Спасти себя (СИ)

Когда андроид поднимается на ноги, Хэнк провожает взглядом его удаляющуюся фигуру до тех пор, пока парень не скрывается в ванной комнате, забирая с собой услужливо подготовленную напарником чистую одежду. А на следующий день Андерсон берёт у Фаулера месячный отпуск, односложно отвечая на вопросы капитана и игнорируя удивление, отпечатавшееся на лице начальника. Хэнк покидает департамент, по дороге к дому закупаясь необходимой для Коннора одеждой. И вечером того же дня, когда дождь всё ещё топит город в слякоти, Андерсон выводит автомобиль на дорогу, бросая улыбающийся взгляд на зеркало заднего вида, в котором отражается задумчиво-растерянное лицо Коннора, а Сумо лежит рядом с ним, опустив голову на колени парня.

— Куда мы едем? — интересуется Коннор, когда стеклянные небоскрёбы Детройта остаются далеко позади, а дорога перед ними расстилается на долгие мили вперёд, пересекая границу штата. — Я не уверен, что это хорошая идея, Хэнк.

— Не волнуйся, парень, — Андерсон добродушно усмехается. — Мы едем туда, где мало небоскрёбов и много солнца с песком. Я сто лет не был в отпуске. Вот увидишь, ты быстро придёшь в себя. Наверняка ещё просить будешь, чтобы не возвращались в Детройт.

Хэнк ловит искру любопытства, которая мгновенно исчезает из взгляда Коннора, стоит им только проехать мимо свалки для андроидов, огороженной забором и колючей проволокой. Андерсон замечает, как Коннор мгновенно вжимает голову в плечи, а затем отворачивается, закрывая глаза. Хэнку кажется, что он понимает всё без слов, и горло сводит спазмами злости, а педаль машины вжимается в пол, когда человеком обуревает желание поскорее оставить позади проклятое место.

И они оставляют позади не только кладбище андроидов, но и два штата, ночуют в мотелях, а иногда и под открытым небом, расположившись вдали от любопытных людских глаз среди лесной глуши или на берегу реки, несущей свои воды из далёких горных хребтов. В моменты ночной тишины, сидя у горящего костра, Хэнк понимает, что Коннор постепенно приходит в себя, а на лице его то и дело мелькает восторженная улыбка ребёнка, который впервые увидел мир вне границ своей привычной комнаты. Этой комнатой был для Коннора Детройт, а мир, открывшийся за запертой дверью, позволил парню хотя бы на короткое мгновение оставить позади всё то, через что ему пришлось пройти.

— Спасибо, — коротко бросает Коннор, когда за спиной у них остаются шесть штатов, а на горизонте едва ли виднеется солнечная Флорида. Солёный бриз Атлантического океана лохматит волосы парня, а улыбка на лице его уже не вымученная, не искажённая страхом и растерянностью от упавшей на голову девиации. — Вы были правы. Детройт совсем не то место, куда мне хотелось бы вернуться.

— Ну, ты можешь выбрать любой штат, который только душа пожелает, — Хэнк накрывает ладонью плечо напарника, а тот смотрит на океан, растянувшийся до самого горизонта. — Тем более, что мы побывали только в шести из них. Рекомендую Калифорнию.

— Вы что, побывали во всех штатах, Хэнк? — Коннор недоверчиво щурится, едва сдерживая улыбку. — И почему-то обосновались именно в Детройте.

— Я родился в Детройте, — Хэнк издаёт тихий смешок. — Но у меня была бурная молодость, знаешь ли. Или ты считаешь, что старина Хэнк всегда был ворчливым старым пьяницей и любителем игры в русскую рулетку? В свои шестнадцать лет я исколесил с друзьями почти все штаты. Советую и тебе попробовать.

— Уже пробую, разве нет? — Коннор расслабленно жмурится, подставляя лицо под порывы океанского ветра. — Кроме вас с Сумо мне и не нужен никто.

— Ты молодец, сынок, — Хэнк едва заметно улыбается, ободряюще хлопая парня по плечу. Мужчина рад тому, что Коннор больше не прячет затравленный взгляд, улыбаясь теперь тепло и искренне. — Всегда знал, что ты тот ещё боец.

Коннор тихонько хмыкает, а океан перед ними искрится солнечными бликами, полнится криками чаек и лаем Сумо, что доносится из открытого окна автомобиля. Хэнк смотрит на умиротворённое лицо парня и отчаянно надеется, что Киберлайф больше не нависнет над ним мрачной тенью, лишая возможности жить нормальной жизнью. И если Коннор решит не возвращаться в Детройт, Хэнк без колебаний сорвётся с насиженного места, оставив позади собственное прошлое. Ведь иногда нужно набраться смелости и сделать шаг вперёд, начав жизнь с чистого листа.