Сподвижники де Голля

Ширак в такой довольно драматичной ситуации повел совершенно открытую игру. Он в начале ноября 1994 года официально выдвинул свою кандидатуру на президентский пост. Балладюр, напротив, воздерживался от публичного оглашения намерений на будущее и всех своих сторонников также просил пока не высказываться относительно его возможного выдвижения. За тем, как развивались события в лагере правых, зорко и неустанно наблюдал Миттеран.

Осенью 1994 года три именитых французских политика стянулись в коварный «Бермудский треугольник». Они казались тремя кораблями, занесенными течением в зловещие воды. Каждому надо было вырваться за пределы замкнутой акватории и в то же время помешать выбраться из нее двум остальным.

Жак Ширак надеялся на свой огромный политический опыт. Он вступал в третью президентскую кампанию и рассчитывал одержать верх благодаря крепкому здоровью, решительному характеру и полной освобожденности, в отличие от премьер-министра, от других дел. Ширак готовился напористостью вырвать победу.

Эдуар Балладюр рассчитывал переехать из Матиньонского дворца в Елисейский благодаря представлению в выгодном свете конкретной политики правительства и его удач и, конечно, опросам общественного мнения, пока отдающим ему пальму первенства. Он намеревался выдвинуть свою кандидатуру в самый последний момент и победить с наименьшей затратой сил.

Но еще был Франсуа Миттеран, опытнейший политик, великолепно владеющий искусством политической интриги. Да, сам он навсегда готовился покинуть Елисейский дворец, но, вне всякого сомнения, давно размышлял о том, можно ли еще что-то сделать, чтобы ему наследовал представитель левого лагеря. Недаром Миттеран еще в 1993 году при разговоре с министром обороны Франсуа Леотаром вскользь заметил ему: «Я надеюсь, что ваши друзья еще не забыли, каким я умею быть опасным»[326].

В конце 1994 года фортуна действительно улыбнулась представителям левого лагеря. Согласно опросам общественного мнения, фаворитом предвыборной кампании стал председатель Европейской комиссии Жак Делор[327]. Но социалисты ликовали недолго. В середине декабря Делор, к разочарованию своих сторонников, заявил, что не намерен выставлять свою кандидатуру на президентский пост.

Балладюр опять захватил пальму первенства. В лагере социалистов царило смятение. Они долго не могли найти нового кандидата. Ширак по-прежнему значительно уступал премьер-министру по популярности. По некоторым социологическим опросам Балладюр должен был получить в первом туре выборов 30 процентов голосов избирателей, опережая остальных претендентов более чем на десять пунктов[328]. Причем, в отличие от других кандидатов, он даже не вел предвыборной кампании, а лишь продолжал исполнять обязанности премьера и ждать своего часа. Лагерь его сторонников ширился день ото дня. В поддержку Балладюра открыто выступили министры Шарль Паска, Симон Вей, Франсуа Леотар, Николя Саркози, Мишель Барнье, Франсуа Байру и другие, а также многие депутаты и сенаторы.

В середине января премьер-министр официально заявил о своем выдвижении на пост президента республики. Основной лозунг его кампании гласил: «Равенство шансов, свобода и Европа». А программа была разбита на шесть тезисов: «Найти путь к занятости трудящихся; поддерживать французскую модель социального протекционизма; примирить государство и гражданина; бороться против обесчеловечивания общества; построить сильную Европу; сделать из Франции основное действующее лицо по стабильности в мире»[329]. Итак, победа просто сама стучалась в двери. Казалось, еще немного, и Балладюру даже не надо будет тянуться до звезды. Вот-вот он станет президентом, и тогда целое созвездие сорвется с небосклона и упадет к его ногам.

И вдруг в конце зимы ситуация на предвыборном поле битвы резко изменилась. Ширак все время наращивал темп своей кампании. Социалистическая партия наконец выдвинула нового кандидата. Им стал Лионель Жоспен. Его открыто поддержали Франсуа Миттеран и Жак Делор. Жоспен смело занял место левых в «Бермудском треугольнике» и отчаянно ввязался в борьбу. Так, пока Балладюр почивал на лаврах, его противники активно действовали. И результат не заставил себя долго ждать. В конце марта, за месяц до первого тура, опросы общественного мнения в лидеры вывели уже Ширака и только после него, примерно с равными шансами, ставили Балладюра и Жоспена[330].

Премьер-министр явно не был готов к такому повороту событий. И все же он сразу понял, что в сложившейся ситуации ему тоже придется вступить в реальную борьбу за власть. Балладюр объявил, что так же, как и другие, будет сражаться до конца, и в марте начал предвыборную кампанию. Она стала для него очень трудной. Сразу сказалось отсутствие опыта в проведении подобных мероприятий.