Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

В целом нимфы представляли собой нечто среднее между богами и людьми. Они общались и пользовались любовью и уважением представителей обеих этих категорий. Нимфы владели даром становиться видимыми или невидимыми по желанию. Им было позволено делать многие вещи, доступные только богам. Подобно последним, они пили амброзию. Существование нимф было долгим, радостным и счастливым, они до последнего момента своей жизни оставались молодыми и красивыми, хотя, в отличие от богов, не были наделены даром бессмертия. В случае крайней необходимости их могли призвать на совет олимпийских богов, однако обычно нимфы оставались в своих жилищах – в уединенных пещерах и мирных долинах, – занимаясь прядением, ткачеством, купаясь, распевая прекрасные песни, танцуя, соревнуясь друг с другом или сопровождая богов, когда те обходили подвластные им территории. Нимфы охотились с Артемидой (Дианой), бродили с Дионисом (Бахусом), веселились с Аполлоном или Гермесом (Меркурием). При этом они всегда были враждебно настроены по отношению к распущенным и несдержанным сатирам.

Нимфы часто упоминаются даже в древнейших мифах, а в более поздние времена они стали одной из любимых тем поэтических произведений. Подавляющее большинство эллинов верили в существование огромного числа нимф, нередко возводя в их честь довольно дорогостоящие алтари в тех местах, где, по их мнению, ощущалось присутствие этих существ, – у источников, на заливных лугах, в лесах и на холмах. Им были посвящены гроты и пещеры, где капала или текла вода и где жужжали пчелы. В хорошо орошаемых долинах, пещерах и даже в городах в честь них сооружались особые святилища – нимфеи. В последнем случае эти сооружения были наиболее пышными, и в них нередко проводили обряд бракосочетания. В жертву нимфам приносили коз, ягнят, молоко и масло, возлияния вина в их честь были запрещены.

Пегас и нимфы

Легенд о происхождении нимф так много и они настолько сильно отличаются друг от друга, что здесь нет смысла приводить их все. Многие нимфы, судя по всему, произошли от Зевса и Фетиды. Если классифицировать их, взяв за основу наиболее удобный признак – место их обитания или происхождение, то можно выделить следующие категории этих существ.

Дриады, или гамадриады, которых также называют алсеидами, – это нимфы лесов и деревьев, живущие в рощах, лощинах и лесистых долинах. Они веселились с Аполлоном, Гермесом (Меркурием) и Паном, привлекая к себе внимание сатиров. Иногда греки представляли их себе в виде живущих в сельской местности охотниц или пастушек.

Ореады, или нимфы гор. Иногда их называли в честь конкретной горы, на которой они обитали (в качестве примера можно привести Пелиаду, жившую на горе Пелион, Идею с горы Ида, Киферонию с горы Киферон и т. д.).

Лимониады, или леймониады, – нимфы лугов и цветов.

Напей, или авлониады, – нимфы горных долин, в которых паслись стада. Нимфы, относящиеся к трем последним категориям, обычно сопровождали Пана, весело и радостно бродившего по холмам и долинам, по лесам и лугам. Из нимф долин греки больше всего любили Эвридику, которая погибла, укушенная змеей. Все ее сестры оплакали ее, а Орфей сочинил в ее честь самую трогательную и печальную мелодию.

Океаниды, дочери Океана, – нимфы источников и ручьев. Их называли исходя из тех качеств, которыми обладал соответствующий водный поток. Так, имя нимфы Примо можно перевести как «подобная водопаду, низвергающемуся с огромной высоты», Гиппо – как «подобная быстрому потоку», Плексауры – как «подобная стремительному ручью», Галаксауры – как «подобная освежающей прохладе тенистого ручья», Калипсо – как «подобная незаметному приливу», Родии – как «текущая между розовыми кустами», Каллирои – как «подобная прекрасному ручью», Мелобозии – как «подобная реке, орошающей луга», Телесто – как «нимфы холодных ключей», которые греки часто использовали для очищения и искупления.

Нереиды – дочери Нерея, которых также иногда называют дориадами в честь их матери (см. статью про Нерея).

Наяды – в целом нимфы водной стихии, дочери Зевса. Их называли нимфами-дарительницами, в связи с чем они часто сопровождали Зевса, Посейдона и Диониса, а также Деметру, Персефону и Афродиту. Кроме того, они считались покровительницами брака и священных обрядов.

Потамеиды – речные нимфы.

Лимнады – нимфы озер, болот и топей, наиболее опасные существа, завлекавшие путешественников песнями или притворными криками о помощи и сбивавшие их с пути.

Плеяды – семь дочерей Атласа и Плейоны, сестры гиад.

Атлантиды – дочери Атласа, принадлежащие к той же категории, что и последние из упомянутых выше.

Гиады – согласно мифу, семь дочерей Атласа и Эфры, сестры или, по другим версиям, дочери Гиаса. Измученные горем из-за смерти Гиаса, убитого диким зверем, они были превращены в звезды, из которых состоит голова созвездия Быка. Они восходят с 17 по 21 мая и обычно являются свидетельством начала дождей, из-за чего их называют «дождливыми звездами». Их также называли додонидами и считали кормилицами Зевса Додонского. Одну из них звали Фионой.