Спиритический сеанс

— Деточка, — от назидательного тона мадам Бланшар у Тани зачесались кулаки, — тебе бы не мешало отдохнуть. Первая рабочая неделя, много клиентов — ты переутомилась. Сходи куда-нибудь, развейся, познакомься с кем-нибудь. Я не хочу, чтобы в понедельник тебе опять кто-нибудь виделся… кроме призраков, конечно.

Последняя фраза добила помощницу. Если бы ни статья и, соответственно, страх потерять работу, девушка с превеликим удовольствием заехала бы по этой нахальной физиономии, отстаивая свою честь. Она перевела негодующий взгляд на Бернарда, но тот лишь равнодушно пожал плечами, одним взглядом объясняя, что с хозяйкой лучше не спорить.

Таня осатанела. Какого хрена она тут распинается для людей, которые совершенно этого не ценят? Хотят быть обворованными — Бог в помощь! Она больше палец о палец не ударит.

В дверь постучали как раз вовремя, чтобы разрядить обстановку и прекратить бесполезный спор. Таня перевела взгляд на Хелен, убирающую мусор, и Бернарда, занятого установкой стекла, и выдохнула.

— Я открою.

Рианнон развернулась и вперевалочку направилась в рабочий кабинет.

— Посылай всех в чертовой бабушке, — бросила она на ходу. — В выходные у меня выходные.

Таня фыркнула и направилась к двери.

Вот кого она меньше всего ожидала увидеть сегодня, так это Марка Ланкастера. Но детектив собственной персоной стоял на пороге, а его холодные серые глаза тут же впились в молодую помощницу мадам Бланшар, едва она открыла перед ним дверь. Только их взгляды встретились, как Таня снова забыла весь лексикон, что был ею тщательно изучен со времен рождения.

Ее будто жаром обдало. Не понятно почему, но при виде этого необычного мужчины, одетого сегодня неофициально, но не менее привлекательно, в голубые джинсы и рубашку для игры в гольф, Таня вдруг резко тупела и робела.

— Таня, — поздоровался он.

Увы, она была не в состоянии ему ответить. Лишь глупо молчать и хлопать глазками. Может, ей с ним переспать, чтобы искоренить эту излишнюю нервозность? Странно, но крамольная мысль лишь слегка удивила девушку, но нисколько не смутила.

Марк, видимо, догадавшись, что ответа он не дождется, с какой-то жалостью поглядел на помощницу мадам Бланшар, так, как глядят на юродивых, сделал шаг вперед и посмотрел за голову девушки вглубь дома.

— Мадам Бланшар у себя?

Упоминание о начальнице смогло вывести Таню из оторопи, она мигнула и постаралась как можно быстрее выйти из глупого положения.

— Она сегодня не принимает.

Мужчина опустил на нее удивленный взгляд, несколько секунд непостижимо глядел, а потом неожиданно спросил:

— А вы?

Таня вспыхнула. А вот это уже интересно. Ее рот растянулся в кривой улыбке. Опустив голову, девушка отступила в сторону, пропуская мужчину в дом. Хелен и Бернард наконец справились со своей работой и удалились. Рианнон заперлась в своем кабинете. Указав Марку на диван, Таня села в кресло напротив, подмечая для себя, каким безупречным казался этот мужчина в отличие от нее, выглядевшей по — утреннему беспорядочно. Все та же избитая пижама с микки маусами, ни грамма косметики на лице, всклокоченные волосы на затылке и следы бессонной ночи под глазами. Ей вдруг стало неудобно за свой внешний вид. Чтобы скрыть волнение, Таня бросилась в атаку:

— Итак, что привело вас этим ранним утром выходного дня к моей начальнице? — она специально сделала акцент на первых словах, как бы оправдывая свою неухоженность в его глазах.

Ей удалось смутить мужчину, так как он быстро потупился и прочистил горло.

— Прошу простить, если потревожил вас, но… — он покачал головой, явно собираясь с мыслями.

Марк резко встал, секунду глядел на Таню, облизнул пересохшие губы, а затем, сцепив руки за спиной, стал медленно прохаживаться по комнате взад-вперед. Только сейчас девушка заметила, как он взволнован. Марк растирал вспотевшие пальцы друг о друга, на шее его пульсировала жилка. Таня, с любопытством наблюдая за ним, слегка прищурилась. Было ясно, что этот человек явился сюда не просто так. Но она была бы идиоткой, если предположила, что Марк Ланкастер пришел сегодня, чтобы поговорить с ней. Неужели, он все же собирался арестовать Рианнон? Странно, но почему-то от этой мысли девушка не почувствовала должного восторга.

И все же нет. Если бы детектив хотел посадить мадам Бланшар за решетку, не стал бы извиниться.

Таня разглядывала его сильные крепкие руки, думая о том, что в этого человека очень легко влюбиться. Его харизма, солнечная погода Биксби после холодного Нью-Йорка и свалившаяся на нее усталость после трудоемкой рабочей недели вдруг настроили журналисту на романтический лад. Тане вдруг стало грустно. Как давно она не испытывала этого счастья — счастья женщины, согретой теплыми мужскими руками.

Марк снова неловко плюхнулся на диван, слегка склонился вперед, сложив руки тыльной стороной на колени, потер их вспотевшими ладонями, посмотрел на девушку долгим испытующим взглядом, а затем вдруг улыбнулся. Улыбнулся! И улыбка эта была такая неловкая и робкая, что глаза Тани удивленно округлились, в душе зашевелилось нечто необъяснимое.