Линк открыл дверь в развлекательный центр и зашел внутрь за Александрой и Никой.
— По коридору и направо, — уточняя направление, произнесла Линк.
Компания пересекла зал игровых автоматов и направилась в боулинг-клуб.
Все шесть дорожек были заняты. Увлеченные игрой люди радостно вскрикивали, когда кому-либо удавалось сбить десять белоснежных кегель, увесистым цветным шаром.
— Помните, зачем мы здесь, — прошептал Николай и подошел к стойке администратора.
— Мы бы хотели поиграть, — любезно произнес он, поздоровавшись с молодой девушкой с вьющимися пепельными волосами.
— К сожалению, все места заняты, — вежливо сказала она и посмотрела на экран монитора. — Но через несколько минут освободиться вторая дорожка.
— Где можно подождать? — нетерпеливо спросил Хапс.
— В соседнем зале находится бар клуба, я запишу ваши данные, и через несколько минут вас позовут.
— Отлично — это нам подходит! — согласился он и стал диктовать нужные данные.
Игроки прошли в соседний зал, где располагался уютный мини-бар.
— Что будете? — спросил бармен.
Александра что-то тихо шепнула на ухо Сергею.
— Два молочных коктейля, два бокала пива и стакан минералки, — произнес капитан.
— Мы будем пить пиво? — неодобрительно спросил Ирл.
— Сегодня мы празднуем день рождения, — загадочно прошептала Саша.
— День рождения? — переспросил Ирл, усаживаясь в мягкое кресло. — Чей?
— Его, — сказал Николай и кивнул в сторону приближавшегося Сергея.
— Это правда? — спросил Роман у рассевшегося Ворка.
— Что, правда? — переспросил озадаченный Сергей
— То, что у тебя сегодня день рождения?
— Вы чего ребята? Разыграть меня решили? — возмутился он.
— Нет Сергей. — заверила его Александра. — У тебя сегодня действительно день рождения и мы его сейчас празднуем.
— Это… Ясно, — пробормотал он.
— Вот и хорошо, именинничек. План игры не обсуждается, — подтвердил, улыбаясь, Ирл и поставил перед Сергеем стакан с минеральной водой. — Это тоже не обсуждается!
— Вот еще! Я хочу нормальной выпивки, а не воду! — разочарованно возразил Сергей.
Николай понимающе улыбнулся.
— Ты за рулем. Не забыл?
— С вами забудешь! — с досадой воскликнул он.
— Ты лучший из нас в этом деле, поэтому и водишь, Сергей, — попытался его утешить Роман.
— Тогда давайте побыстрее отсюда уйдем!
— Побыстрее не получится, — зарделась Хапс и бросила мимолетный взгляд на раздосадованного игрока. — Мы должны придерживаться времени, а ты своей роли… пока нас не сняли с игры.
— Она права, Сергей. Мы должны следовать правилам, — подтвердил Николай.
— Почему другие команды им не следуют?
Ника отвлеклась от поглощения полурастаявшего мороженого.
— Возможно потому, что это и есть план, составленный организаторами и претворенный в жизнь игроками? — предположила она.
— Нападать на нас — это план? — возмутился Ворк.
— Мне кажется, что да… — продолжила Ника. — Они следуют своим шифрам и указаниям, а мы своим. Возможно, есть шифры, которые совпадают у всех команд, а это значит, что некоторые из них могут посчитать, что проще отнять чужой шифр с аналогичным содержанием, чем искать свой?
— Но откуда они могут знать, что искомый ими шифр есть у других? — поинтересовалась Александра, ковыряя соломинкой в коктейле.
— Оттуда, откуда ты узнала, что у меня сегодня очередной в этом году день рождения, — пробурчал Сергей и повернулся к барной стойке. — Не могли заказать себе что-нибудь получше?
— Нам и так неплохо…
— А вас никто и не уговаривает!
— И не надо, Сергей, — посочувствовал другу Роман.
— Ты должен веселиться! — недовольно прошептала Саша и толкнула ногу Ирла под столом. — Нас предупредили! Веселитесь!
— Как можно веселиться, если я пью минералку? — разозлился Ворк.
— Для того, чтобы развлекаться и веселиться не обязательно пить спиртное, — сказала Ника, потягивая через соломинку прохладное мороженное.
— И что ты мне посоветуешь, Ника?
— Если так хочешь, что-нибудь выпить, закажи себя молочный коктейль и пей!
— Ты что мне предлагаешь? Я что, как девчонка должен мороженное есть?
— А я была уверена, что мороженое — это то, что нравится всем… И, кстати, глядя на тебя, я бы не сказала, что тебя особо волнует мнение других людей. Тебе же все равно. И если выбирать сейчас между мороженым и минералкой, я бы выбрала мороженое… Но я не ты и ты можешь дуться сколько угодно, но выбора у тебя другого нет!
— Спасибо, Ника. Если ты умная, не давай мне больше советов, что пить!
'Если бы я захотела тебе дать совет, а тем более, если бы я захотела, ты бы съел ведро мороженого и попросил добавки, зануда!' — подумала она и улыбнулась.
— С днем рождения! — торжественно произнесла Шиф и подняла вверх фужер.
— С днем рождения! — разом поддержали игроки.
— Спасибо! — наигранно весело сказал Ворк и оскалился.
— Сказать честно, я изначально считала, что у всех команд одинаковые шифры и планы продвижения, а оказывается, что у каждой команды свой маршрут, — размеренно произнесла Шиф.
Александра пожала плечами.
— Если бы у всех команд был один и тот же маршрут, игра была бы не такой интересной. Проще было бы посмотреть что-нибудь похожее по телевизору, а не тратить кучу денег на фи-сагу!