Справиться с мечом

Я ошарашенно замотал головой.

— Мих, откуда у тебя эта гадость? — маг пошёл красными пятнами.

— Ты дальше читай, — балдел меч. — Про то, что в Академии было…

Фима глянул в конец страницы и позеленел, едва не разорвав пергамент.

— Какая сука это сочинила?! — взвыл он.

— А там написано, — безмятежно отозвался Мих, — листик-то переверни…

— Донесение наместнику Анделиенариадериэлю от агента дюжина-дюжина-восемь Усладириэль Светлоликой, — зачитал Фима. — Это не подстава?

— Не-а, — отозвался меч. — Она следила за тобой, мои люди — за ней… Подлинность подписи и почерка можешь потом проверить, и там ещё личный шифр с магической защитой.

Фима провёл рукой над листом.

— Вот дрянь! — сплюнул он в сердцах. — Илен!

В кабинет влетел секретарь-охранник и вытянулся по стойке смирно.

— Илен, — очень доброжелательно улыбнулся король, — скажите, какое у нас сейчас самое отдалённое вампирье поселение?

— Зандерили, — резво доложил охранник, — пять дюжин дней конного перехода на северо-восток, расположено на болотах, по данным трехдюжиннолетней давности насчитывало до куля жителей!

— Так вот, Илен, — Фима улыбался всё доброжелательнее и доброжелательнее, — корона срочно нуждается в опытнейшем агенте в этом поселении. Пишите указ о переводе туда агента дюжина-дюжина-восемь Усладириэль Светлоликой. В её обязанности входит написание ежедневных отчётов о поведении жителей этой деревни. Подробно документированных, не менее чем по два мешка рун в каждом, и на три ближайших куля лет. Письменные принадлежности выделяет корона, а пергамент или бумага для докладов — за счёт агента, пусть организует производство на месте. Не разбирать же мне каракули на бересте. И сделайте ещё копию указа.

Илен подошёл к столу и резво написал указ и копию.

— Легенда? — осведомился он.

— Сбор материалов для диссертации на тему «Социальный уклад, быт и нравы вампирьей общины, и их эволюция на временнОм интервале в три куля лет», — ни на секунду не задумался Фима, подписывая листки, — диссертацию агент и в самом деле может написать, я не возражаю. Найдите агента, она в городе, вручите ей копию указа, пусть отправляется немедленно. И не забудьте снабдить агента мешком гусиных перьев и двумя бадьями чернил.

— Будет сей момент исполнено, — отчеканил секретарь, — давно пора!

И исчез за дверью.

— Ну вот, — вздохнул Мих, — а теперь отсыпаться, и завтра выезжаем на свадьбу. Днём наверно, поспать охота… Хотел по реке, но куда лошадей девать? Виктор, подарок не купил?

Я огорчённо развёл руками.

— Вот и я не знаю, что подарить, — согласился меч, — что им может пригодиться? В воде-то?

Мы ещё немного потолковали насчёт подарка, и я всё-таки рискнул спросить:

— Мих, а кто на царствии-то останется?

Кинжал остановился в миллиметре от столешницы.

— Витёк, иди отдыхай, и… — ответил меч так ласково, что «…ди» я услышал уже за дверью, утирая пот со лба.

Через минуту меня догнал Фима и принялся читать мораль:

— Виктор, как тебе не стыдно, нельзя же быть таким бестактным… Он только-только немного в себя пришёл…

Вопроса, кто останется править, я ему не задал. Не захотел показаться бестактным. Надеюсь, всё же Мих. Самое разумное. Может, он коронуется после возвращения со свадьбы? Или короновался, пока мы в городе извращениям предавались?

Мы с Фимой вышли в сад — просто посмотреть на звёзды перед сном и подышать воздухом — спать, в отличие от меча, мы не сильно хотели. Было тепло, траву шевелил лёгкий ветерок. Где-то на другой стороне замка нежный девичий голос выводил… У меня перехватило дыхание. Ностальгия проснулась и повисла на шее, безжалостно сдавив горло.

«Как бы мне, рябине, к дубу перебраться…» — проникновенно пела Роксана.

— О чём поёт, знаешь? — спросил Фима, глядя в моё перекошенное лицо.

— Знаю, — выдавил я, — песня про девушку, которая никак не может соединиться со своим возлюбленным. Никогда не понимал традиции петь её на свадьбах — тоскливая очень.

— Тоскливая, — печально согласился Фима. — Я пойду, ты как?

— Я тоже, — ответил я. Слушать Роксану сил не было.

Мы уезжали днём. За воротами нас ждали наши осёдланные лошади — Феррари, Серый, Акура и Ласка. Неподалёку гарцевал отряд эльфов — более трёх дюжин. Некоторые собирались отколоться от нас по пути и свернуть домой, некоторые пожелали проводить короля на свадьбу. За эльфами ехали вампиры — на седле у каждого сидело по симпатичной девчонке, ещё с полдюжины девиц ехало сзади на лошадях. Дурочки млели и блаженно улыбались. На отдельной лошади вампиры везли великий артефакт — Фима подарил им бочку-самогонку на память, в залог будущей дружбы и тесных экономических отношений. Крылатые романтические красавцы смотрели на артефакт так, как влюблённые девицы смотрели на их бледные лица с горящими глазами.

Мих стоял рядом с Серым, дожидаясь, пока мы подойдём к своим лошадям. Выглядел он заметно лучше, выспался, наверно. Я похлопал Акуру по шее и собрался поставить ногу в стремя…

— Злат, подожди, Злат! — донёсся от ворот крик Роксаны.

Красотка подбежала к Злату и протянула ему кожаный мешочек.