Спираль

Второй его спутник куда-то исчез, затерявшись меж нагромождением обтесанных каменных блоков: в этом зале ганианцы, видимо, затеяли какую-то стройку.

По всему пространству пещеры шел беспорядочный бой. Неизвестно, кто и как освободил тут узников, но ганианцам, большинство которых засело в стенах недостроенного здания, расположенного в центре пещеры, приходилось отбиваться от яростного напора людей и инсектов.

Автоматные очереди сотрясали пещеру глухим рокотом, в этом хаосе было сложно разобраться, но нужно было выводить людей из недр астероида — у них оставалось совсем мало времени до того момента, как каменная глыба и состыкованный с ней «Светоч» выйдут из спасительной газопылевой вуали, которая блокировала связь и не позволяла остальным силам кланов Ганио понять, что тюремный комплекс подвергся атаке.

Выход был только один.

Заметив ближайшего инсекта, Антон подбежал к нему. Схватив насекомое за хитиновые пластины, он сильно рисковал, но тот оказался сообразительным — страшная конечность остановилась на полувзмахе, видимо, Хорн передал всем своим сородичам четкий, недвусмысленный образ Антона.

В его сознании сразу же возник вопрос:

«Я слушаю тебя, человек?»

«Ори! — мысленно приказал ему Полынин. — Сделай так, чтобы дошло до всех — прекратить огонь и срочно выбираться наружу, в главный шлюзовой зал. Корабль должен отчалить через десять минут»

«Я тоже? А они?» — страшная конечность инсекта указала на коробку одноэтажного здания без крыши, из оконных проемов которой плескал наружу огонь автоматных очередей.

«С ними я справлюсь, — мысленно ответил Антон, доставая гранаты. — ВСЕ НАВЕРХ!»

Инсект кивнул.

Антон лег на каменный пол и пополз.

Он не слышал мнемонического крика насекомого, но видел, как люди и инсекты, низко пригибаясь, потянулись к выходам из зала.

Близилась развязка этого дерзкого рейда.

Какой она будет, еще не знал никто…

Из коробки недостроенного здания продолжали бить автоматы. Проползая меж каменных блоков, Антон увидел, как подрубленный длинной очередью упал инсект.

Зевы тоннелей хорошо просматривались из окон незаконченной постройки.

Оценив расстояние, он привстал и одну за другой метнул три имевшиеся у него гранаты.

Грохот взрывов в замкнутом пространстве пещеры показался адским. От свода вниз посыпались камни, воздух заволокло белесой пылью, но автоматный огонь стих.

Антон, полуоглохший от взрывов, взглянул на таймер.

Пора бы и ему выбираться из этих каменных недр… Он сменил магазин в автомате и начал пробираться к руинам здания, вокруг которых клубилась медленно оседающая пыль.

Заглянув в оконный проем, он понял, что с ганианцами покончено — внутри строители не успели возвести перегородки, и осколочные гранаты сделали свое дело…

У него осталась минута на то, чтобы проверить, все ли камеры тюремного комплекса открыты.

Он уже разворачивался, когда по закопченной стене хлестнула автоматная очередь. Выбитая пулями каменная крошка обожгла лицо; он не знал, откуда по нему выстрелили, но, резко обернувшись, увидел ганианца, который лихорадочно пытался вставить новый магазин на место опустевшего.

Он стоял шагах в десяти от Антона, на нагромождении грубо обтесанных каменных блоков; страх и ненависть смешивались в его взгляде, мутно-желтые глаза неотрывно следили за Полыниным, ганианец понимал, что обречен… его руки дрожали, и снаряженный магазин никак не попадал на место, но Антон не успел выстрелить. Сбоку хлестнула короткая, экономная очередь, и ганианец, несколько раздернувшись, упал, выронив автомат.

В наступившей вдруг тишине был отчетливо слышен скрежет металла, это автомат скользил по наклонной каменной плите.

Антон оглянулся в поисках стрелявшего. «Сказано же было — всем наверх…» — с досадой подумал он, но мысль внезапно оборвалась, будто ее отсекли ножом… метрах в пятнадцати от него на каменном полу сидел, тяжело опираясь на руку, постаревший, обросший, худой Паша Сытников…

— Паша?!

Он поднял глаза, несколько секунд немо смотрел на Полынина, а потом его обескровленные губы едва слышно выдохнули:

— Антон?!

Теперь стало ясно, кто открывал камеры в пещере, выпуская узников, едва наверху послышались звуки стрельбы…

— ПАША!!! — Он бросился к нему, рискуя переломать ноги в нагромождении каменных глыб.

* * *

— Пять минут до отстыковки! Всем немедленно подняться на борт! Повторяю: пять минут до отстыковки!

Антон бежал изо всех сил.

Павел сидел у него на спине, удерживая в руках два автомата — свой и Полынина.

Они не разговаривали, слова были сейчас ни к чему.

Антон уже понял — они не успеют, но все равно бежал изо всех сил по бесконечному, уходящему вверх коридору.

Его таймер отсчитывал последние секунды перед отстыковкой, когда он, шатаясь, вошел в первое расширение тоннеля, где выпустил из камеры четырех инсектов.

Еще тридцать метров до развилки, где он оставил Лану.

Таймер на запястье высветил нули.

Все. Это означало, что астероид через несколько секунд выйдет из плотного выброса газопылевой туманности.

Почему молчит коммуникатор?