Спешивший жить (СИ)

В партийной характеристике члена НСДАП штандартенфюрера СС фон Штирлица были такие строки: "Истинный ариец. Характер - нордический, выдержанный. С товарищами по работе поддерживает хорошие отношения. Безукоризненно выполняет служебный долг. Беспощаден к врагам рейха. Отличный спортсмен, чемпион Берлина по теннису. Холост; в связях, порочащих его, замечен не был. Отмечен наградами фюрера и благодарностями рейхсфюрера СС...". Строка "Отличный спортсмен, чемпион Берлина по теннису" невольно заставляет вспомнить о том, что единственным советским разведчиком, профессионально занимающимся теннисом (и футболом), был Александр Коротков, карьера которого началась именно с теннисного корта, где его впервые взяли на заметку чекисты. Во всяком случает , именно это утверждают некоторые эксперты по внешней разведке СССР.

В 1933 году Короткова направляют на нелегальную работу в Париж через Австрию и Швейцарию в составе оперативной группы "Экспресс", возглавляемой Л. Л. Никольским (А. М. Орловым), впоследствии сбежавшим на Запад. В Париже Коротков находился вместе со своей женой Марией Вильковыской. Здесь же у них родилась дочь Софья. В апреле 1936 году, под именем Владимира Петровича Коротких и прикрытием должности представителя Наркомтяжпрома при торгпредстве СССР в Германии, разведчик был направлен в долгосрочную командировку в Берлин, где принял на связь ряд ценных агентов и получил информацию о новых образцах германской военной техники. В декабре 1937 г. выехал во Францию и возглавил группу, созданную для ликвидации ряда предателей. В марте 1938 года возглавляемая Коротковым группа ликвидировала Г. Агабекова ("Жулик"), в июле того же года - секретаря международного объединения троцкистов Рудольфа Клемента.

В 1938 г. Коротков отозван в Москву и переведен в резерв назначения. В 1939 г. был уволен из органов НКВД, но не побоялся написать письмо на имя Л. П. Берии. Друзья и близкие посчитали, что он просто сошёл с ума: обжаловать решение Берии в письме на имя того же Берии! Более того, в письме не только опровергались возможные мотивы увольнения, но и высказывалось желание вернуться в разведку. Изумление родных и близких Александра Короткова было запредельным после того, как он, действительно, был восстановлен на службе в разведке. Семья не знала, что делать - радоваться или ждать ближайшими ночами ареста отважного разведчика. К счастью, всё не только обошлось, но Коротков даже получил повышение: c апреля 1939 г. становится старшим уполномоченным, а с мая 1939 г. - заместителем начальника 1-го (немецкого) отделения 5-го отдела ГУГБ НКВД.

В конце 1939-го Коротков выезжал в загранкомандировки в Данию и Норвегию под прикрытием должности дипкурьера НКИДа. В июле 1940-го был направлен на месяц в Германию под прикрытием стендиста по обслуживанию советских выставок в Кенигсберге и Лейпциге для восстановления связи с особо ценными источниками, работа с которыми была законсервирована в 1936-1938 гг. В конце августа 1940-го вновь возвращается в Берлин в качестве заместителя резидента легальной резидентуры под прикрытием должности 3-го секретаря полпредства СССР в Германии. Там он активизировал восстановленные связи, в частности, с Вилли Леманом ("Брайтенбахом"), установил личные контакты с руководителями антифашистского подполья Харро Шульце-Бойзеном ("Старшиной"), Адамом Кукхофом ("Стариком"), Куртом Шумахером ("Тенором"). От этих антифашистов резидентура получала наиболее ценную информацию о подготовке Германии к нападению на Советский Союз.

В первые дни войны, когда здание советского полпредства в Берлине было блокировано гестапо, A. Коротков, рискуя жизнью, сумел несколько раз выехать в город для проведения встреч с агентурой, постановки задач и передачи радиостанции для связи с Центром. Вскоре в числе интернированных сотрудников Полпредства СССР в Германии он вернулся в Москву. С августа 1941 г. - заместитель начальника, а с октября 1941-го - начальник 1-го отдела (разведка в Германии и на оккупированных ею территориях) 1-го управления НКВД СССР. Координировал операции по организации связи с агентурой, руководил подготовкой агентов-нелегалов и их выводом на территорию противника.

В 1943-1944 гг. Коротков выезжал в Тегеран и дважды в Афганистан для выполнения специальных заданий по ликвидации германской агентуры в этих странах, действуя под фамилией полковника Михайлова. С 20 октября 1945 г. по 19 января 1946 г. находился в Берлине в качестве резидента объединённой резидентуры внешней разведки в Германии и заместителя политического советника при СВАГ. С мая 1946 г. A.M. Коротков - начальник управления "1-Б" (нелегальная разведка) и заместитель начальника ПГУ МГБ СССР.