Жак Дельмас даже не успел принять участие в военных действиях. Он с семьей находился в Ницце, категорически не принял перемирия, но не понимал, что же ему теперь делать. В начале августа от своего соседа Жак узнал, что некий французский генерал де Голль, оказавшийся в Великобритании, выступает по лондонскому радио, призывает продолжать борьбу и присоединяться к нему. После этого Жак принял твердое решение о том, что так или иначе будет сопротивляться врагу, оккупировавшему его родину. Он писал в своих мемуарах: «Я не принял поражения, радио Лондона утвердило мое желание действовать. Никаких споров с собственной совестью у меня не было. Я понял, что должен делать то, что в моих силах. То, что еще оставалось во мне незавершенным, выковалось из-за всеобщего страдания. И я понял, что сейчас главное. Я не могу сказать, что я стал мужчиной: для этого нужно прожить жизнь. Но последняя пелена юности упала с моих глаз… Этот одинокий голос, звучащий, когда над Ниццей спускались сумерки, определил мой выбор. Лондон стал для меня полюсом притяжения, а де Голль – символом надежды. Магнетизм этого человека заставлял дрожать на расстоянии»[182]
.В августе 1940 года большая часть Франции, включая Париж, была оккупирована немцами. Ее стали называть северной зоной. Маршалу Петену было разрешено создать в так называемой свободной (южной) зоне свое (разумеется, марионеточное, пронацистское) правительство, обосновавшееся в курортном городке Виши. Обе палаты французского парламента были распущены. Петену принадлежала вся полнота власти. Официально он именовался главой государства.
Жак задавал себе вопросы: как он должен действовать, с кем связываться? Сначала он из Ниццы приехал в Париж, где решил разыскать одного из своих командиров по Сен-Сиру полковника Груссара. Жак знал его как твердого противника перемирия. Ему сказали, что Груссар теперь находится в Виши. Дельмас поехал туда и встретился с ним. Он прямо спросил полковника, как ему добраться до Лондона. Но тот ответил, что этого делать не следует, потому что быть полезным можно и здесь, на территории Франции. Груссар направил Жака к полковнику Ортё, который уже основал одну из подпольных ячеек. Дельмас связался с ним в декабре 1940 года и, таким образом, стал одним из первых участников Сопротивления. Правда, в начале 1941 года подпольная сеть Ортё была разгромлена нацистами. Тогда Жак вступил в другое подпольное образование – Гражданскую и военную организацию.
В апреле 1941 года в семье Дельмаса родился второй ребенок – мальчик Кристиан. Жак заботился о своей семье. Его жена и дети жили в каком-нибудь небольшом сельском местечке или с родителями жены, или с его родителями. Он же сам лишь иногда наведывался к ним. Жак занимался сбором и передачей по разным каналам в Лондон экономической информации. С лета 1941-го он начал работать по контракту в министерстве промышленной продукции. Оно стало для него одновременно и источником сведений, и прикрытием. В мае 1942 года после разоблачения и новой ячейки, в которой он состоял, Жак вступил в непосредственный контакт с представителями основанной де Голлем в Лондоне Свободной Франции, работающими в голлистской разведке на территории оккупированной родины – Центральном бюро осведомления и действия (БСРА).
В 1943 году Жак успешно проходит конкурс на замещение вакантной должности в министерстве финансов. Это дает ему еще более надежное прикрытие, чем прежнее. Он на виду, бывает в ресторанах, у него широкий круг общения. Вместе с тем его подпольная деятельность расширяется. Жак под псевдонимом Шабан становится одной из известных фигур. В 1943 году он стоит у истоков создания Комитета по финансированию внутреннего Сопротивления. Во второй половине того же года Шабан занимает один из ключевых постов так называемой Военной делегации, зависимой от созданного в Алжире Французского комитета национального освобождения (ФКНО). Жак все время подвергал себя опасности, но ему везло. Гестапо так и не смогло выйти на его след. Он признавался в своих мемуарах: «Тайно, в тени, я вел вторую жизнь, сначала просто шпиона, а потом высокого военного представителя, все время заметая следы. В Париже между 1942 и 1944 годами у меня было до тридцати укромных местечек – квартир или комнат, ключи от которых были только у меня. Я выбирал их по принципу удобства – с черными входами и лестницами, дворами и внутренними двориками, со слуховыми окошками, выходящими прямо на крышу. Для дополнения моей маскировки я продолжал заниматься спортом, играя в регби и теннис. Меня могли часто видеть на стадионах и кортах»[183]
. В период Сопротивления Жак Дельмас познакомился со многими будущими политиками Франции, в частности радикалами Морисом Буржес-Монури и Феликсом Гайяром.