Спасти(сь) (от) дракона

Я уткнулась подбородком в грудь, мимолетом успев подумать о том, что песок из волос потом неделю вычесывать буду. Но до того ли сейчас! Мощный порыв ветра ударил сверху, словно огромный кулак хотел нас раздавить. Следом что-то загудело, как разозленный пчелиный рой.

У нас при храме была пасека, и местные жужжастики не особо жаловали гостей — все, кто ненароком забредал к ульям, быстро убегали потом, проклиная все на свете. Особенно забавно было видеть покусанных перед свадьбой невест — вредные послушницы специально отправляли их на пасеку, чтобы потом похихикать.

Но сейчас гудели явно не пчелы. Я приоткрыла один глаз и посмотрела вверх. В полуметре от наших тел искрился алым какой-то купол. Темно-коричневые лапы бури елозили по нему, словно хотели раздавить, но тяжелые массы песка пролетали мимо, огибая его. Лишь незначительная часть песчинок опадала на нас, просачиваясь сквозь красное сияние.

Я повернула голову к демону.

— Это защитная арка, — пояснил Сай.

Прикрыв глаза, он сжал рукой кристалл на шее, прикрыл глаза и что-то зашептал. Рыжие гусенички сошлись на переносице, словно решили поцеловаться. Но если без шуток, то чувствовалось, что держать над нами этот искрящийся купол ему было нелегко. В лице напряглась каждая мышца, в уголке рта вспенилась слюна. А если он не сможет?

Я ойкнула, представив, что будет, если вся эта рычащая масса обрушится на нас. Тут же последовал новый удар, будто огромная змея врезала по куполу хвостом. Сай вздрогнул всем телом, прошипел ругательства и, запинаясь, продолжил шептать незнакомые слова.

В громко завывающей круговерти ветра и песка мелькнуло что-то яркое. Я затаила дыхание, всматриваясь в нее. Вот снова! Это похоже на… Да не может быть, это уже воображение с перепугу мне страшилки подкидывает! Замерев, как мышка в норке, я с ужасом вперила взгляд в алый взор с вертикальными иглами зрачков.

Медленно двигаясь в песчаных завихрениях, он приблизился к защитной арке. Священное пламя, это же… это же… Настоящая змея!!!

Глава 17 Монстры

Огромная — верблюда смогла бы проглотить, не напрягаясь! Ярко-красная, как только что пролитая кровь. Длиннющая — оплела наш купол своими кольцами с десяток раз, видно лишь, как двигаются чешуйки, каждая из которых с мою ладонь, когда змея движется. Откуда она такая взялась?!

Голова этого монстра замерла у самого края арки, которая отразилась алыми сияющими частицами в глазах змеюки. Мне захотелось крепко-накрепко зажмуриться и зашептать слова знакомой с детства считалочки: «Все плохое долой, все хорошее со мной!» А потом вспомнился сон, который приходит практически каждую ночь.

Как я бегу, падаю, вскакиваю, снова бегу — в кромешной темноте. Под ногами каменные плиты пола. А потом я резко останавливаюсь — потому вижу его. Нутро сводит от ужаса. Стою, замерев, и пялюсь, не моргая, в алые очи с вертикальной иглой зрачка — того, кто явился за мной.

Мысли мигом улетучились из головы, когда змея распахнула пасть и оглушила разъяренным шипением. Уши заложило, я даже перестала слышать завывания бури, лишь завороженно смотрела на жало, которое подрагивало в воздухе над куполом, и на длинные клыки, готовые вонзиться в мое лицо.

Изнутри поднялась какая-то обжигающая волна. Я чувствовала, как она родилась в солнечном сплетении, раскрутилась, словно была свернута в тугой клубочек, понеслась вперед и громким криком вырвалась из моего рта.

Одновременно с этим я вытянула вперед руки — в инстинктивной нелепой попытке защититься от клыкастого монстра, нависшего надо мной. Что-то полыхнуло, взорвалось, ослепило.

Взвизгнув, я свернулась в клубочек, чувствуя лишь то, как колотится мое сердце.

В себя пришла, когда за пазухой заворочался Яшка.

— Прости, малыш, не раздавила тебя? — открыла глаза и с беспокойством посмотрела на него, вылезшего на песок и севшего рядом.

— Чи! — он лизнул меня в нос.

Так, бури нет, уже хорошо. А я все еще лежу.

— Ты сама-то как? — в поле зрения попало лицо Сая.

— А что вообще произошло? — нахмурилась и начала вставать.

— Осторожно, не так резко! — демон метнулся ко мне и подхватил. — Ты огнем по Змее вдарила, вот что произошло!

— Это… как?

— Так! Влепила ей не по-детски, и отрубилась! — он помог мне встать на ноги. — Зря, кстати, через мою защитную арку она не прорвалась бы!

— Мне так не показалось, — пробурчала я.

Стоило вспомнить полыхающие ненавистью глаза, острые клыки и раздвоенное жало, как захотелось обратно на песок шмякнуться и притвориться дохлой. Кстати, об этом.

— Она где, кстати? — огляделась, но мертвой змеи не увидела.

В воздухе все еще висела коричневая взвесь, медленно оседающая на землю, даже солнца было не видать. Но и монстров-переростков в поле зрения не имелось, и за то спасибо!

— Самум унес, — демон пожал плечами. — Вообще в толк взять не могу, кто на нас такую древнюю магию натравил.

— Чего ты на меня смотришь? — возмутилась я, заметив задумчивый взгляд демона. — Лучше вспомни, может, вы еще у кого-то верблюдов угоняли?

— Чего я-то сразу? — Герри обиженно шмыгнул носом. — Твой дракон сам меня к нему привязал!