Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

Воздействие луны на все живое, как настоящее, так и мнимое, было огромным, пропорционально большим было и число мифов об Артемиде. Отчасти они были связаны с местом поклонений ей, отчасти – с определенной ее ипостасью. Далее следует отметить, что многие особенности возникли в мифах об Артемиде из-за того, что она считалась сестрой-близнецом Аполлона, обладая, по мнению эллинов, сходными чертами характера.

Греки верили, что растительность в теплых южных странах пышно разрастается в первую очередь благодаря ночной прохладе и росе, которая на протяжении долгих месяцев могла быть единственной заменой не желавших выпадать дождей. По своему опыту люди знали: ее выпадает гораздо больше, когда луна ярко светит на чистом небе.

Таким образом, Артемиду стали считать источником плодородия. По легенде, по ночам богиня вместе с нимфами источников бродила по лесам и рощам, холмам и долинам. Ее присутствие также ощущалось у рек, источников и болот. Благодаря тому, что на ночном небе светит луна, путешественники и стада чувствовали себя в безопасности, особенно надежно она защищала их от нападений диких животных, врагом которых считалась богиня.

Артемида Агротера являлась покровительницей охотников. Больше всего ей нравилось охотиться в Аркадии, с ее многочисленными вершинами и узкими долинами, безграничными лесами и множеством водных объектов. Здесь поклонялись ей в обличье медведицы и называли Каллистой. Сами аркадяне, медвежий народ, считали ее своей родоначальницей. С другой стороны, заметив периодическое исчезновение луны с неба, в котором видели не что иное, как проявление воли самой богини, люди сделали вывод: несмотря на то что Артемида враждовала с дикими животными, она также могла использовать их для наказания людей. В качестве доказательства этого эллины рассказывали легенду о том, как она наслала на этолийцев так называемого калидонского вепря, опустошавшего их поля до тех пор, пока на него не объявили охоту Мелеагр и Аталанта, в итоге убившие зверя.

Любимыми животными Артемиды-охотницы были олени, охотясь за которыми она получала наибольшее удовольствие, ведь ей больше всего нравилось гнаться за добычей, целясь в нее из лука. Она жестоко наказывала нечестивцев, решившихся на убийство оленей. Так, по легенде, за подобное преступление, совершенное Агамемноном, она остановила в Авлиде греческий флот, плывший по направлению к Трое, и потребовала, чтобы он принес ей в жертву свою дочь Ифигению. Охотник Актеон увидел купающуюся богиню, за что был превращен в оленя и растерзан собственными собаками (в этой истории также говорится о вредоносном воздействии «собачьей звезды», Сириуса). Еще одним охотником, погибшим от ее стрел, был Орион, олицетворение яркого созвездия, которое в начале лета можно по утрам, до тех пор, пока оно не тускнеет, будучи не в силах соревноваться со светом солнечных лучей, увидеть на востоке. В мифологии это явление описывается таким образом: богиня луны убила охотника за то, что он чересчур упорно пытался приблизиться к Эос, воплощению утра.

Из-за того, что лунный цикл связан по времени с приливами и отливами, в Артемиде стали видеть богиню, защищавшую рыбаков и их дело, причем не только на берегах и в морских волнах, но и в реках и озерах. В этой ипостаси она носила эпитет Диктинна или Бритомартида. Ей с большими почестями поклонялись, в том числе и на Крите, где рассказывали следующую легенду о происхождении обоих этих ее имен: убегая от преследования Миноса, она бросилась со скалы в море, но была выловлена рыбачьей сетью.

Неяркий свет луны вызывает в человеке радостные чувства. Из-за этого и, возможно, частично благодаря своему родству с Аполлоном ей приписывалась любовь к музыке и танцам. Эту черту ее характера особенно подчеркивали аркадяне.

Откуда бы ни возникло это представление – от отождествления человеческой жизни с увеличением и убыванием луны или из веры в то, что во время своего рождения человек выходит на солнечный свет из ночной тьмы, – греки считали Артемиду родовспомогательницей и защитницей роженицы и младенца, даровав ей эпитет Эйлития (Илифия или Элифия). Ее повсюду считали богиней-покровительницей женского производящего начала в природе, и, соответственно, в число ее обязанностей входила забота о детях и исцеление детских болезней. В ее честь в Мессении, Лаконии, Элиде и других областях Греции устраивалось празднество, сопровождавшееся танцами в исполнении совсем юных девушек, на котором ее чтили как покровительницу молодежи.

Человек после смерти снова нисходит в ночную тьму. Эта мысль, вероятно, привела греков к представлению о том, что Артемида также является богиней смерти, особенно произошедшей по непонятной причине. О тех, кто внезапно, без видимой причины, такой как ранение или иное повреждение, погибал, говорили, что в них попали стрелы Аполлона или Артемиды. Как правило, если умирал мужчина, то его гибель приписывалась Аполлону, а если женщина – Артемиде.