? — удерживая хозяина квартиры в полусогнутом состоянии, спросил гость.
— Он здесь уже не живет, — скорчившись от боли, ответил бедолага. — Они вчера отсюда съехали.
— Кто это они?
— Денис и Баграт — его приятель-армянин.
Регбист сразу догадался, кто скрывался под личиной приятеля Дениса — человек, которого он, собственно, и искал.
— И куда же эта парочка отправилась? — продолжал допытываться Левко, еще сильнее выворачивая запястье жертвы.
— В Куксарой, к какому-то армянину — Ерванду Спандаряну.
— Ты не путаешь — имя и фамилия точные?
— Точные — я сам слышал, когда они на кухне разговаривали. Он возле канала живет.
После этого Левко отпустил запястье мужчины и тот, все еще сохраняя гримасу боли на лице, стал растирать больную руку. Но это занятие оказалось напрасным. В следующее мгновение остро отточенное лезвие ножа вонзилось ему в сердце и хозяин квартиры, с выпученными от ужаса глазами рухнул на паркетный пол. Убийца нагнулся и вытер лезвие о майку жертвы, после чего прошел в следующую комнату. Судя по обстановке, это было жилище Зои. И лишь на стене висел большой плакат, который, видимо, принадлежал не девушке, а ее ухажеру. На плакате была запечатлена футбольная команда «Пахтакор», погибшая в авиакатастрофе почти четыре года назад — в августе 1979 года.
12 июля 1983 года, вторник.
Афганистан, Пули-Хумри