– Референдум не только Крыму, но и нам нужен… Надо подумать над тем, как помочь гражданам Крыма провести референдум в соответствии со всеми законами, со всеми международными нормами на сей счет. Чтобы все было по правилам. И чтобы никто этому не помешал… А желающие вставить палки в колеса ведь наверняка найдутся…И в Крыму, и в Киеве, и в Вашингтоне… Тут и к бабке ходить не надо…
На том и разошлись.
В те дни Президент исподволь начинал выверять замысел, наметки которого выстраивались в его голове.
Крым все сильнее, все настойчивее, все громче подавал России сигналы, которые улавливал Кремль.
Уже в те дни у Путина было мало сомнений в итогах социологического опроса в Крыму. Ситуация явно разворачивалась «лицом к Москве». И все же Президент решил измерить подлинную «температуру» крымских настроений – отправил на полуостров большую группу столичных социологов, которые (по согласованию с властью Автономной Республики) должны были оперативно провести опрос всех слоев местного населения.
Московские социологи опросили более 2,5 тысяч крымчан. Результат получился прогнозируемый – более 75% опрошенных высказались за возвращение в Россию. Этот итог (хотя в Кремле все же рассчитывали на 80—85%) давал хорошие шансы на успех возможного референдума. Причем, количество крымчан, мечтающих о возвращении полуострова в состав России, увеличивалось по мере разрастания трагедии в Киеве.
Крым сбрасывал украинский прапор…
…и примерял на себя российский триколор
Через год, в марте 2015-го, Путин признается:
– Для меня тогда стало очевидным, что если мы подойдем к этому, то уровень или количество тех, кто бы хотел, чтобы это историческое событие произошло, будет гораздо выше.
Однако Президент России не исключал, что может быть и такой вариант, при котором голосов крымчан за возвращение в Россию не хватит. По этому поводу ВВП говорил:
– Если люди захотят так, значит, они останутся автономией, с какими-то большими правами, в составе Украины. Пусть так и будет. Но если они захотят по- другому, МЫ НЕ МОЖЕМ ИХ БРОСИТЬ.
Свирепствующие в украинской столице и на полуострове националисты своими лозунгами и действиями толкали Крым в сторону Москвы.
18 февраля 2014 года в красной папке на столе Президента с надписью «Крым» появился еще один документ – обращение президиума Верховного Совета Автономной Республики Крым. Путин прочитал его два раза:
Президенту Украины
ЯНУКОВИЧУ В.Ф.
Уважаемый Виктор Федорович!
Мирный Крым крайне встревожен очередным всплеском насилия в центре Киева. Бойня на улицах столицы доказывает, что оппозиция восприняла многочисленные уступки со стороны власти как проявление слабости, а закон об амнистии использовала как передышку перед новой попыткой взять власть в стране.
Боевики из ВО «Свобода», «Правого сектора» и других экстремистских организаций объявили всеобщую мобилизацию и призывают людей с огнестрельным оружием выходить на баррикады. Уже есть первые жертвы их преступных деяний. 18 февраля от рук распоясавшихся бандитов погибли ни в чем не повинные люди. Это уже не мирные акции протеста, о которых постоянно твердят лидеры оппозиции и ангажированные средства массовой информации, и даже не массовые беспорядки. Это – начало гражданской войны, об угрозе которой крымский парламент предупреждал неоднократно.
Сегодня мы требуем от Вас, как главы государства, решительных действий и принятия чрезвычайных мер. Этого ждут сотни и тысячи крымчан, которые голосовали за Вас на президентских выборах в надежде на стабильность в стране.
Шанс сохранить основы конституционного строя и единства Украины еще есть. Завтра его может не быть. В случае дальнейшей эскалации гражданского противостояния Верховная Рада Автономной Республики Крым оставляет за собой право призвать жителей автономии встать на защиту гражданского мира и спокойствия на полуострове.
«Оставляет за собой право» – эту фразу Путин жирно закрасил красным фломастером и подумал, что она смахивает на суровое предупреждение Крыма Киеву.
В это момент помощник президента Ушаков занес ему еще кипу крымских документов. Почти в каждом из них звучал призыв к Путину спасти полуостров от зреющей напасти. Этот призыв звучал уже несколько месяцев.
Пророссийские умонастроения большинства из двух с лишним миллионов крымчан давали Путину редкий исторический шанс, которым он не мог не воспользоваться. «Ибо ничего не стоит политик, который не способен откликнуться на волю народа».
Но даже тогда, когда Президенту казалось, что «крымское яблоко» уже созрело, и было готово само упасть ему в руки, он не спешил подставлять ладони – надо было еще и еще раз выверить все последствия задуманного решения. И вся ответственность за это ложилась только на него. Эту ответственность Путин взваливал на себя сам…
Он хорошо понимал, что самая благородная идея может превратиться в бесплодную авантюру, в позорное поражение, если не просчитать все возможные (включая и невозможные) варианты развития событий.