Сплетница

– Хочешь погулять с нами сегодня вечером? – предложила Ванесса, сама себе удивляясь. – Мы со старшей сестрой собираемся в бар в Уильямсбурге. Будет играть ее группа.

– С удовольствием, – ответила Серена.

Ванесса дала ей адрес бара «Пятерки и десятки», в котором выступала сестра, и повесила трубку.

Жизнь – странная штука. Сегодня ты ковыряешь в носу и ешь пончики, а завтра уже тусуешься с Сереной ван дер Вудсен. Она взяла красную футболку, надела ее и посмотрела на себя в зеркало. Похоже на тюльпан. Тюльпан с черным ежиком.

– Дэну понравится, – заметила ее сестра Руби, стоя в дверях. Она протянула Ванессе темно-красную помаду.

Женщина-вамп.

– Дэн сегодня не идет, – усмехнулась Ванесса. Она намазала губы помадой. – Он ведет свою младшую сестру на роскошный бал.

Девушка снова взглянула на себя в зеркало. Из-за цвета помады ее большие карие глаза казались еще больше, а футболка смотрелась довольно круто – привлекает внимание.

Ванесса выпятила грудь и уверенно улыбнулась своему отражению. Может, мне повезет, подумала она. А может, и нет.

– К нам кое-кто присоединится, – сообщила Ванесса сестре.

– Мальчик или девочка? – спросила Руби, оборачиваясь, чтобы оценить свой вид сзади.

– Девочка.

– Кто?

– Серена ван дер Вудсен, – пробормотала Ванесса.

– Девушка с фотографии? – восторженно воскликнула Руби.

– Ага.

– Она классная, я уверена, – заявила Руби, втирая гель в густые черные волосы.

– Может быть, – ответила Ванесса. – Увидим.

«Поцелуй в губы»

– Какие чудесные цветы, – сказала Бекки Дорманд, младшеклассница из «Констанс». Она чмокнула Блэр в каждую щеку. – А платье просто бомба!

– Спасибо, Бек, – ответила Блэр, переводя взгляд на свое зеленое атласное платье-футляр. Утром у нее начались месячные, но из-за платья пришлось надеть неудобное нижнее белье. Теперь она нервничала.

Мимо шел официант с подносом шампанского. Блэр резким движением взяла бокал и опустошила его за секунду. Уже третий за вечер.

– Красивые туфли, – кивнула Блэр. На Бекки были черные босоножки на высоком каблуке со шнуровкой до колена. Они идеально подходили к ее короткому черному платью с пышной юбкой и высокому хвосту. Она была похожа на балерину-наркоманку.

– Жду не дождусь подарочных пакетов! – завопила Лора Сэлмон. – Они от «Кейт Спейд», да?

– Я слышала, что туда положили презервативы, светящиеся в темноте, – хихикнула Рейн Хоффстеттер. – Разве это не круто?

– Можно подумать, что тебе они пригодятся, – сказала Блэр.

– А ты откуда знаешь? – насупилась Рейн.

– Блэр, – раздался чей-то робкий голос.

Та обернулась: перед ней стояла малышка Дженни Хамфри. В своем черном атласном платье она выглядела как один ходячий бюст.

– О, привет, – холодно произнесла Блэр. – Еще раз спасибо за приглашения. Получилось очень красиво.

– Спасибо, что разрешила мне их сделать, – прощебетала Дженни. Она оглядела просторную комнату, наполненную людьми, музыкой и сигаретным дымом.

Вокруг мерцали длинные черные свечи на высоких стеклянных подставках, украшенных павлиньими перьями и ароматными белыми орхидеями. Дженни никогда в жизни не видела ничего подобного.

– Боже, я никого здесь не знаю, – нервно сказала она.

– Никого? – удивилась Блэр. Неужели Дженни теперь будет доставать ее весь вечер?

– Нет. Мой брат Дэн должен был пойти со мной, но не захотел оставаться и просто меня проводил. Вообще-то, одного человека я все-таки знаю.

– О, – сказала Блэр. – И кто же это?

– Серена ван дер Вудсен, – радостно пропищала Дженни. – Мы вместе работаем над фильмом. Она тебе говорила?

В этот момент официантка проносила тарелку суши прямо перед носом Блэр. Она схватила кусок тунца и сунула в рот.

– Серены еще нет, – сказала она, не переставая жевать. – Но, уверена, она будет рада тебя видеть.

– Хорошо. Тогда я подожду здесь, – улыбнулась Дженни, взяв два бокала у официанта. Один она вручила Блэр. – Не подождешь со мной?

Блэр взяла шампанское и мигом его проглотила, откинув голову назад. Тошнотворные сладкие пузырьки никак не сочетались с сырой рыбой и водорослями, которые она только что съела. Блэр рыгнула, и во рту остался мерзкий привкус.

– Сейчас вернусь, – бросила она Дженни и рванула в уборную.

Дженни сделала глоток шампанского, посмотрела на хрустальную люстру на потолке и поздравила себя с тем, что все-таки оказалась тут, как и мечтала. Прикрыв глаза, она допила шампанское. Когда снова их открыла, то увидела звезды. Серены все еще не было.

Мимо опять прошел официант с шампанским, и Дженни взяла еще два бокала. Она пробовала пиво и вино дома с папой, но никогда не пила шампанское. Оно казалось таким вкусным.

Осторожнее, оно уже не кажется таким приятным, когда корчишься над унитазом.

Дженни оглянулась в поисках Блэр, но поблизости ее не было.

Вокруг сновало столько людей, и, хотя многие лица казались ей знакомыми, не было никого, с кем можно почувствовать себя комфортно, с кем можно поговорить. Но скоро придет Серена – не может не прийти.