Сподвижники де Голля

Сторонники премьер-министра организовали целую серию митингов, поездок по стране и встреч с избирателями. Но в роли главного действующего лица этого политического спектакля Балладюр отнюдь не блистал. По словам Николя Саркози, «кампания обернулась для премьер-министра настоящим испытанием. Он не думал, что это будет настолько тяжело»[331]. В результате усилия Балладюра не увенчались большим успехом. Встретившись наконец с французами лицом к лицу, он не сумел их расположить к себе должным образом. В первом туре президентских выборов, прошедшем 23 апреля 1995 года, премьер-министр набрал всего 18,5 процента голосов избирателей, уступив Жоспену и Шираку, и даже не попал во второй тур. Пятым президентом Пятой республики с третьей попытки был избран Жак Ширак.

Кто из политиков не испытывал горечи поражения на своем пути? Балладюр просто не стал исключением. Он оказался слабее более опытных противников в схватке за избирателя. Но как было жить теперь? Для начала бывший премьер-министр решил взяться за перо. Он всегда хорошо писал, причем сам, без помощников, в отличие от многих других политически деятелей. Балладюр сразу принялся писать о своей деятельности на посту главы правительства. Книга с простым названием «Два года в Матиньонском дворце»[332] была выпущена в том же 1995 году.

И еще один очень важный вопрос, который Балладюру предстояло решить для себя: будет ли он продолжать заниматься политикой? И Балладюр ответил себе «да». Бывший премьер понимал, что его отношения с Шираком навсегда разорваны и что тот, став президентом республики, никогда не допустит его в правительство даже в качестве министра. Но Балладюр решил, что будет работать в Национальном собрании. Уже осенью 1995 года он принял участие в частичных выборах в парламент и победил на них, возобновив, таким образом, свой мандат депутата. В 1997 году бывший премьер участвовал во внеочередных выборах и также прошел. По своим политическим убеждениям он всегда был правым. Конечно, он выдвигался от ОПР. В 2000 году Балладюр публикует книгу «Возрождение правой»[333], отстаивая важность правых и либеральных идей при осуществлении современной французской политики.

В 2002 году Жак Ширак был переизбран президентом на второй срок. Балладюр опять стал депутатом от преобразованного Шираком на базе ОПР Союза за народное движение. Бывший премьер-министр выдвинул свою кандидатуру на пост председателя Национального собрания. Однако президент воспротивился его избранию. Он поддержал другого претендента, всегда верного ему Жан-Луи Дебре, сына первого премьер-министра Пятой республики. И все-таки Балладюр получил важную парламентскую должность – председателя комиссии по иностранным делам Национального собрания. Теперь он обращает свое внимание не только на внутреннюю, но и на внешнюю политику Франции, в частности на ее роль в Европейском союзе. В середине 2000-х годов свет увидели две книги бывшего премьер-министра: «Другая Европа» и «За западный союз Европы и Соединенных Штатов»[334]. Практически одновременно из-под пера Балладюра выходит еще одно важное произведение – «Оставим де Голля в покое»[335]. В этом издании бывший глава правительства выражает восхищение своим великим соотечественником. Он пишет, что его главные политические идеи фундаментальны и непреходящи для истории Франции и могут быть развиты в современную эпоху. Таким образом, Балладюр, по существу, причисляет себя к верным сторонникам не только Помпиду, но и генерала.

В 2007 году преемником Ширака на посту главы государства стал представитель молодого поколения Союза за народное движение Николя Саркози. У Балладюра были с Саркози прекрасные отношения. Он работал с ним и в правительстве Ширака, и в собственном. Несмотря на это, Балладюр в свои 78 лет принимает решение отойти от активной политической деятельности и отказывается участвовать в выборах в Национальное собрание, чтобы возобновить свой мандат депутата.

Бывший премьер-министр решает, что теперь он будет помогать своей стране не делом, а словом. Саркози создает для Балладюра две специальные структуры. В 2007 году бывший премьер возглавил Комитет размышлений о модернизации французских институтов, а в 2008-м – Комитет по разработке реформы местного самоуправления Франции. В двух этих временных организациях работали политики и ученые самых разных направлений. Целью их исследований было улучшение выполнения французским государством своих функций.