Спиною к будущему

Втиснуться в строй между рядами, пробираясь к своему месту. Но не успела пройти даже дальше второго ряда, как вдруг кто-то схватил меня за локоть и потянул на себя.

Невольно дернулась, обернулась. Взгляды встретились. Сложно было не узнать. Поддаюсь на напор.

— Присаживайся, — и кивнул головой на место рядом с собой.

Подчиняюсь.

Пустой взор устремить для видимости на сцену, а сама — в голове взорвался только что ком удивления и прозрения, обдавая изнутри волной страха и волнения.

Молчит. Вторит мне — изображая заинтересованность чем-то там происходящим вдалеке, у микрофона.

Очередной вдох, собирая силы в кулак — но все еще напряженная, сижу как по струнке; казалось бы, дотронься — и тут же током долбанет.

Дерзаю первая. Шепчу:

— Зачем ты здесь? — и хоть на вид он старше меня лет на десять, я все же решаюсь грубо и смело перейти на "ты" (не считая разговоров на Бальге, когда ситуация, моя злость и адреналин на автомате смывали всякие рамки приличия, такта и уважения).

Обмер, потупил взгляд в пол, а затем, все же, перевел на меня взор. Правда, лишь на мгновение, ведь после снова обернулся к сцене.

Тягучая, выбешивающая пауза, безучастие с его стороны.

— Надо поговорить, — наконец-то снизошел к ответу.

Резко перевела на него очи.

— О чем?

На его серьезном, каменном лице внезапно проступила улыбка. Глаза в глаза. До волнения, до дрожи. Но выдерживаю напор (тяжело сглотнула; замерла, застыла, словно статуя, не дыша, дабы не выдать свои истинные эмоции).

— О многом, — и вдруг, немного помедлив, добавил. — Но… не здесь, верно?

Отдернула я голову назад, пристыженная; отвернулась. Смолчала.

Напутствие ректора во взрослую жизнь, желая успехов и достижений…

Казалось, последующие десятки минут были сродни пыткам инквизиции: от интриги, интереса и волнения я сгорала заживо изнутри. Единственное, что пропало практически сразу, спустя томные минуты близости с ним, — так это страх. Самоуверенность и черствость вновь взяли верх, восстановив во мне равновесие, заменяя глупые, пустые переживания на самообладание, без животной трусости, покой.

Конечно, всё было бы гораздо проще, если бы у меня сейчас за поясом оказался пистолет — однако… пока еще врачам сей дивный, могущественный предмет… не выдают. И, как по мне, зря. Сложно защищать жизни других, не имея достаточно для этого средств, пусть даже и крайних, пусть даже просто превентивно-пугающих злодея, а не обязательно стреляющих.

* * *

И вот наконец-то выбраться наружу. Сделать пару фотографий с группой, с родителями, с кое-какими друзьями. Затем, вежливо оповестив о своем вынужденном отлучении от празднества на время, пройтись с площади Собора в сторону одного из мостов влюбленных, где учтиво и дожидался меня мой незваный, нежданный гость.

Да. Это был именно он. Тот, кого спасала на Бальге, рискуя при этом не только собственной шкурой, но и друзей, да родных. Рискуя всем и всеми… И кого, судя по всему, все же… удалось спасти.

Облокотиться на перила (следуя примеру молодого человека) и уткнуться взглядом вдаль, на реку Преголю.

— Я слушаю, — первая нарушаю наше молчание, мерным, уверенным голосом чеканя слова.

— Ну, — обернулся, упершись в забор спиной; взгляд на меня, а на уста проступила опьяняющая ухмылка, — для начала, здравствуй.

Глаза встретились.

Скривилась я, поспешно отвела взор в сторону.

Тяжелый, раздраженный (мой) вздох. Видимо, покончить со всем быстро… не представится возможности.

Полуоборот к нему, облокотившись на локоть.

— Я думала, мы уже закончили с приветствием. Но если нет, то… и тебе не хворать.

Улыбнулся.

— Как жизнь молодая? — продолжает странную прелюдию.

(и снова раздраженно вздыхаю)

— Да, судя по всему, лучше, чем твоя.

Невольно рассмеялся. Дрогнул, полуоборот — и застыл подобное мне. Лицом к лицу. Глаза в глаза.

— Не думал, что врач может быть сразу таким грубым. Мне казалось, на это их оттачивает лишь время и нерадивые пациенты.

Ядовито улыбаюсь.

— Некоторые такими рождаются.

Усмехнулся (нежно, добро так, словно с отцовским снисхождением, отчего я едва не подавилась собственным ядом).

Скривилась. Молчу. Опустила глаза.

— Я очень признателен за все то, что ты сделала для меня тогда. И… искренне надеюсь, что примешь мою благодарность взамен.

Удивленно вздернула я бровями. Отвернулась, устремив взгляд вновь на реку (как раз под нами проплывал какой-то катер). Молодой человек же не последовал моему примеру — все еще всматривался мне в лицо.

За и против. Решаюсь на главное. Для меня — важное.

Глаза в глаза.

— Друзей моих благодари, а не меня. Если бы не они — я бы и пальцем не пошевелила в твою сторону. Такие как вы — не заслуживаете ни милосердия, ни помощи. И дело не в клятве Гиппократа, которую, кстати, тогда еще не давала…

— Я заметил, — невольно перебил меня, но проигнорировала.