Спящий мир

– Потерпите немножко, мама вас согреет, – шептала она, сквозь дождь слыша детский плач.

Весь день она просидела с Лиле в больничном отсеке замка. Под локоть девочке ввели иглу, и через неё в кровь неспешно вливалось лекарство, которое Елена про себя называла ядом. Процедура шла неторопливо, и у Елены, читавшей ей вслух романтическую книжку, смысла которой она не замечала, устал язык. Лиле, казалось, заснула. Тогда Елена, отложив книгу, потянулась за графином с водой. Стакана от чего-то не было, и она, покосившись, нет ли кого из братьев поблизости, глотнула прямо из горлышка.

– Как ты? – вдруг спросила Лиле, открыв один глаз.

Елена пожала плечами. Лиле посмотрела в потолок. Елена подумала, что выглядит девочка неплохо, ну, во всяком случае, не хуже, чем до начала лечения. Глаза всё так же блестели, на веснушчатом носу и щеках намечался румянец. Но надолго ли это? Как скоро отрава начнёт убивать и заразу, и её тело? «Если бы мы раньше поняли, что кашель её неслучайный, что это не затяжная простуда, не аллергия и даже не астма… Может быть, мы бы выиграли ей чуть больше времени».

– Одиноко и страшно, – наконец вымолвила Елена.

Лиле оживилась и протянула к ней руку. Елена сжала её пальцы и подумала, что сейчас зарыдает прямо при воспитаннице. Она задрала подбородок вверх, чтобы Лиле не увидела её лица, и призналась:

– Если и ты умрёшь… Я не выдержу всего этого.

Лиле затрясла её руку:

– Я не оставлю тебя, обещаю, я буду бороться до последнего, ты не будешь одна.

Елена грустно рассмеялась. Дождь будто хотел расстрелять её своими каплями, и она ещё сильнее прижалась к могилам Араквия и Алисы.

– Елена, не сходи с ума, – сказал кто-то.

Она обернулась, чувствуя злость и отчаяние, готовая броситься на незваного гостя как бешеная собака. Арактур, прячась под зонтом, стоял за её спиной.

– Оставь их. Пойдём домой, пока не разболелась.

Дождь, точно обезумевший, молотил по замковой крыше. Чёрный от воды, их замок больше не казался ей домом. Как может быть домом, уютным и готовым согреть, это место, где умерли её дети. Она затрясла головой, вцепившись ногтями в надгробия.

Её муж присел рядом, прикрывая их от дождя зонтом.

– Елена, – позвал он ласково, но она отвернулась.

– Они и мои дети тоже, нельзя погибать здесь вместе с ними.

– Именно! Они и твои дети, и кто, как не ты, должен понять мою боль.

Глаза его расширились, точно от злости или удивления: