Спящие гиганты

– Но вы можете поговорить с ним!.. Венсан вас слушает. Не спрашивайте у меня почему. Хоть убей, я не могу взять в толк, почему он доверяет только вам. Пожалуйста, не злоупотребляйте его доверием.

– Нам с вами прекрасно известно, что мистер Кутюр больше верит вам и доктору Франклин, чем моей болтовне. Предполагать обратное – наивно.

– Неужто?.. Да, Венсан действительно доверяет мне, но он понимает, как я к нему отношусь. То же самое можно сказать и по отношению к доктору Франклин. Ведь для Венсана не является секретом, что в сердце у нас всегда будут стоять на первом месте его интересы.

Мне кажется, что Венсан доверяет вашей объективности.

– Вы полагаете, я потерял объективность?

– Послушайте, я не думаю, что она вообще у вас когда-либо была! Я до сих пор гадаю, как можно участвовать в проекте и оставаться объективным. Доктор Франклин – ученый. Если кто-то и способен сохранить беспристрастность, то именно она, но она вовсе не машина и не робот. У нее есть чувство собственного достоинства, она любопытная, эмоциональная… И не ее вина в том, что из-за своих черт характера она слепа к некоторым вещам. То же самое можно сказать и обо мне – да и вы не исключение! У вас есть свои собственные тайные помыслы, и ради них вы готовы на все. Но вы не занимаетесь проектом ради личной корысти: на мой взгляд, во многих отношениях ваша мотивация менее эгоистична, чем у остальных, но это не делает вас беспристрастным. А если вернуться к Венсану… что ж, единственная разница между вами и мной заключается в том, что вам будет глубоко наплевать на Венсана, если он не сможет продолжать работу. Здесь объективностью и не пахнет!

– Меня не удивляет, что у вас имеются некие колебания относительно моих мотивов. Но когда под сомнение ставится моя честность, я не собираюсь молчать. Я когда-нибудь лгал вам?

– Не сомневаюсь, тысячу раз. Просто не лгите Венсану – вот и все, о чем я прошу.

– Наверное, мне бы следовало почувствовать себя оскорбленным. А вам не приходило в голову выяснить все у мистера Кутюра? Интересно, считает ли он, что я его хоть в чем-то обманул? Задайте ему этот вопрос – и вы сразу же получите ответ. Мистер Кутюр – невероятно умен, и мы не можем даже рассчитывать на то, чтобы достичь его уровня.

– Мистер, будьте искренни хотя бы на минуту! Если бы Венсан сказал: «Нет, я больше не хочу заниматься роботом», разве вы бы не попытались заставить его продолжать участвовать в проекте? Вы бы незамедлительно прибегли к силе, к обману и шантажу!

– И кто кого сейчас обманывает? На ваш вопрос существуют два прямых ответа: одному вы не поверите, а второй представит меня одиозным изувером. Поэтому я могу показать себя черствым и лукавым человеком – либо честным, но жестоким и бессердечным душегубом. Вы сформулировали вопрос так, что не оставляете мне выбора. Пожалуй, я буду жонглировать понятиями и назову себя опасным, коварным шантажистом. Я придумал наилучший вариант, вы не находите? Надеюсь, вы простите меня за то, что я не доставил вам удовольствия услышать что-то другое.