Спасти заколдованного короля

В тишине и темноте время тянулось бесконечно. На левой ступне я разглядела кровь и круглый след от укола — этой ногой я наступила на эльфийскую ловушку. Рана не болела и не выглядела воспаленной, что не могло не радовать.

От скуки я ненадолго задремала, а проснулась от сильного чувства жажды и не менее сильных позывов в туалет.

Ни кувшина с водой, ни ведра для оправления надобностей в камере не было. Что же делать?

Теперь я знала, что где-то там, во мраке, стоит стражник и слышит мои крики, но все равно не надеялась его дозваться.

Однако в этот раз в ответ на мои вопли раздались приближающиеся шаги.

С каждой секундой шаги становились громче. Из темноты за решеткой выплыла огненная шапка факела. В свете пламени я разглядела бледное мужское лицо с утонченными чертами.

— Послушайте, это ошибка, — затараторила я. — Меня приняли за шпионку. Но это не так. Я не должна была пересекать границы ваших владений, простите, но мне нужно встретиться с одним эльфом. Его зовут Саилрим. Саилрим сын Валирима третьего сына Лианора четвертого.

При звуках этого имени стражник, которого я так долго ждала, вздрогнул и изменился в лице. Окинув меня странным взглядом, он закрепил факел в железном прихвате на стене и молча сунул мне между прутьями решетки кувшин.

Вода!

Горло перехватило спазмом.

При виде темной жидкости, плескавшейся в кувшине, я забыла обо всем на свете и жадно припала к глиняному горлышку.

Божественно!

Несколько коротких мгновений я чувствовала себя на седьмом небе от счастья.

То ли вода была очень вкусной, то ли жажда невероятно сильной.

— А еще мне бы в уборную, — добавила я, напившись.

Скулы стражника порозовели. Так и не промолвив ни слова, мужчина кивнул и вложил мне в руку миску с овощным салатом.

При взгляде на этот зеленый натюрморт я вспомнила, что эльфы вегетарианцы.

— Долго меня собираются здесь держать? Могу я поговорить с главным? Вы знаете Саилрима сына Валирима внука Лианора?

— Я принесу ведро, — бросил стражник и попятился во мрак.

Что? Он уходит? Опять я остаюсь в темноте и одиночестве?

— Стой! Куда ты? — закричала я. — Не смей бросать меня здесь!

Эхо принялось дразнить меня звуками удаляющихся шагов и моего панического голоса.

Стражник вернулся спустя полчаса, когда я хрустела салатом. При виде недавнего знакомца я тотчас вскочила на ноги и бросилась к решетке.

— Отойди к дальней стене, — велел эльф, показав мне ведро.

В туалет хотелось ужасно, а гадить по углам — нет, поэтому я послушалась и отступила на несколько шагов. И только потом, когда ведро уже стояло на полу, а дверь камеры закрывалась с громким металлическим лязгом, сообразила, что упустила шанс сбежать. Не зря ведь меня боялись и требовали отойти подальше.

Ну и тормоз ты, Ленка!

Я собралась обрушить на стражника новый град вопросов, но тот сбежал, не успела я открыть рот.

Впрочем, огорчаться было рано. Спустя какое-то время в темницу ко мне наведался гость.

Когда я увидела мужчину, стоящего за решеткой в свете факела, то сначала потеряла дар речи, а потом взвизгнула от радости.

— Саилрим!

Я кинулась к нему, полная облегчения.

Теперь-то меня отсюда выпустят! Соседушка наверняка не даст меня в обиду. Он точно знает, что никакая я не шпионка.

Вспомнился наш танец в косых лучах рассветного солнца из окна, наш мимолетный поцелуй в библиотеке.

Однако холодный взгляд зеленых глаз меня отрезвил.

Сима смотрел равнодушно, без узнавания, словно видел меня впервые в жизни.

Только не говорите, что, очнувшись от затянувшего сна, он потерял память!

— Сима…

Я сжала в кулаках прутья решетки.

Губы эльфа дернулись в брезгливой гримасе.

— Сима? — выплюнул он с ледяной враждебностью.

— Саилрим. Ты меня не узнаешь? — Сердце болезненно сжалось, на глазах выступили слезы. — У меня были розовые волосы, а теперь белые, и кожа посветлела, но это я. Лиена. Флейта. Пицца с грибами. Капучино. Помнишь?

Мужчина в коридоре нахмурился.

— Меня зовут его величество Лианор пятый сын Валирима третьего сына Лианора четвертого.

Что? Еще один сын Валирима? То есть… брат Симы? Судя по внешности, брат-близнец.

Только теперь я заметила между ними отличия. У моего соседа волосы были длиннее сантиметров на сорок, черты лица мягче, а глаза зеленее.

Память зацепилась за еще одну деталь.

Он сказал: «Его величество»?

Величество — это… король?

Ахнув, я прижала ладонь к губам.

Король!

Наверное, каждого при встрече с венценосной особой охватывает благоговейный трепет, вот и я не стала исключением. У меня подогнулись колени.

Король эльфов!

Ну надо же!

— Ваше величество, — не зная, как вести себя с королем, я изобразила неуклюжий реверанс. — Могу я поговорить с вашим братом? Пожалуйста. Уверена, он будет рад меня видеть.

У владыки эльфов дернулась в нервном тике мышца на щеке.

— Мой брат мертв, — процедил он.

Сначала от слов короля у меня воздух застрял в горле и земля разверзлась под ногами, но потом я вспомнила, что меня тоже считали мертвой и что очнулась я, похороненная заживо в фамильном склепе. Логично предположить, что с Симой приключилась та же история.