Сплетница

Чистая правда. Блэр возглавляла Комитет социальной помощи и руководила Французским клубом; она вела чтение у третьего класса; раз в неделю работала в бесплатной столовой, по вторникам готовилась к экзаменам, а по четвергам посещала курс по дизайну у Оскара де ла Ренты. По выходным играла в теннис, чтобы сохранять позицию в национальном рейтинге. Помимо всего этого, она состояла в комитете по планированию всех общественных мероприятий, которые только есть в школе, поэтому ее расписание на осень и зиму было забито до отказа. В ее смартфоне вечно не хватало памяти.

Ванесса включила свет и вернулась на свое место в первом ряду.

– Ничего страшного, Блэр, мне все равно нужна девушка со светлыми волосами, – сказала она.

Ванесса разгладила на себе юбку и изящно села, почти безупречно копируя манеру Блэр.

Та ухмыльнулась, взглянув на ежик на голове Ванессы, и посмотрела на мистера Бекхэма, который, откашлявшись, встал со своего места. Он был голоден, а до звонка оставалось еще пять минут.

– На сегодня все. Отпускаю вас пораньше. Ванесса, почему бы тебе не повесить в коридоре объявление о завтрашних пробах?

Девочки начали собирать вещи и выходить из класса. Ванесса вырвала чистый лист из своей тетради и написала на нем всю необходимую информацию.

«Война и мир». Короткометражный фильм. Пробы на роль Наташи. Вечером в среду, на закате. Парк Мэдисон-Сквер. Скамейка на северо-восточном углу.

Она не стала описывать девушку, которую искала, чтобы никого не отпугнуть, но четко знала, как должна выглядеть актриса, и понимала: найти такую будет нелегко.

В идеале Наташа бледная и светловолосая, натуральная блондинка. Не обязательно быть типичной красоткой, но лицо должно притягивать взгляд. Пусть эта девушка заставит Дэна светиться – веселая и игривая – полная противоположность спокойной энергии, которая течет в недрах его души и иногда заставляет его пальцы дрожать.

Ванесса обхватила себя руками. От одной мысли о Дэне у нее сводило живот. За этим ежиком и дурацкой черной водолазкой пряталась такая же девочка, как и все остальные.

Давайте посмотрим правде в глаза: мы все одинаковые.

Деловой обед

– Еще приглашения, подарочные пакеты и шампанское. Все остальное готово, – сказала Блэр. Она взяла ломтик огурца со своей тарелки и задумчиво откусила. – Пакеты будут от «Кейт Спейд», но я не знаю. Как думаешь, это не слишком скучно?

– Нет, «Кейт Спейд» – то что надо, – ответила Изабель, стягивая темные волосы в пучок на макушке. – Только представь, как круто будет смотреться однотонный черный пакет вместо всех этих леопардовых принтов или дебильного камуфляжа, как у остальных. Это просто… безвкусица, не считаешь?

Блэр кивнула.

– Эй, а как же мой леопардовый плащ? – спросила Кати с обидой.

– Да, но настоящий леопард – это другое, – сказала Блэр.

Девочки сидели в школьном кафетерии, обсуждая программу благотворительного мероприятия «Поцелуй в губы», посвященного сбору средств для фонда Общества защиты сапсанов Центрального парка. Блэр, разумеется, была председателем оргкомитета.

– Бедные птички, – вздохнула она.

Как будто ей было дело до проклятых птиц.

– Я правда хочу, чтобы эта вечеринка прошла отлично, – сказала Блэр. – Вы же придете завтра, верно?

– Конечно придем, – ответила Изабель. – А как насчет Серены? Ты сообщила ей? Она будет тебе помогать?

Блэр уставилась на нее невидящим взглядом.

Кати сморщила маленький вздернутый носик и толкнула Изабель локтем.

– Уверена, Серена слишком занята своими делами. Все эти проблемы… Скорее всего, у нее нет времени помогать нам, – сказала она, ухмыляясь.

Блэр пожала плечами. Но тут в кафетерий зашла сама Серена и встала в конец очереди. Она сразу заметила Блэр и улыбнулась, весело помахав рукой, словно хотела сказать: «Подойду через минуту!» Блэр моргнула, притворившись, что забыла надеть контактные линзы.

Серена толкала свой поднос по металлической стойке, пропуская все горячие блюда, пока не взяла лимонный йогурт. Затем налила в стакан кипятка из бойлера, бросила в него пакетик чая, захватив кусочек лимона и кубик сахара. Затем подошла к салат-бару и наполнила тарелку кучкой салата ромэн, полив его заправкой блю-чиз. Она бы, конечно, предпочла тост с ветчиной и сыром на Северном вокзале в Париже, съеденный на ходу перед лондонским поездом, но это было почти так же хорошо. В «Констанс» она брала один и тот же обед каждый день с шестого класса. Блэр всегда ела то же самое. Они называли это «диетическим обедом».

Блэр наблюдала за Сереной в тягостном ожидании момента, когда та сядет к ней и снова будет пытаться наладить прежнюю дружбу. Фу.

– Всем привет, – сказала Серена, устраиваясь рядом с Блэр и лучезарно улыбаясь. – Как в старые добрые времена, да? – Она засмеялась и открыла йогурт. Нитки с манжет старой рубашки окунулись в жидкую белую массу.

– Привет, Серена, – одновременно ответили Кати и Изабель.