— Подморозили твари задницы, теперь греются — бегают, — вглядываясь в темноту через бойницу, говорил капитан внутренних войск. Он держал постоянную связь с командиром своего полка, дислоцированного в Старо-Промысловском районе, и не ждал никакой помощи. Ночью техника не выходила в город. На это был строжайший запрет командования. Старший блокпоста первый раз в этом месяце испытывал раздражение на собровца, зная, что задержание снайперши он в их актив не отдаст. По её информации отработают его люди из СОБРа ГУОП. Таковы суровые законы войны в Чечне. Ещё он думал о том, что, если руководству, находящемуся в аэропорту Северный, было бы доложено о наличии на блок-посту наемницы-снайперши, бронетехнику в нарушении всех запретов обязательно подогнали бы, чтобы вывезти Луганскую в ФСК.
Разрыв ГП-25 на секунду осветил пространство перед блок-постом, и Никандров, стоявший рядом с капитаном, первым увидел за проволочным заграждением шевеление похожих на дождевых червей тел.
— Огонь! Огонь! — заорал он. — Крыша! Ракеты в небо!
Бывшие в постоянном дефиците осветительные ракеты, запущенные с наблюдательных точек, размещенных на верхотуре блока, высветили подползающих, а кое-где встающих в полный рост чеченцев-боевиков.
— Гранаты к бою! — кричал, метнувшись вдоль огневой линии, капитан, — Огонь! Огонь!
В огненных, по цвету автогенных всполохах ночного боя Никандров увидел прильнувшего к пулемету ПК рядового Луганского — лучшего пулеметчика на блок-посту. Он стрелял из неудачно пробитой, самой широкой бойницы, рискуя быть убитым чеченским снайпером. Но именно эта огневая точка позволяла Луганскому держать в прицеле весь фронт решившихся на безумную атаку боевиков.
У Никандрова не было времени выяснить, кто допустил родного брата снайперши до пулемета. Он сам вел огонь из своего старенького АК, любимого разведчиками, незаменимого в городских боях и на лесных тропах. Пули из него 7, 62 прошивали кавказские деревья насквозь, а модные калибра 5, 45 могли срикошетировать от какой-нибудь легкомысленной ветки.
Воюя, Никандров думал, что недооценил Наталью Луганскую, была в ней ещё какая-то тайна.
Отбитые гранатами, пулеметами, тридцатью автоматными стволами и точным огнем двух снайперов, работавших с крыши, чеченские боевики исчезли, словно никогда и не приходили.
Сверхутомленный Никандров позволил себе заснуть только в начале рассвета. Только он смежил веки, как его разбудил дежурный по блок-посту и нервно-виновато сказал:
— У нас ЧП. Рядовой Луганский уговорил милиционера дать ему десять минут для разговора с сестрой. Безоружного, его спустили на веревке в зиндан. Он и правда десять минут спокойно поговорил с ней. А потом, достав из бушлата левый ПМ, убил сестру и себя.
Доклад по обстановке
Когда к палатке курганских собровцев подошел бэтээр, я не услышал: работающая и стреляющая техника меня не будит. А вот рубящие воздух голоса офицеров ГУОП я сквозь сон отчетливо разобрал. Москвичей из Министерского СОБРа мы ждали через два дня, а они приехали из Грозного сегодня ранымрано.
Крылья входа в палатку, как бурка Чапая, взлетели и перед нами, скоренько вылезающими из спальных мешков, предстал укутанный в плащ-палатку, но с открытой, активно лысеющей, промоченной дождем головой офицер. Его небесно-голубые глаза над нами, сибиряками, откровенно смеялись.
— Ну что? — закричал он с порога. — Отдыхаем? А того не знаем, что если операция назначена на послезавтра — это значит: она будет сегодня!
С ним в палатку ввалились ещё четверо, быстро спасающихся от дождя, собровцев. Особенно бросился в глаза один в роскошной, образца 1937 года, советской каске. Рассекать по чеченским дорогам в таком с точки зрения чеченских боевиков оккупационном шлеме — это вызов. Но парень был с головой и носил раритет, закрыв его камуфлированным чехлом. Хотя от опытного глаза строгость, безупречность линий шлема, в котором 23 февраля 1944 года выселяли чеченцев, никаким камуфляжем не спрячешь.
— Иван, — представился мне хозяин каски, на которой были пристроены шикарные, противопылевые очки. — Ты как к казакам относишься?
Почему именно мне был задан такой вопрос, я не очень понял. Наше боевое расположение находилось за станицей Чёрвленной. Уже этим вопрос был внешне оправдан. Закономерность вопроса собровца из Москвы открылась через мгновение.
Подполковник-москвич, громкий на голос, после традиционного собровского объятия с нашим командиром Евгением Родькиным, сказал, чтобы слышали все:
— Чистить будем Старые Щедрины — старинную казачью станицу. - Есть там ещё казаки?
Мой командир страдальчески поморщился и ответил, ссылаясь на информацию добытую мной, оперуполномоченным курганского СОБРа:
— В Старых Щедринах сегодня русских практически нет. Остался один старик, сын которого принял ислам и снайперит у Дудаева.