Сплетница

– Ничего. Я сейчас могу делать все, что захочу. Все думают, что я потеряна для общества или типа того, – объяснила Серена, стараясь найти нужные слова.

– Полный бред, – фыркнул Эрик. – Ты как? У тебя грустный голос.

– Да, – сказала Серена. Ее нижняя губа задрожала. – Так и есть.

– Как так? В чем дело?

– Не знаю. Сегодня будет вечеринка, и я должна пойти. Ну, все идут. Сам знаешь, как это обычно бывает, – начала она.

– Звучит не так страшно, – мягко сказал Эрик.

Серена прислонила подушки к изголовью кровати и завернулась в одеяло. Она откинулась назад и закрыла глаза.

– Просто со мной теперь никто не разговаривает. Я даже не знаю почему, но с тех пор как я вернулась все шарахаются от меня как от прокаженной, – объяснила она. Слезы заструились из-под закрытых век.

– А как же Блэр и Нейт? Уж они-то точно с тобой разговаривают, – заметил Эрик. – Они же твои лучшие друзья.

– Уже нет, – тихо сказала Серена, уже не стараясь сдерживать слезы. Она взяла подушку и приложила ее к щекам, чтобы остановить поток.

– Знаешь, что я думаю? – спросил Эрик.

Серена сглотнула и вытерла нос рукой.

– Что?

– Пошли они все. Они тебе не нужны. Ты же самая крутая девчонка на всем западном полушарии. Пусть катятся! – заявил он.

– Да? – с сомнением спросила Серена. – Но они ведь мои друзья.

– Уже нет, ты сама сказала. Найдешь новых. Я серьезно, – ответил Эрик. – Не давай этим уродам сделать себя одной из них. Шли их на хрен.

Так в духе Эрика. Серена засмеялась, вытерла нос подушкой и швырнула ее на пол.

– Хорошо, – сказала она. – Ты прав.

– Я всегда прав. Потому-то я и нарасхват. На таких, как я, всегда огромный спрос, – усмехнулся он.

– Я скучаю по тебе, – вздохнула Серена и снова принялась грызть ноготь.

– Я по тебе тоже, – ответил Эрик.

– Серена? Мы уходим! – услышала она голос матери из холла.

– Ладно, мне пора, – поспешно сказала Серена. – Люблю тебя. Пока. – И отключилась.

На кровати лежало приглашение на вечеринку «Поцелуй в губы», которое написала для нее Дженни. Она схватила его и бросила в корзину с мусором.

Эрик прав: она не обязана идти на какое-то дурацкое мероприятие только потому, что остальные туда идут. Ее там даже не ждут. Пошли они. Она может делать, что хочет.

Серена положила телефон на письменный стол и принялась рыться в стопке бумаг, пока не нашла телефонный справочник учеников школы «Констанс Биллард», который пришел по почте в понедельник. Просмотрела имена. Она была не единственной, кто не идет на вечеринку, а значит, найдет, с кем потусоваться.

Красное или черное

– Да? – Ванесса подняла трубку, собираясь на прогулку с сестрой и ее друзьями. На ней был черный лифчик, черные джинсы и «мартинсы». У нее не осталось чистых черных рубашек, и сестра пыталась убедить ее надеть красную футболку.

– Привет. Это Ванесса Абрамс? – раздался женский голос на другом конце провода.

– Да. Кто это? – спросила Ванесса, стоя в спальне перед зеркалом и прикладывая к себе майку. За два года она ни разу не надевала нечего не черного. Так зачем что-то менять?

Господи. Как будто красная футболка тут же сделает из нее задорную чирлидершу с хвостиками. Для этого кто-то должен промыть ей мозги.

– Это Серена ван дер Вудсен.

Ванесса отвернулась от зеркала и бросила футболку на кровать.

– О, – удивилась она, – что случилось?

– Ну, – замялась Серена, – я прекрасно понимаю, почему ты выбрала Марджори. Помнишь, для вашего фильма? И вы, похоже, отлично разбираетесь в этом деле, а мне очень нужны внеклассные занятия, иначе миссис Глос меня убьет. Поэтому я решила попробовать снять собственный фильм.

– Та-ак, – протянула Ванесса, пытаясь понять, почему в пятницу вечером Серена ван дер Вудсен из всех людей позвонила именно ей. Разве она не должна быть на вечеринке?

– В общем, я хотела попросить тебя мне помочь. Ну, знаешь, показать, как пользоваться камерой и все такое. Просто я в этом ничего не понимаю, – сказала Серена и вздохнула. – Не знаю, может, фильм – глупая идея. Скорее всего, это намного сложнее, чем я думаю.

– Не глупая, – возразила Ванесса, чувствуя жалость к Серене, что было на нее не похоже. – Могу показать тебе основы.

– Правда? – спросила Серена взволнованным голосом. – Как насчет завтра? Сможешь?

По субботам Ванесса спала весь день, как вампир. А с наступлением темноты просыпалась и шла в кафе или в кино с сестрой или Дэном.

– Лучше в воскресенье, – сказала она.

– Хорошо. В воскресенье, – согласилась Серена. – Наверное, у тебя дома куча всякой техники, да? Я могла бы приехать, чтобы ты не тащила все с собой.

– Было бы здорово, – сказала Ванесса.

– Хорошо… – Серена сделала паузу. Кажется, она не очень хотела прекращать разговор.

– А разве не сегодня вечером эта грандиозная вечеринка в старом здании «Барнис»? – поинтересовалась Ванесса. – Ты идешь?

– Нет, – ответила Серена. – Меня не приглашали.

Ванесса кивнула, переваривая услышанное. Серену ван дер Вудсен не пригласили? Может, не такая уж она и ужасная?