Спираль

Я бросаю взгляд на его татуировку, и без пояснений понимаю, что от меня требуется.

– Восемь Четыре Два Семь.

Бишоп одобрительно кивает и смотрит по сторонам, но это было излишне, мой Жнец уже приближается к нам.

– Проводи свою подопечную в Полигон, ей нужен отдых, если мы не хотим, чтобы она свалилась без сознания завтра еще до начала Испытания.

К моему удивлению, Жнец кивает и указывает мне рукой на выход. Не прощаясь, я следую за ним, замечая на себе заинтересованные взгляды окружающих, но мне совершенно на них плевать. Я не вижу Джоша, куда он мог подеваться? Уже возле выхода быстро оглядываюсь и встречаюсь с холодным взглядом. Бишоп задумчиво смотрит нам вслед, отчего мне становится не по себе. Мы быстро покидаем огромную резиденцию Канцлера, а затем на пределе возможностей я плетусь с рядом идущим Жнецом сначала по саду, потом по окраине города, вверх по склону холма, возвращаюсь в Полигон и захожу в свою комнату. Во время бесконечно долгой дороги я то и дело открывала рот, чтобы засыпать спутника вопросами, но тут же закрывала его. Ведь на эти вопросы нельзя было ответить просто да или нет. А сформулировать интересующие меня вещи по другому у меня не хватало энергии. Зайдя в комнату, быстро раздеваюсь, но расплетать волосы уже нет никаких сил, поэтому я буквально падаю на кровать и мгновенно отключаюсь.

14. Спираль

Стук в дверь возвещает о том, что пора вставать. Становится немного грустно от того, что подобный способ пробуждения был последним, и уже завтра утром я проснусь в совершенно других условиях. Да и проснусь ли вообще? С привычной поспешностью одеваюсь в свой костюм, трогаю волосы, убедившись в том, что прическа все еще в приличном состоянии, поэтому решаю ничего не менять. Привожу себя в порядок, в последний раз оглядываю маленькое помещение, в котором провела несколько ночей, а затем отправляюсь на завтрак, который после вчерашнего богатого ужина, выглядит как насмешка над нами. Но так как мне неизвестно, когда удастся поесть в следующий раз, да и еду уже придется добывать самой в диких условиях, поэтому я съедаю все предложенное и просто сижу в ожидании, что же будет дальше. К моему удивлению, на пороге столовой возникает Лютер, который провожает нас в комнату сбора, ждет, пока все рассядутся, бросает быстрый взгляд на наручные часы и говорит:

– Добровольцы, я собрал вас здесь для того, чтобы дать последние инструкции перед тем, как вас увезут на остров Спирали, и вы приступите к прохождению Испытания. – он указывает на доску за своей спиной, на которой не слишком крупными буквами написан список, включающий в себя сорок восемь имен, напротив которых указано количество заработанных баллов. – Итак, вчера мы подсчитали все ваши баллы и составили последовательность, следуя которой вы будете заходить внутрь Спирали. Запомните ваш порядковый номер, именно его будут называть на входе в Спираль.

Я пробегаю взглядом по списку и с удивлением отмечаю, что я двадцать вторая, а Джош – семнадцатый. Отлично, значит это мне придется его догонять. Внимательно просмотрев список еще раз, я понимаю, что передо мной всего шесть девушек из тринадцати. А это значит, что мои главные соперницы – эти девушки и та, которая пойдет непосредственно за мной. Также я отмечаю, что передо мной сразу три человека с одинаковым количеством баллов, всего на один выше, чем у меня. Это две девушки – Бэт и Тэмми, и незнакомый парень. От изучения списка меня отвлекает голос Лютера.

– Если вы закончили, следуйте к посадочной площадке, время поджимает. И еще, – на мгновение замолкает, а затем говорит, ни капли не изменившись в лице: – Удачи вам.

Лютер первым покидает Полигон, но мы недалеко отстаем от него. На посадочной площадке нас уже ожидают две знакомые летающие машины темно-зеленого цвета. Я наблюдаю, как парни добровольцы садятся в одну из них, и следую к другой. На каждом сидении, предназначенном для добровольцев, лежит небольшой темно-серый рюкзак, я беру его в руки, сажусь и пристегиваюсь. Проверять содержимое прямо сейчас не хочется, так я по крайней мере могу еще на какое-то время отстраниться от происходящего. Мне до сих пор не верится, что уже через пару часов я буду всерьез думать о собственном выживании. А вдруг мне придется убивать соперниц, вот этих самых девушек, сидящих рядом со мной в трясущейся в воздухе машине. Судя по виду некоторых из них, ради победы они готовы рвать других претенденток голыми руками. Готова ли к этому я? Определенно нет. И не знаю, буду ли когда-нибудь. Но это пока… пока передо мной всерьез не стоит вопрос я или они. Несомненно я выберу себя.