Ник молчал, поглаживая скользкого сома.
— Нас ведь все равно с ним не пропустят на посту, — вдоволь насмеявшись, сказал Кирилл, — палочкой махнут — и все… Ты со всеми не справишься… устал ведь. Да и старый он — молодняк и то вкуснее. Что с него взять — вес и только…
Ник разочарованно посмотрел на друга.
— Ты прав, Кирилл. Как всегда… Нам никто не поверит, что мы этого красавца выудили. Станут сеть искать или еще что-нибудь. Не отвяжутся… пока я с ними не поработаю. Отпустить его? — глаза Ника потухли.
— Чего ты расстраиваешься, Ник? Ты же его поймал! Это одно чего стоит!
— Поймать то поймал, да вот только, кто мне поверит?
— А чего ты стоишь? Телефон доставай и сними свой улов на память!
Ник опешил и радостно встрепенувшись, полез в карман за мобильным телефоном.
— Только, чур, ты меня с ним первым снимешь!
— Давай телефон, рыбак! — Кирилл засмеялся и стал фотографировать позирующего напарника с рыбой в руках.
Когда фотосессия закончилась, Ник поднял свой улов и, низко опустив к реке, бросил его в воду.
— Пока удалец! Вряд ли мы с тобой свидимся, — с грустью произнес он и, отвернувшись от друга, уселся на ствол дерева, который Кирилл притащил несколько минут назад.
— Вот и позабавились мы с тобой, дружок! — поддержал он напарника и присел рядом с ним на ствол. — Рыбка уплыла и хорошего ей речного течения. А мы скоро молодняка наловим.
— Жаль улов! — обреченно сказал Ник.
— Чего ты его жалеешь? Раз такой красавец вырос — значит и людям нечего на природу жаловаться!
Скулы Ника нервно задергались.
— Видел я этих людей-нелюдей. Тут же на поляне видел. Ценители природы…
— Ты же сам мне помешал. — спец легко толкнул напарника в плечо.
— А ты мне, кажется, про свой номер рассказать собирался! Вот и выкладывай! — раздраженно, потребовал он.
— Какой именно, Ник? — посерьезнев, спросил Кирилл. — Металлический или военный?
— Ты о чем? — непонимающе уставился на напарника Ник.
— Я про номера. Их у меня два выходит было: один, про который ты спрашивал, а второй — для идентификации. Что тут непонятно?
— Про твой второй номер я знать ничего не хочу, ты мне лучше про то, как воевал, расскажи.
Кирилл поднял голову и посмотрел на луну.
— Нечего рассказывать, Ник, кроме того, что я территорию зачищал и людей как скот, словно мясник на бойне, на тот свет отправлял.
— А если бы ты этого не делал, эти гады до сих пор бы ни в чем неповинных людей вместо себя хоронили… — Ник посмотрел в глаза напарника. — А ошибки, Кирилл… покажи мне человека, который ни разу не ошибался! Все мы ошибаемся!
Кирилл долго молчал, поглощенный нахлынувшими воспоминаниями.
— Ты все правильно говоришь, Ник. — согласился он, тяжело вздохнув. — Вот только есть профессии, в которых ошибка равносильна смерти. Ладно бы своей собственной — я же знал на что шел… Вот только, когда смерть, издеваясь, вместо тебя другого выбирает… Руки на себя в мыслях порой наложить так хотелось, что просто не в моготу было…
— Ты чего скис, Кирилл? — перебил его Ник. — Я пока никого другого не встречал, кроме тебя, кто бы свои действия наперед так просчитывал… И если уж ты ошибку допустил, значит ее допустил бы всякий на твоем месте.
— Так-то оно и получается, Ник, — Кирилл кивнул. — Только почему за мои ошибки должны другие расплачиваться и вместо меня могилу занимать? Она ведь моя, как была, так и осталась
— Ты, как всегда преувеличиваешь, Кирилл. — Ник встал. — Если кто-то и лежит в твоей могиле, так это часть тебя, а не кто-то другой. Ты же сам себя наполовину закопал и ждешь, когда кто поможет закончить начатое.
— Может быть ты и прав, Ник, — смирился спец, провел рукой по щеке и облегченно вздохнул. — Я ведь ничего другого делать не умею, кроме того, как зачищать и могилы наполнять… Может, и клюнет такая рыбка, что достойна мне помочь закончить начатое.
— Ты, о какой рыбке сейчас? Не о той, что поплавок твой минуты три назад на дно утащила? — спросил Ник, еле сдерживая смех. — Может и ты свою красавицу уже поймал. Смотри не упусти! Я локти кусать себе не буду — у меня доказательства есть, а ты даже и не узнаешь, то ли чудо поймал, пока на берег не вытащишь. — Кирилл вскочил и схватил свою удочку. — Ты помедленнее рыбачек! Потише… Вот так! — улыбаясь, посоветовал он.
— Хватит мои слова, как попугай повторять! Помоги лучше! Сачок, когда понадобиться, придержишь. Незачем рыбу по корягам таскать! Живая ведь, — взволнованно сказал Кирилл и в азарте чуть не сломал свою удочку.
— Чувствую, что твоя рыбка до конца рыбалки не дотянет, пока твой крючок не выплюнет и ледяным душем тебя окатит! — гортанно смеясь, пробормотал Ник, и ухватился за сачок. — Ладно, так уж и быть. Я тебе помогу, чем смогу.
Глава 15
— Пошли! — скомандовал Николай, придерживая Александру за руку.
— Не нужно меня так тащить! — обиделась Саша и, освободив свой локоть, засеменила вслед Хапсу.
— Вот мы и проверим вашу догадку, — констатировал Ирл, хлопнув дверью, и пошел по пятам за Никой.
— Вы только мне место займите, пока я машину припаркую! — прокричал в открытое окно Ворк и направил джип в сторону автостоянки.