Справедливость для виновных

– Итак, мои дорогие соотечественники, – сладко заговорила колдунья, – вы, наверняка, уже должны были понять бедственность своего нынешнего положения. Я не хочу убивать вас. В этом нет никакого смысла. Напротив, моим единственным желанием всегда было лишь объединить нас. Восславить наш народ перед землянами. Поэтому я прошу вас, свяжитесь с вашими командирами. Скажите им, чтобы привели сюда последнего перворожденного, чья кровь еще не коснулась ритуальной платформы. Скажите им, пусть принесут те элементы, что сумели отыскать. И я сполна отблагодарю их. И отблагодарю вас, – ее тон вдруг стал похож на пропаганду, – бессмертие! Возвращение любимых к жизни! И это далеко не все, что я могу вам предложить. Если вы пойдете мне навстречу.

Наступило затишье. Тамика сосредоточенно вглядывалась в действия окруженных магов коллегии. Спустя некоторое время они, высоко подняв головы, вновь вытащили свое оружие, выражая этим готовность бороться до самой смерти. Колдунья раздраженно вздохнула:

– Я вас услышала. Но, все же, перед тем как вы совершите фатальную ошибку, давайте я наглядно продемонстрирую, в каком меньшинстве вы оказались.

Женщина медленно провела по воздуху рукой, чертя полуокружность. Одновременно с тем тела падших боевых единиц стали рассыпаться в сверкающую пыль, которую тут же стал разносить повсюду ветер. Ее было много. Антуанетта в ужасе приоткрыла рот, оглядываясь по сторонам. Ее глаза уже наполнились слезами, когда она осознала, что данная сцена сильно подкосила боевой дух ее людей, из-за чего начатое сейчас сражение с огромной вероятностью погубило бы их всех. Ей пришлось принять решение за долю секунды – Нора хранила при себе элемент, а потому старалась не привлекать лишнего внимания. Шерман буквально находился на мушке у Гарнета, да еще и не был способен осуществить пришедший ей в голову план. Смирившись с тем, что осталась лишь она одна, рыжая мигом скопировала силу стоявшего рядом колдуна и переместилась на возвышенность, в желании атаковать Тамику.

Леруа зашла со спины – в прыжке она замахнулась на женщину знакомой всем косой, и лезвие действительно могло бы смертельно ранить ее, но реакция колдуньи была необъяснимо острой – она скользнула в сторону буквально на пару сантиметров, и это спасло ее от неминуемой гибели. Орудие вонзилось в землю, застряв между камней, из-за чего Антуанетта на мгновение замешкалась, и тогда Тамика, развернувшись, со всей силы ударила ногой по руке девушки, выбивая из нее косу. Секундой позже рыжая уже висела в воздухе, пока женщина сжимала ее горло. Шерман, не контролируя свои движения, тут же шевельнулся в сторону подруги, но Гарнет схватил его за плечо, сильнее прижав клинок к его шее.

– А ты и вправду очень храбрая, – колдунья удивленно всматривалась в лицо молоденькой девушки.

Нора, болезненно содрогнувшись, выбила телекинезом из-под ног Тамики пару небольших камешков, заставляя ту чуточку потерять равновесие. Параллельно с этим Леруа воспользовалась бесплотностью, чтобы освободиться из ее хватки и с размаху ударить голенью ей в живот. Тамика согнулась напополам, но когда чародейка обошла ее кругом, чтобы вновь атаковать, только на этот раз созданным проекционным кинжалом, женщина успела остановить ее запястье. Тогда Антуанетта материализовала кинжал и во второй руке, тут же пройдясь им в районе талии колдуньи. Несколько магов в толпе шокировано ахнули, а парочка людей Тамики впечатлено вскинули брови. Все же, секундой позже женщина выхватила острый предмет из рук своей соперницы и вонзила его прямо ей в бедро. Леруа съежилась от боли, но и на долю мгновения не прекратила бороться со злодейкой, максимально быстро перебирая руками и ногами, вращаясь туда-сюда, только чтобы нанести ей хотя бы самый малейший урон. Казалось, будто бы Тамику мало заботят нападки ее противницы, но на самом деле она старалась быть очень сосредоточенной, чтобы не пропустить очередной удар.

В толпе чувствовалось сильнейшее напряжение. Несмотря на мастерство, с которым Тони сражалась с могущественной колдуньей, никто из ее соратников даже и не надеялся, что она действительно сможет даже слегка сместить баланс сил. Каждый удар, приходившийся на долю рыжей чародейки, заставлял ее друзей нервно сомкнуть глаза. Последней каплей стал тот момент, когда в руке Тамики появился проекционный меч, которым она насквозь проткнула потерявшую бдительность Леруа. Редлок и Блэкуолл болезненно отшатнулись, осознав, что не могут прийти на помощь, а значит, их подруге суждено умереть у них на глазах. Однако русый маг успел получить телепатическое сообщение, которое вселило в его сознание реальную надежду. Тогда Шерман поспешил привлечь внимание Тамики и всей толпы нападением на своего «надзирателя», что так же стоило ему здоровья – Джой сразу же прошелся клинком по его ключице.