Спящие гиганты

Я успел мельком изучить только парочку лабораторий, поэтому думаю, что мне еще предстоит разинуть рот от изумления.

– Позвольте вас просветить. Этаж всего один. Помимо лабораторий, тут есть механические мастерские площадью двадцать тысяч квадратных футов, медицинский центр, жилые отсеки и электростанция.

– Можно задать глупый вопрос?

– Нет, нельзя.

– А умный?..

– Я к вашим услугам.

– Как мы поднимем робота и втащим его в ангар? Единственные большие ворота, какие я видел, прямиком ведут в океан.

– В собранном виде устройство не покинет стены комплекса. Сперва робота нужно будет опять разобрать и по частям поднять на поверхность. Затем фрагменты загрузят на корабли. Впрочем, робот помещается в шлюзовую камеру, сообщающуюся с океаном… Однако у меня есть кое-какие мысли на этот счет. Мне кажется, что теоретически робот сможет прошагать по относительно пологому участку дна.

– По-вашему, «девочка» способна передвигаться под водой? Ничего себе! Как круто!

– Нам пока еще ничего не известно, но я намереваюсь это выяснить. И согласен, зрелище действительно было бы крутым.

– А кто является здесь главным? Мы находимся на американской базе?

– Не совсем. Комплекс принадлежит консорциуму, основанному четырьмя государствами: Японией, Россией, Южной Кореей и Объединенными Арабскими Эмиратами, а также четырьмя корпорациями, двумя из Германии, одной – из Соединенных Штатов, а другой – из Японии.

– Значит, государства отбирались наугад? Неужто вы тянули бумажки из шляпы?

– Россия обязательно должна была участвовать в проекте. После того как во время нашей поисковой операции погибли два российских офицера, ситуация стала слишком не-стабильной.

– Мы убили двух офицеров?

– Мы никого не убивали. Это сделали тувинские крестьяне… Долгая история. Достаточно сказать, что любая попытка со стороны США оставить робота при себе привела бы к глобальной катастрофе. Я был вынужден предложить Москве некие гарантии. К сожалению, у русских нет финансовых ресурсов, чтобы оплачивать столь грандиозный проект, но деньги есть у Эмиратов. Япония стала приемлемым партнером для обоих государств, а Южная Корея – самый очевидный заказчик нашей продукции. Частные корпорации выложили на стол свои уникальные технологии.

– Вы только что упомянули «нашу продукцию»…

– Наша цель заключается в том, чтобы обеспечить участников проекта – под ними я подразумеваю государства – оборонительным оружием ближнего радиуса действия.

– Как насчет наступательного оружия?

– Нет. Это четко прописано в договоре. Оружие может быть использовано против врага, который первым нанесет удар или осуществит вторжение, но ни в коем случае – в качестве наступательного оружия и ни в коем случае – против члена консорциума.

– Извините, что я такой тугодум. И вы до сих пор надеетесь, что сможете присвоить себе робота и заявить, что он принадлежит вам?