Справиться с мечом

И снова с отсутствующим видом уставился в пергамент. Спрашивать, кто Светлый Владыка я не рискнул. Чтобы опять в драку не полезть. Хотя, когда так хреново — подраться — самое оно. Похоже, Мих меня специально спровоцировал и останавливать не стал.

— Не ты, успокойся, — услышал я, уже собираясь повернуться к двери.

Самое разумное, подумал я, — если Светлым Владыкой станет он сам.

— Думаешь? — посмотрел на меня меч. — Впрочем, мои личные проблемы это могло бы решить…

И принялся затирать пальцем дырку в столешнице.

— Фима, — спросил я в коридоре. — Твой гонец что, соврал насчёт русалки? С ней не так что-то?

— При чем тут русалка? — удивился маг. — Ничего он не соврал, ждёт она. Пока. Только сбежать-то и за один день можно… Любовь с первого взгляда называется. Бывает. По себе знаю.

Суббота, день.

Не знаю, можно ли было назвать это всенародным празднеством, но город веселился. На улицах приплясывали кучки молодых и не очень парней и девушек. Стражу никто не задирал, следов погромов не наблюдалось. В каждом шестом-седьмом доме игрались свадьбы. Я долго ломал голову, как это может быть связано с победой Светлого меча, и решил, что при наступлении стабильности семьи создавать проще.

И ошибся. Потому как один из сопровождающих нас повсюду шестерых королевских телохранителей вдруг поинтересовался у молодого парня, где здесь дом терпимости.

Фима недоумённо оглянулся на охранника и слегка шевельнул бровью.

— Родственниц и знакомых своих ищу, — смутился эльф, — все сюда уехали. Домой позвать думал. Извините, ваше величество.

Оказывается, эльфы краснеют, как и люди, а вовсе не зеленеют. Цвет лица телохранителя сравнялся по интенсивности с цветом королевских волос. А говорят ещё, что у эльфов свободные нравы.

— И где? — обратился Фима к раскрывшему рот парню.

— Нету, — ответил парень. — Вы что думаете, свадьбы повсюду играют? Ни одного борделя в городе не осталось. Все содержательницы разорились, срочно харчевни открывают. А наши местные в домах этих работать не хотят — замуж хотят. Надоело, говорят, пошлялись вы, мужики, и будет, женитесь, если женщина нужна. И куда деваться? И я три дня тому как женился… Вы не знаете, ваши ро… в смысле женщины ваши, ну эльфийки, они больше не вернутся?

— А куда они делись? — удивился охранник.

— Домой уехали, — вздохнул парень, — король у них объявился. Они, как об этом узнали, все сразу и засобирались. А других у нас в борделях и не было. Впрочем, если три квартала пройдёте, а потом два раза направо повернёте, то дюжину-другую своих застанете ещё. Только они уже к отъезду готовятся, не работают… А жалко, такие красивые вдруг стали! И светятся, представляете?

Ничего себе, молодой муж… Точно знает, куда идти, где дамы ещё не разъехались…

В Академию Фима собирался через три ступеньки, то бишь полтора часа, поэтому нам относительно всё равно было, куда идти, и мы направились к борделю, поискать знакомых эльфиек телохранителя.

Вот так: то его королевскому величеству в библиотеку ночью приспичит, то в бордель днём. Маг, что с него взять.

Эльфийки действительно уезжали. У игриво расписанного забора стояли телеги, куда светящиеся зеленоволосые девушки стаскивали вещи. В основном — предметы домашнего хозяйства — котелки, горшки, ложки, миски. Котелков было мало, деревянных мисок — много. У эльфов что, посуды в лесах никакой нет? Только в королевском дворце ей пользуются, что ли? Вдоль забора стояло человек пятьдесят мужчин всех возрастов, откровенно утиравших глаза и носы рукавами.

— Далирушка, — всхлипывал немолодой уже мужчина с седой бородой, — останься, родная. Замуж за меня выйдешь, похоронишь дюжины через три лет — и лети к своим! Люблю я тебя! Сколько денег на тебя здесь оставил! Не уезжай…

Ослепительная эльфийка молча забрасывала на телегу бочку литров на пятьдесят. И вталкивала в неё, как матрёшек, бочки поменьше. Еще четыре девушки уже погрузились на телегу и тронулись в путь, сопровождаемые тоскливыми взорами брошенных мужиков. Телегу слегка потряхивало, бочки и ложки жалобно перестукивались.

— Инел, — обратился Фима к одному из телохранителей, — у нас дома что, проблемы с утварью для приготовления пищи? Неужели рядовые лесничие и охотники лишены возможности приобрести котелки и миски? Ладно бы миски золотые или серебряные, но деревянные…

— Нет вроде, — растерянно ответил охранник, — я сам не понял, куда им столько… Неужто я для своей жены кастрюли дома не найду? Спросить?

— Не надо, — маг изучал отъезжающих девушек, — а скажите, наместник ещё не прислал мне проект указа, где и как мы будем размещать наших блудных дочерей? Где он собирается изыскивать для них жильё, денежную помощь, работу — не по лесам же им бегать, после стольких-то лет жизни в городе. И они же не только из столицы поедут, а изо всех окрестных городов. Мы вообще в состоянии принять сразу столько народу? Или он рассчитывает, что они все за два дня выйдут замуж, и это будут уже проблемы их супругов?