Список гостей

Некоторое время они молчат, продолжая брести в темноте, наедине со своими мыслями. Никто из них никогда не выходил на улицу в такую погоду. Ветер налетает порывами. Иногда он затихает настолько, что они слышат собственные мысли. Но в эти моменты он только готовится к следующей атаке: напряженный шорох, похожий на звук тысяч роящихся насекомых. А потом он поднимается до воя, который ужасно напоминает визг человека — эхо крика той официантки. Ветер почти что сдирает кожу, ослепляет. Он заставляет их стиснуть зубы — а зубы ветра сжимают самих мужчин.

— Как будто все нереально, да?

— Что, Ангус?

— Ну, знаете, в один момент мы в шатре, танцуем и едим свадебный торт. А теперь мы здесь, ищем… — он призывает всю свою храбрость, чтобы произнести это слово, — тело. Как думаете, что могло произойти?

— Мы до сих пор не знаем, что ищем, — отвечает Дункан. — Мы полагаемся на слово одной девчонки.

— Да, но она казалась очень уверенной…

— Ну, — вставляет Феми, — там была куча пьяных людей. Все вышло из-под контроля. Такое несложно представить. Чтобы кто-то вышел из шатра в темноту, и произошел несчастный случай…

— А что насчет того мужика, Чарли? — предлагает Дункан. — Он был просто в слюни.

— Да, — кричит Феми, — он точно напился больше всех. Но после того, что мы с ним сделали на мальчишнике…

— Лучше об этом помалкивать, Фем.

— А вы видели раньше ту подружку невесты? — кричит Дункан. — Кто-то подумал о том же, о чем и я?

— Что? — переспрашивает Ангус. — Что она пыталась… ну, сами понимаете…

— Убить себя? — предлагает Дункан. — Да, я так подумал. Она с самого приезда странно себя ведет. У нее точно не все дома. Вот она точно могла сделать что-нибудь глуп…

— Кто-то идет, — кричит Пит, перебивая его и указывая в темноту позади мужчин, — кто-то идет за нами…

— Да заткнись ты, придурок, — оборачивается к нему Дункан. — Боже, он действует мне на нервы. Надо отвести его обратно к шатру. Потому что клянусь…

— Нет, — в голосе Ангуса слышится дрожь. — Он прав. Там правда что-то есть…

Остальные тоже оборачиваются, двигаясь неуклюжим кругом, натыкаясь друг на друга, подавляя панику. Все они замолкают, глядя назад, в ночь.

В темноте к ним подпрыгивает свет. Они протягивают свои факелы, стараясь разглядеть, что это такое.

— А! — с облегчением кричит Дункан, — это он, тот толстый мужик, муж свадебного распорядителя.

— Но подождите, — говорит Ангус. — А что это… у него в руке?

Ранее тем же днем. Оливия. Подружка невесты

Из окна я вижу лодки, доставляющие гостей на остров, — далекие темные силуэты, которые все ближе и ближе. Церемония уже совсем скоро. Мне надо собираться, и видит бог, я встала достаточно рано. Я проснулась с болью в груди и раскалывающейся головой и вышла подышать свежим воздухом. Но сейчас я сижу в своей комнате в лифчике и трусах. Все еще не могу заставить себя надеть это платье. Я нашла небольшое багровое пятно на бледном шелке, видимо, маленький порез, который я сделала вчера на бедре, немного кровоточил, когда я примеряла платье. Слава богу, Джулс ничего не заметила. От этого она и правда могла слететь с катушек. Я застирала его в раковине под холодной водой с мылом. Слава богу, почти все отошло. Осталось только крошечное темно-розовое пятно, как напоминание.

На меня накатили воспоминания о другой крови, много месяцев назад. Не знала, что ее будет так много. Даже закрывая глаза, я все равно вижу красные пятна под веками.

Я снова смотрю в окно, размышляя о прибывающих гостях. Чувствую приступы клаустрофобии в этом месте с тех пор, как мы приехали, — нет спасения, бежать некуда… но сегодня будет намного хуже. Меньше чем через час Джулс позовет меня, и тогда мне придется идти по проходу перед ней, и все будут смотреть на нас. А потом еще люди — родственники и незнакомцы — с которыми мне придется разговаривать. Не думаю, что справлюсь. Внезапно я чувствую, что не могу дышать.

Я думаю о том, что единственный раз, когда я чувствовала себя здесь немного лучше, был прошлой ночью в пещере, с Ханной. Я ни с кем не могла разговаривать так, как с ней: ни с моими друзьями, ни с кем другим. Не знаю, что в ней такого. Думаю, все дело в том, что она тоже выглядит здесь неуместной, будто и она пыталась спрятаться от всего.

Я могу пойти и найти Ханну. Думаю, теперь я смогу с ней поговорить. Расскажу ей все остальное. Избавлюсь от этого груза. От одной мысли кружится голова и тошнит. Но, может, потом станет лучше, в каком-то смысле — перестанет казаться, словно я не могу набрать воздух в легкие.

Руки дрожат, когда я натягиваю джинсы и джемпер. Если я скажу ей, то уже не смогу забрать свои слова. Но мне кажется, я приняла решение. Думаю, у меня нет выбора, если я не хочу окончательно сойти с ума.

Я крадусь из комнаты. Такое ощущение, что сердце подпрыгнуло к горлу и бьется так сильно, что я не могу сглотнуть. Я на цыпочках пробираюсь через столовую и поднимаюсь по лестнице. Мне нельзя ни на кого натыкаться по дороге, иначе я точно испугаюсь.