Сплетение песен и чувств

Они ужинали втроем и молчали. Аня думала о маме, ее сердце сжималось, глаза то и дело становились мокрыми. Она громко сморкалась в бумажное полотенце, отрывая его от большого рулона. Артём пытался справиться с чувством тревоги. А Евгений… Трудно описать то, что крутилось в его голове. Он то и дело поглядывал на дочь, пытаясь найти в ней что-то от Наташи, чтобы разобраться, почему все-таки все получилось именно так, как получилось, и никак иначе. Ему тоже было трудно подавить в себе чувство тревоги, только оно имело вполне различимые оттенки: он боялся за Аню, будущее которой, по его мнению, находилось и в его руках тоже.

Только часы не думали ни о чем – пощелкивая, отбивали секунды, и слегка шуршали стрелками.

Чувство восьмое. Сомнение

Артём почти не запомнил похорон. Аня плакала с самого утра, и ему приходилось успокаивать ее, прижимая к себе и дотрагиваясь губами до ее лба. Ему начинало казаться, что лоб очень горячий, что у нее температура, но приложив ладонь, он раз за разом убеждался, что это не так, и хоть немного, но успокаивался.

В крематории было до того мрачно, что это еще больше угнетало именно в тот момент, когда надо было держать себя в руках. Артём стоял так, чтобы в любую минуту подхватить Аню, если ей вдруг станет плохо. Народу было немного, человек двадцать. Аню обнял тучный мужчина в длинном плаще. «Начальник ее мамы – догадался Артём. – Вот он, оказывается, какой». Священник говорил тихо. Прощание продолжалось минут сорок, не больше, прощание с прошлым и настоящим, и незаметный, но все же приход будущего – сложного, самостоятельного и с каким-то леденящим душу налетом одиночества.

Дорога на работу Натальи, где в кафе были организованы поминки, была долгой. Отец Ани нанял автобус, тот долго простоял в пробке в центре города, затем пробка рассосалась и остальной путь показался одним мгновением. Стол был накрыт очень просто, но со вкусом – он у Евгения, несомненно, присутствовал; Артём за прошедшие два дня в этом убедился не раз.

Аня молчала.

– Ань, как ты? – спрашивал ее Артём.

– Анечка, ты держишься? У тебя все в порядке? – время от времени беспокоился Евгений.

Она немного покачивалась на месте или шла неуверенной походкой, но, все же, слегка приглушив голос, отвечала:

– В порядке я, в порядке.

Конечно, на порядок не было ни единого намека. Несмотря на внешнюю ухоженность, что-то в Ане было неопрятное, неприглядное – не оттого, что она плохо за собой следила или была неряшливой. Просто для Ани время как будто остановилось: не нужно было торопиться, успевать за чем-то, гнаться.

За столом было так тихо, что возникало ощущение, что за ним действительно никого нет. Артём заставил Аню поесть. Она нехотя жевала что-то, останавливалась, снова жевала, о чем-то думала, изредка всхлипывая, поглядывая на маленький портрет мамы, стоявший на краю стола.

– Наталья была прекрасным человеком, и я говорю это не потому, что нужно что-то сказать, а потому, что это было именно так. Да и остается так. Я никогда ее не забуду. Да, мы часто выясняли отношения – не личные, правда, рабочие. С ней было потрясающе интересно работать. Как секретарь и рекламный агент она была моей правой рукой. Что теперь будет, сложно предугадать. Вспоминаю, как мы спорили с ней по каждому заказу, обговаривали каждую деталь, каждый нюанс. Это было потрясающе. Пили чай и кричали друг на друга. Новенькие, кто только пришел к нам работать, всегда с испугом заглядывали в кабинет – думали, что мы уже перегрызли тут друг друга. Нет, это было замечательное время, замечательные годы, за которые я тебе, Наташ, очень благодарен. Я как-то тебе об этом говорил, к счастью, успел. Я никогда не забуду того, что ты для меня сделала, за годы работы рядом с тобой. Прости, если был слишком критичен к тебе, прости…

Аня смотрела на маминого начальника и плакала. Артём обнимал ее.

Плакал и мамин начальник – по нему было видно, что эта потеря для него действительно тяжела. Исчезнувшая на несколько минут тишина снова повисла своим нелегким грузом. Евгений не говорил ничего и никак не реагировал на происходящее. «Держится – сообразил Артём. – Ради Ани держится. Понятно, без этого никак».

Всю обратную дорогу Аня держала за руку Артёма и не отпускала ни на секунду. Рука затекла, в ней стало что-то нестерпимо покалывать, будто бы сотни маленьких муравьев носились по ней и не намеревались останавливаться. Было уже совсем темно. Аня задремала на плече у Артёма, и он сумел осторожно освободить свою руку. Микроавтобус слегка покачивало. В салоне не было так тихо, как было в кафе, но все же Артём чувствовал какой-то дискомфорт, легкое головокружение.

– Аня, приехали, слышишь? – Артём тряс ее за плечо, сначала легонько, затем все сильнее и сильнее. – Ты задремала, укачало. Ничего, сейчас ляжешь спать. Давай, еще немного усилий, я тебя держу, идем.