Спящие красавицы

— Там заключенная снаружи, — сказал он. — Кажется, в огород идет. Это нормально?

— Всё в порядке, Скотт. Присмотри за ней, хорошо? Если уснет, перенеси её в тень, пока она в кокон не обернулась, пожалуйста. Когда обернется плотно, занесем внутрь.

— Не вопрос, командир, — отсалютовал Скотт и ушел.

«Командир, — повторил про себя Клинт. — Господи боже. Я не выбирал этой работы и меня на неё не избирали, но я, всё равно, её получил».

— «Не просто спать, когда на голове корона», — сказала Эви. — Шекспир. «Генрих IV. Часть 2». Не самая моя любимая, но тоже хорошая. Вы в курсе, что раньше все женские роли играли мужчины?

«Она не умеет читать мысли, — подумал Клинт. — Как она и предсказывала, за ней пришли, но я и сам мог это предвидеть. Простая логика. Она обладает навыками ярмарочного фокусника, но мысли читать не умеет».

Да, конечно, он мог продолжать верить в это, сколько душе угодно — у них ведь свободная страна. Тем временем, Эви смотрела на него с неприкрытым любопытством, её взгляд оставался, абсолютно вменяемым. Наверное, она единственная женщина на свете, кто так выглядит.

— О чём будем говорить, Клинт? Об исторических пьесах Шекспира? О бейсболе? Последнем сезоне «Доктора Кто»? Зря они устроили такой открытый финал, а? Мне кажется, дальше сериал покатится под откос. Доверенные источники сообщают, что пару дней назад его напарница уснула и теперь направляется на собственном «Тардисе» куда-то в междумирье. Может, на следующий сезон они подберут другого актера, мужчину.

— Звучит неплохо, — ответил Клинт, автоматически переключаясь в режим врача.

— Или, лучше нам уделить больше внимания текущей ситуации? Точнее, последним событиям, время нынче течет очень быстро.

— Меня заинтересовала идея о нас с тобой, — сказал Клинт. — Ты — Женщина, я — Муж. Символические фигуры. Архетипы. Инь и Янь. Король на одной стороне шахматной доски, а королева на другой.

— О, нет, — отмахнулась она. — Мы на одной стороне, Клинт. Белые король и королева. На противоположной стороне нам противостоит целая армия черных пешек. Вся королевская конница и вся королевская рать. Рать — в смысле, мужчины.

— Занятно, что ты видишь нас по одну сторону. Я этого раньше не понимал. А когда ты начала это понимать?

Улыбка исчезла с её лица.

— Не надо. Не надо этого.

— Чего не надо?

— Действовать по руководству по психическим расстройствам. Чтобы осознать всё, вам придется отринуть все научные знания и рационализм и довериться интуиции. Раскройте свою женскую сторону. У всех мужчин она есть. Подумайте об авторах-мужчинах, влезавших в женскую шкуру. «Милдред Пирс» Джеймса Кейна, например. Мне очень нравится.

— В психиатрии много специалистов-женщин, которые склонны считать, что…

— Во время телефонного разговора, когда ваша жена ещё не уснула, мне казалось, вы поверили моим словам. Я слышала по голосу.

— Той ночью я был… слегка не в себе. Решал личные вопросы. Послушай, я не отрицаю твоё влияние, твою силу, как её ни назови. Давай, предположим, что ты контролируешь себя. Хотя бы на сегодня.

— Давайте предположим. Но завтра они могут явиться за мной. Если не завтра, то послезавтра, или на третий день. Они придут. В то время как в другом мире, по ту сторону Древа время течет иначе — там проходят месяцы. Там поджидают опасности, но чем чаще женщины с ними справляются, тем меньше у них желания возвращаться.

— Давай предположим, что я верю тому, что ты говоришь, — сказал Клинт. — Кто тебя послал?

— Президент Реджинальд К. Мудозвон, — сказала из соседней камеры Ангелочек. — Либо он, либо лорд Членомер Дрочехуй. Или…

И тут она закричала. Клинт заглянул в её камеру и увидел огромную коричневую крысу. Ангелочек запрыгнула на койку и выкрикнула:

— Убери! Убери! Ненавижу крыс!

— Ты будешь молчать, Ангелочек? — спросила Эви.

— Да! Да! Да! Обещаю!

Эви пошевелила указательным пальцем, будто приказывая крысе подойти к ней. Крыса выбежала из камеры в коридор, остановилась, обернулась к Ангелочку и грозно на неё посмотрела.

Клинт вернулся к Эви. Когда он шел к ней, у него было множество вопросов, которые должны были показать ей нереальность её фантазий, однако сейчас все эти вопросы сдуло, будто карточный домик сильным ветром.

«Это у меня одного тут фантазии, — подумал он. — И только сила воли не позволяет окончательно поехать крышей».

— Никто меня не присылал, — сказала Эви. — Я сама пришла.

— Мы можем договориться? — спросил Клинт.

— Мы уже договорились, — ответила она. — Если я доживу, если вы меня защитите, женщины смогут сами решить, где и как им жить. Но предупреждаю: тот здоровяк, Гири, очень сильно настроен меня достать. Он считает, что сможет сдержать остальных мужчин и взять меня живьем, но, кажется, он ошибается. Если я умру, всё кончится.

— Кто ты? — спросил он.

— Ваша единственная надежда. Думаю, вам нужно прекратить переживать за меня и сосредоточиться на людях снаружи. Беспокоиться нужно о них. Клинт, если любите жену и сына, действовать нужно немедленно. Гири ещё не во всём разобрался, но скоро разберется. Он умён, высокомотивирован и не верит никому, кроме себя.