Спички

– Ты сказал: «Серезлеев»?.. Крепчайший чекист, православнейший!..
Только, слышь, почему Серезлеев ростбифы не ест?
– Знаю, но не скажу. – Ну, скажи! Казус, видно, забавнейший…
– Нет, никак не забавный. Скорей уж – такой… жуткий крест.
– Жуткий крест? Вот те на! Расскажи, брат, теперь не отвяжешься!
– Да такой, понимаешь ли, случай, не сразу отважишься
Рассказать…
В общем, так: день рождения был у него.
Сел к столу он. Ребёнок пришёл, сын, лет девять всего.
Он гостям говорит:

Серезлеев
Сын мой учится в школе воскресной.
Расскажи нам урок свой сегодняшний, душеполезный,
Что рассказывал детям сегодня, скажи, иерей?

Мальчик
Царь был Молох у древних. Они убивали детей.

Серезлеев
Как ужасно, мой друг. Что ж ещё вам рассказывал он?

Мальчик
Поедали людей его слуги с древнейших времён.

Серезлеев
Что-то жуткое ты говоришь. Что ж ещё он сказал?

Мальчик.
Что теперь век иной, жертвы божеской, кроткой настал,
Что теперь слово молвишь над хлебом и чашей вина,
Будешь плоть есть, и пить его кровь ты на все времена.

Серезлеев
Это так. Ну, скажи, как вино превращается в плоть?

Мальчик
Это чудо, отец, и его совершает Господь.
Ну, а нам неподвластно Господнего чуда понять,
И едим эту плоть мы опять, и пьём кровь мы опять…

Серезлеев
Хорошо, молодец, что запомнил урок ты, сын мой,
Сядь-ка с нами к столу… прежде руки поди-ка, помой.
Сын ушёл, а пока он ходил, в дверь раздался звонок,
И вошёл поздний гость, по околышу бледный вьюнок.
И сказал поздний гость:
Проведу с вами я вечерок.
– Расскажи же о том, что же это за гость был такой?
– Это был генерал, из Чечни генерал боевой.
– Ну, и что, он принёс, несомненно, какую-то весть?
Позже, позже, мой друг, все к столу собираются сесть.

Гостья.
Вы глядите таинственно.

Поздний гость
Что вы, мой друг, взгляд мой прост.
Именинник у нас за столом, так поднимемте тост.

Гостья.
Вам салат?

Поздний гость
Нет, подайте мне хлеба, привычек своих
Не меняю, вино я закусывать хлебом привык.

Гостья.
Что ж, скажите нам тост, опоздавший. Мы просим, мы ждём.

Поздний гость
…При условии, что сразу выпьем, а тост мой потом.

1 гостья
Это оригинально, так, кубарем, наоборот…
Но зачем, почему?..

1 гость
Знать, так в голову крепче даёт!

Поздний гость
Пьём мы, или же нет?

1 гость
Без запинки!
Гости
Да хватит уж, пьём!

1 гостья
При условии, что тост услышим мы сразу потом!

Пьют.