Спящий разум рождает

Я посмотрел на неё, подняв бровь.

…Н-да, она спит, даже не сняв обуви, похожей на кошачьи лапы.

Что же до предложения… Ну, с девушкой, обладающей такими возможностями, стоит иметь хорошие отношения, не так ли?

Хотя будь я в Маске, подумал бы что-то вроде «дамам нужно помогать».

Под «поможете мне прибраться» имелось в виду, что я буду таскать предметы, захламляющее помещение, туда-сюда, пока хозяйка выдаёт указания — причём, кажется, в большинстве случаев она сама была не уверена, куда что ставить, так что в конце концов и эту функцию мне пришлось взять на себя. Здание, к слову, оказалось существенно больше, чем снаружи; пара кладовых, несколько спален, столовая, библиотека, генераторная, гараж, ещё какие-то комнаты… Большую часть хлама оттащил в одну из кладовых, пару картин повесил на стены, большую часть книг — в библиотеку. Работы порядком, и довольно утомительной, но справился.

— Хм — с нотками удивления произнесла Алис, оглядываясь. С гамака она так и не встала. — Вы уверены, что вы Принц, а не Камердинер или Дворецкий?

Я хмыкнул.

— Я принц без королевства.

Этот ответ её удовлетворил; девушка кивнула.

— Ну, прекрасная работа. Если понадобится изменить интерьер или перенести мебель, буду знать, к кому обращаться. А пока что я обещала сказать кое-что интересное.

Алис села на краю гамака, как на диванчике, ухитрившись не сверзиться с него, и положила книгу на колени; выражение её лица стало серьёзнее.

— Ну так вот: недавно из вас пытались вытянуть душу. Но вы, похоже, не знаете, что эта попытка была довольно успешной, и похитителю всё-таки досталась часть вашей души. Думаю, вы заметили странности вроде отсутствия чего-то важного.

Я кивнул. Моё имя… Возможно, и ещё что-то, но я пока заметил только это.

— Наверняка у вас возник вопрос «и что с того? Кусочком больше, кусочком меньше…» Ну так вот, вы ошибаетесь — девушка поучительно покачала пальцем, хотя ошибалась тут она: я такого не думал. — Тот, кто это сделал — или «та», хмм?.. — тянет за этот кусочек. Какое-то время, и — хлоп!

Она протащила неизвестно откуда взявшийся воздушный шарик за хвостик через кольцо.

— И что мне делать?.. — спросил я, решив не поправлять её насчёт ошибочного предположения о моих мыслях. Алис пожала плечами.

— Найти похитительницу и вернуть своё. Насколько я вижу, просто перетащить обратно у вас не получится.

…

— Можете сказать, сколько у меня времени?

— Две недели? Месяц? — девушка пожала плечами. — Зависит от настойчивости с той стороны.

Как ни странно, но эта информация была… ну, не «приятная», конечно, но я был рад, что узнал это. Сомневаться в словах странной девушки я не собирался — уж лучше пусть окажется неправдой, когда я буду считать правдой, чем наоборот — так что сейчас, осознавая угрозу, не терял времени.

Первое, что я сделал — записался добровольцем в группу ликвидации тёмной феи. Приняли с радостью, как участника прошлой стычки, но этим пока что, к сожалению, всё и ограничилось. Если бы я мог как-то ускорить подготовку, так бы и сделал, а пока что второй пункт: увеличить свои шансы в следующей схватке.

Увы, но ждать проявления побочных эффектов я больше не могу.

Снаружи новое заведение Ордена выглядело так же, как и лавка при их штаб-квартире, и было похоже на обычный магазин. Похоже, они заодно перенесли сюда продажу товаров для нечленов Ордена; во всяком случае, я видел на витрине амулеты, зачарованное оружие, коробки обработанных для использования в быту магических камней, и прочие товары, за которыми приходилось ходить к ним (хотя кое-что есть и в Гильдии). Внутри, однако от входа имелось три двери с надписями «Лавка» «Зачарование/На заказ» и «Возвышение Масок». «Возвышение» — несколько неожиданное слово, но «Масок» говорит за себя.

Остальные отделы, кстати, тоже нужно будет посмотреть.

Пока я изучал двери, «Возвышение» открылась, и оттуда вышел незнакомый мне мужчина лет тридцати, хмурого вида, в некоем подобии сутаны. Член Братства, только они в таком ходят. Бросив на меня короткий взгляд, он вышел на улицу.

Я, в свою очередь, зашёл туда, откуда он вышел.

А вот это помещение уже напоминало приёмную больницы. Вон и девушка за стеклом скучает…

— Здравствуйте — произнёс я. — Здесь проводят усиления Масок, я не ошибся?

— Да, совершенно верно — отозвалась она. — У нас есть информационные брошюры — она махнула рукой в сторону стенда у стены — можете почитать, если будут вопросы — спрашивайте. Запись на процедуру тоже здесь, можно по телефону.

Ну натурально, частная клиника… Я кивнул и взял со стенда одну из тонких книжечек.

Ну… Написанное там было ожидаемо общим, но весьма интересным даже так.