Спящие гиганты

– Я должна приготовиться к чему-то неприятному?

– Как вы смотрите на то, чтобы войти в историю?

– Ого! Круто. А разве мы этим еще не занимаемся?

– А как вы отнесетесь к предложению служить в Войсках обороны Земли?

– Где-где?

– В вооруженной структуре в составе Организации Объединенных Наций, задачей которой является оборона планеты. Это будет первая армия, подчиненная непосредственно ООН.

– В ней будут служить солдаты всех стран мира?

– Пока личный состав будет состоять преимущественно из граждан США и Канады.

– И мы с Венсаном будем вместе…

– Да. Предварительный план предусматривает создание в течение ближайших лет верховного командования и научно-исследовательского центра. А когда все немного утрясется, личный состав будет набираться отовсюду.

– Чем нам предстоит заниматься?

– Сначала деятельность новой организации будет сосредоточена на исследовательской работе: на изучении возможностей робота и использовании его в качестве трамплина для разработки новых технологий, которые можно будет применить для обороны планеты.

– Я имела в виду, что будем делать мы с Венсаном?

– В основном участвовать в парадах и фотосессиях. Если только Земля не подвергнется вторжению инопланетян. В таком случае вы, к сожалению, примете легкую и бессмысленную смерть от рук практически непобедимого врага, к тому же обладающего многократным численным превосходством.

– Вы нарисовали весьма заманчивую картину. Я – в восторге. И кто будет заправлять обороной Земли?

– Я не в курсе. Мне лишь поручили подыскать подходящую кандидатуру, обладающую качествами лидера. И я пообещал держаться подальше от всех, кто демонстрирует антисоциальное поведение. Но сейчас краеугольным камнем является то, что без вас проект не сдвинется с места ни на дюйм…

Мне бы хотелось обрадовать Генеральную Ассамблею ООН известием, что можно рассчитывать на ваше долгосрочное сотрудничество.

– Вы хотите получить от меня ответ прямо сейчас?

– Не нужно откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

– Ясно. Ну что я должна сказать? Я не желаю управлять «девочкой», внушающей всем ужас круглые сутки напролет, но Венсан не откажется от робота ни за что на свете. И я не стану отнимать у него это удовольствие.

– Я счастлив услышать от вас такой ответ, особенно учитывая то, что вам пришлось пережить. Простите, но мне необходимо задать вам еще парочку вопросов.

– А вы, оказывается, тюфяк! Строите из себя крутого парня, а на самом деле где-то в глубине вас скрывается сентиментальный студень.

– Кстати, вы мне напомнили, ваша мама хотела бы встретиться с вами.

– Где она?

– В Гуантанамо.

– Правда? Вы отправили мою мать в тюрьму, чтобы использовать ее в качестве рычага, если я откажусь?