Спектр

Но города аранков всё-таки вызывали у него лёгкую оторопь. Может быть, с непривычки? Мартин терялся на самодвижущихся тротуарах, то и дело отвлекался на очередной архитектурный шедевр, нарушающий все человеческие представления о сопромате и архитектуре. Ну зачем, скажите на милость, надо было водружать полукилометровый небоскрёб на ножки-столбы? Ладно бы, окажись под небоскрёбом важная дорога… так нет — там была разбита зелёная лужайка, подсвеченная лампами дневного света и обнесённая забором, чтобы никто случайно не зашёл. А в другом циклопическом здании Мартин обнаружил огромный проем, через который временами проносились летательные аппараты. Аранки, конечно, высокоразвитая раса, но для человека такое доверие к технике чрезмерно.

Может быть, в этом и крылась причина того, что немногие люди рисковали поселиться в гостеприимном и уютном мире? Всё-таки нечеловеческий подход аранков к среде обитания впечатлял, но и пугал одновременно.

Наконец Мартин углядел помещение общественного информатория. Больше всего оно напоминало просторную телефонную будку европейского образца, рассчитанную на инвалидов в колясках. У аранков, конечно, никаких инвалидов не было уже сотни лет, и в будочке стояло удобное кресло. Мартин с удовольствием в него уселся, закрыл за собой дверь — стекло будки сразу потемнело, отгораживая его от мира. Терминал, видимо, в связи с близостью Станции, был двуязычным и легко отозвался на туристическую речь. А может быть, аранки уже перевели на двуязычие все свои автоматы…

— Я хотел бы узнать, — сказал Мартин в матовый экран информатория, — находится ли на Аранке девушка с Земли по имени Ирина Полушкина.

Машина ответила без малейшей задержки:

— Данных о Ирине Полушкиной, человеке женского пола с планеты Земля, не имеется.

Но Мартин имел немаленький опыт общения с поисковыми машинами Интернета и прекрасно понимал, как важно правильно сформулировать вопрос. Он достал фотографию Ирины — уже немного потёртую, — повернул к экрану и сказал:

— Находится ли на Аранке данное разумное существо?

— Мало данных для точного анализа. Если исключить переменные факторы внешности, то с вероятностью выше девяносто двух процентов данную внешность имеют следующие разумные существа… — сообщила машина, и на экране высветился длинный ряд имён, снабжённых крошечными фотографиями.

Мартин только вздохнул — женские лица и впрямь очень сильно напоминали Ирину. Всё-таки население Аранка — более десяти миллиардов. И если отбросить «переменные факторы внешности», такие как цвет волос и глаз, полноту, оттенок кожи, — то найдётся несколько тысяч двойников Ирины.

— Новый вопрос, — сказал Мартин. — Сколько лиц женского пола и земного происхождения прибыли на Аранк в течение последних семи суток по земному счёту времени?

Пауза была короткой, ответ — уверенным.

— Сорок четыре личности.

— Фотографии всех, — потребовал Мартин.

На экране возникли крошечные портреты прибывших. Мартин пробежал по ним глазами, усмехнулся и ткнул пальцем в одну из фотографий.

— Эту увеличить.

Портрет Ирины Полушкиной заполнил экран. Что ж, в чём-то машина была права, толкуя о «переменных факторах». Ирина покрасила волосы в чёрный цвет.

— Кто это? — просто спросил Мартин.

— На пограничном контроле Станции-3 данная личность назвалась Галиной Грошевой с планеты Земля, — сказала машина. — Возраст по косвенным данным оценивается в шестнадцать — двадцать лет. Цель прибытия на Аранк — туризм.

— Где она сейчас находится? — продолжил Мартин.

— Ответ на этот вопрос может являться тайной личности Галины Грошевой, — сурово ответила машина. — Обоснуйте ваш вопрос. Предупреждаю о включённом детекторе правды.

Мартин на мгновение задумался. Потом сказал:

— Родители данной девушки просили меня встретиться с ней и выяснить, все ли у неё в порядке. Беспокойство за судьбу юной личности, произведённой на свет, является неотъемлемым свойством людей-родителей. Исполняя просьбу родителей, я хочу встретиться с девушкой и выяснить, не испытывает ли она проблем с возвращением на Землю. Я не собираюсь причинять ей беспокойство или негативные эмоции.

— Вы говорите правду, — согласился информаторий. — Ваш запрос признан обоснованным. Однако информация о точном адресе разумной личности является платной услугой.

— Хорошо, — согласился Мартин.

— Галина Грошева на протяжении двух последних суток находится в Центре глобальных исследований, расположенном в городе Тириант. Маршрутная карта прилагается.

Из-под экрана с шуршанием выполз лист пластиковой бумаги.

— Спасибо, — сказал Мартин.

— Восемь расчётных единиц, — напомнила машина.

Мартин положил на считывающую панель диск кредитки, на экране мелькнули цифры производимой транзакции.

— Было приятно вам помочь, — фальшиво сказала машина.