Сподвижники де Голля

Эдуар Балладюр был сразу назначен заместителем генерального секретаря резиденции президента, важнейшего должностного лица, изо дня в день помогающего главе государства в его многогранной деятельности и имеющего с ним самые доверительные отношения. На долю помощника генерального секретаря также выпадало немало забот. Балладюр находился в постоянном контакте с президентом республики, выполнял многие его поручения, а главное, учился у него работать. Одновременно он старался не забывать о прежней сфере своей деятельности – социальной политике. Вернее, его теперь больше всего интересует развитие французской экономики. Балладюр пристально следит за всеми нюансами экономических процессов, наблюдает за промышленными подъемами и спадами. Мало-помалу помощник государственного секретаря становится настоящим специалистом в области национальной экономики.

Балладюр, как всегда, спокоен и рассудителен и совершенно не терпит столкновений между людьми. Заместитель генерального секретаря любит, чтобы они вели себя достойно и не допускали нападок друг на друга, если даже не сходятся во мнении. Первым премьер-министром при Жорже Помпиду был назначен известный «барон голлизма» Жак Шабан-Дельмас. Ближайшие советники президента Пьер Жюйе и Мари-Франс Гаро считали премьера чересчур либеральным. Они ратовали за его смещение и все время внушали президенту, что он должен это сделать. К их идейному, консервативному крылу в окружении президента примкнул также Жак Ширак. Эдуар Балладюр и генеральный секретарь Елисейского дворца Мишель Жобер осуждали такое поведение советников и заняли сторону премьер-министра. Но все-таки в 1972 году Помпиду освободил Жака Шабан-Дельмаса от занимаемого поста. Новый кабинет возглавил Пьер Мессмер. При его первом переформировании в апреле 1973 года Мишель Жобер был назначен на пост министра иностранных дел. Тогда Балладюр становится генеральным секретарем президентской резиденции.

На его долю выпала совсем не простая миссия. Уже летом президент часто чувствовал себя неважно. Как выяснилось впоследствии, он страдал тяжелым заболеванием крови. Балладюр всячески старался оградить Помпиду от лишних нагрузок и, соответственно, очень многое брал на себя. Ему приходилось с каждым днем работать все интенсивнее. Он погружался в мир самых сокровенных государственных дел и порой сам вынужден был принимать важнейшие решения. Недаром известная французская журналистка Катрин Ней сравнила Балладюра на этом посту с регентом[284].

К началу 1974 года здоровье президента еще более ухудшилось. Балладюр с тревогой наблюдал, как быстро Помпиду уставал. Его походка стала тяжелой, с одутловатого лица смотрели грустные беспокойные глаза. Казалось, что даже веки над ними поднимаются с трудом. Все реже стала появляться столь характерная для президента искорка, внезапно возникающая в глубине зрачков, и лукавая улыбка уже не трогала уголков его рта. Помпиду угасал. В политических кругах Франции еще далеко не все осознавали, что президент болен настолько серьезно, что уже не сможет поправиться. Но этого не мог не понимать генеральный секретарь Елисейского дворца, который работал с ним бок о бок. Путешествие в Пицунду, предпринятое главой французского государства в марте 1974 года, чтобы обсудить ряд важных вопросов с Л. И. Брежневым, стало для него настоящей пыткой. Балладюр, разумеется, сопровождавший его, вспоминал позднее, как дважды ему казалось, что президент сейчас умрет прямо у него на руках[285].

Помпиду скончался 2 апреля, в своей парижской квартире. Весь этот день Балладюр провел подле него. И именно ему выпала скорбная миссия обзвонить ближайших сотрудников президента и произнести лаконичное «все кончено». Многие из них сразу задумались о собственной дальнейшей судьбе. Но не Балладюр. Он вел себя сдержанно и спокойно. В его задачи входило сейчас обеспечить «передачу власти», которая никогда не должна быть «вакантной». Под руководством теперь уже бывшего генерального секретаря сотрудники Елисейского дворца собрали и вывезли, следуя традиции, все личные досье. А в резиденцию главы государства уже прибыл председатель Сената Ален Поэр, который, согласно конституции, занял должность временно исполняющего обязанности президента республики.

Годы, проведенные подле Помпиду, оказали большое влияние на формирование политических убеждений Балладюра и навсегда остались в его памяти. Он превратился в идейного последователя второго президента Пятой республики и неоднократно возвращался в своих мыслях к тому времени, когда они работали вместе. Балладюр с горечью отмечал: «Очень жаль, что Жорж Помпиду не успел выполнить до конца своей миссии и что в итоге его деятельность не была оценена по достоинству»[286].

У политики свои, порой очень жестокие, законы. Останки Помпиду, накрытые трехцветным полотнищем государственного флага, еще покоились под сводами парижской церкви Сен-Луи-ан-л’Иль, а новые претенденты на президентское кресло открыли предвыборный марафон. Началась ожесточенная политическая борьба.