Спокойной ночи, детектив Саммерс!

– Детектив Джон Саммерс, полиция Сан-Франциско, – представился он, когда оператор ответил на звонок. – Свяжитесь с полицией Окленда. Срочно требуется охрана в дом №65 по Колджетт-драйв. Розита Саммерс, 65 лет. Возможно нападение. Пусть отправят к ней патрульных и дежурят рядом с домом круглосуточно.

Джон сбросил звонок и набрал снова – уже матери.

– Что с буквой, Честер? – спросил он, пока в телефоне слышались длинные гудки.

– Буква «W» на груди Маргарет Розмари Джонс была перевёрнута. Мы тогда решили, что это из-за расположения трупа. Так было бы удобнее её "нарисовать". Но это был первый раз, когда Призрак нарисовал букву на теле жертвы вверх ногами.

– Буква «W», – повторил за Уолштейном Джон и сразу понял, о чём тот. – Это на самом деле «M6»!

Уолштейн кивнул.

В трубке щёлкнуло и родной женский голос ответил:

– Да, Джон?

* * *

Кресмонд, Окленд

Калифорния, США

Томас был у «своего» дома на Колджетт-драйв уже к обеду. Он неспешно прошёлся по комнатам, уничтожая следы пребывания в доме. Любому, кто сюда сунется, должно быть сразу ясно: тут никого и никогда не было.

Весь собранный хлам он закинул в машину, затем вернулся в дом и переоделся. Теперь на нём были толстые кожаные перчатки, чёрные джинсы и тёмная толстовка. Капюшон толстовки он натянул как можно ниже, чтобы скрыть лицо. Том вышел на задний двор и прислушался. Где-то вдали выла полицейская сирена.

«Ах, Джон! – подумал он, сразу вспомнив о своём детективе. – Знал бы ты только, где я сейчас…»

Том подошёл к невысокому заборчику, ограждающему два участка, перелез и подкрался к задней двери соседнего дома. Через открытое окно кухни был слышан работающий телевизор. Громко хлопнула входная дверь, раздались голоса: один – Розиты Саммерс, которой сегодня было суждено прожить последний день её бестолковой и никчёмной жизни, второй, мужской, принадлежал соседу миссис Саммерс, тощему и сухонькому старикашке Уилльямсу. Том присел под окном и прислушался. Скорее всего Розита позвала соседа на чай или он сам зашёл проведать её. Обычно такие визиты надолго не затягивались, и Том устроился удобнее, готовый подождать.

Сирена взвыла совсем рядом, на углу. Том нахмурился, но предпринимать ничего не стал. Должно быть стандартный объезд. Он прислушался.

Полицейская машина быстро проехала по улице и затормозила у дома Розиты Саммерс. Двое патрульных подошли к дому, постучались в дверь и вошли. Они удостоверились, что внутри всё в порядке, разделились и обошли дом. Никого не было…

Том ехал обратно и мысленно чертыхался. План провалился. Как же это было просто: убить мать детектива Джона Саммерса! Нужно было сделать это ещё тогда, в августе. Зачем он медлил? Он ведь до последнего надеялся, что Джон станет ему кем-то особенным. Ждал, что Джон станет таким же как он, примет его.

Том вспомнил Джона, вспомнил их встречи и бессонные ночи, проведённые вместе; по телу прошла дрожь. Он прекрасно знал, почему не сделал этого – почему не убил Розиту Саммерс ещё в августе, когда была идеальная возможность это сделать. Том хотел тепла Джона Саммерса, хотел быть рядом с ним.

Но это ошибка!

И эта ошибка дорого обойдётся ему.

Джон заплатит за то, что Кевин так сильно в нём ошибся.

…тот, кого Джон ненавидит

Норт Бич, Сан-Франциско

Калифорния, США

Это был очень долгий день… А вечером Джона ждал сюрприз: красиво накрытый стол, свечи и вкусный ужин.

– О! Ты готовишь? – в шутку спросил Джон и достал из пакета бутылку вина, что купил по пути домой. Особенного вина.

– Ну, мама не учила меня варить спагетти или жарить яичницу, но кое-что я могу. – Кевин подошёл к нему, обнял, поцеловал в щёку и доверительно шепнул: – Например, заказать ужин в твоём любимом мексиканском ресторанчике и разогреть.

Он забрал бутылку, поставил на стол и пошёл на кухню за штопором.

– Как я сам не догадался! – воскликнул Джон.

– Ну, во-первых, мало где продают яичницу на вынос. А во-вторых, умение готовить всё же более важное в жизни, чем умение купить и разогреть. В этом я с твоей мамой полностью согласен. – Кевин вернулся, подтолкнул его в сторону ванной. – Мыть руки и за стол! Пока всё не остыло.

Джон послушно пошёл мыть руки.

– Кстати, ма сегодня звонила. Поздравила. И тебя тоже!

– Спасибо! – раздался ответ из гостиной.

– Знаешь, я всё ещё не понимаю, почему ты отказался поехать. – Джон вошёл в гостиную и остановился на пороге, засмотревшись. Кевин разливал вино в бокалы и поправлял видимые только ему погрешности в сервировке. В полумраке он не казался демоном, но и не выглядел, как обычный человек. Его движения скрадывала тень, на лице танцевали блики от пламени свечей, а их отражение в глазах заставляли думать, что внутри у него полыхает настоящий огонь.

– Ты красивый! – вырвалось у Джона само собой и он опустил взгляд.

– Спасибо, – отозвался Кевин. – Но о причинах я тебе говорил. Только твоя паранойя заставляет тебя искать заговор там, где его нет.

Джон прошёл и сел за стол.

– Я не параноик.