Сплетница

Ванесса отличалась ото всех в «Констанс»: она была единственной девочкой в школе с коротко стриженной, почти бритой головой, все время носила черные водолазки, перечитывала «Войну и мир» Толстого, словно это была Библия, слушала Belle and Sebastian и пила несладкий черный чай. У нее вообще не было друзей в «Констанс», и она жила в Уильямсбурге в Бруклине со своей двадцатидвухлетней сестрой Руби. Так что же она делала в крошечной элитной частной школе для девочек на Верхнем Ист-Сайде, где учились такие принцессы, как Блэр Уолдорф? Ванесса задавалась этим вопросом постоянно.

Ее родители были художниками-авангардистами из старшего поколения. Они жили в доме, построенном из переработанных автомобильных шин в Вермонте. Когда ей исполнилось пятнадцать, они позволили вечно несчастной Ванессе переехать в Бруклин к старшей сестре бас-гитаристке. Но было важно, чтобы она получила хорошее образование, поэтому они отправили ее учиться в «Констанс».

Ванесса ненавидела свою школу, но никогда не говорила об этом родителям. До выпускного оставалось всего восемь месяцев. Восемь месяцев, и она наконец сбежит в Нью-Йоркский университет.

Еще восемь месяцев нужно потерпеть стерву Блэр Уолдорф и, что еще хуже, Серену ван дер Вудсен, которая снова появилась во всем своем великолепии. Блэр Уолдорф, казалось, была в полнейшем экстазе из-за возвращения лучшей подруги. Девочки на задних партах развлекались тем, что передавали друг другу записки, которые тут же прятали в рукава своих несносных кашемировых свитеров.

Ладно, черт с ними. Ванесса выпрямила плечи и продолжила свою речь. Она была выше их ребячества. Всего лишь восемь месяцев.

Возможно, если бы Ванесса видела записку, которую Кати Фаркас только что передала Блэр, то прониклась бы сочувствием к Серене.

«Блэр, дорогая,

Можешь одолжить мне пятьдесят тысяч долларов? Нюх-нюх-нюх. Если я не верну дилеру долг, у меня будут большие проблемы.

Черт, между ног все зудит.

Сообщи, что там насчет денег.

С любовью,

Серена ван дер Вудсен»

Блэр, Рейн и Кати прыснули.

– Тсс, – одернул их мистер Бекхэм, сочувственно глядя на Ванессу.

Блэр перевернула записку и нацарапала ответ.

«Конечно, Серена. Я сделаю все что нужно. Позвони мне из тюрьмы. Слышала, там отлично кормят. Мы с Нейтом навестим тебя, когда будет свободное время, ну, к примеру… не знаю… НИКОГДА?!

Надеюсь, тебе скоро станет лучше.

С любовью,

Блэр»

Блэр вернула записку Кати, ощутив еле заметный укол совести за свою подлость. Про Серену рассказывали столько всяких историй, что она уже не знала, чему верить. Кроме того, Серена до сих пор никому не говорила, что произошло на самом деле, так почему Блэр должна ее защищать? Возможно, некоторые истории были правдой. Вдруг какие-то из тех вещей, о которых говорят, действительно произошли?

К тому же писать записки гораздо веселее, чем получать.

– Я буду сценаристом, режиссером и оператором. И я уже пригласила своего друга Дэниела Хамфри из «Риверсайда» на роль князя Андрея, – объяснила Ванесса.

Ее щеки порозовели, когда она произнесла имя Дэна.

– Но мне все еще не хватает актрисы на роль Наташи. Завтра после школы я организую пробы в парке Мэдисон-Сквер. Кто-нибудь хочет прийти? – уточнила она.

Конечно, Ванесса спросила это в шутку. Она знала, что никто в классе не слушал ее; они были слишком увлечены записками.

Рука Блэр взлетела вверх.

– Я могу быть режиссером! – объявила она. Очевидно, она не слышала вопроса, но так хотела произвести впечатление на приемную комиссию в Йеле, что вызывалась добровольцем на участие в любых мероприятиях.

Ванесса открыла рот, чтобы ответить. Она хотела сказать: «Вот, сними об этом», – и показать Блэр средний палец.

– Опусти руку, Блэр, – устало вздохнул мистер Бекхэм. – Ванесса только что сказала, что она сама будет режиссером, сценаристом и оператором. Настоятельно рекомендую тебе сосредоточиться на собственном проекте, если только ты не хочешь попробовать себя в роли Наташи.

Блэр состроила кислую мину. Она ненавидела таких, как мистер Бекхэм. У него была обида на весь мир, потому что он из Небраски и осуществив, наконец, свою мечту жить в Нью-Йорке, вынужден преподавать бесполезный предмет в школе, вместо того чтобы снимать фильмы и быть знаменитостью.

– Ну и ладно, – сказала Блэр, заправляя темные волосы за ухо. – Все равно у меня нет времени.