Справочник по мировой мифологии. Боги и герои Греции, Рима, Скандинавии, Германии, Индии и Египта

Моряки и те, кто путешествовал по морю, считали ее своей покровительницей, о чем свидетельствует то, что она помогла Одиссею в его опасном путешествии. Эллины верили, будто ее отцом был правнук Посейдона Кадм. Первоначально Левкотея была супругой Афаманта и в этой ипостаси носила имя Ино, но она вызвала гнев Геры из-за того, что кормила грудью маленького Вакха, сына ее сестры Семелы и Зевса. Обезумевший муж погнался за ней и сбросил ее вместе с ее младшим сыном Меликертом в море, где и мать и ребенка спасли дельфин или нереиды.

С тех пор она стала морским божеством и, получив имя Левкотея, превратилась в защитницу всех, кто путешествует по морю, а ее сыну начали поклоняться как богу заливов, назвав его Палемоном. Ее культ был распространен в Коринфе, самом древнем из важнейших портов Греции, на островах Родос, Тенедос и Крит, а также в других прибрежных поселениях. Поклонялись Левкотее с глубокой древности.

Сирены

По одной из мифологических версий, они были дочерьми речного бога Ахелла (поэтому их также называют ахелоидами) и одной из муз. Согласно другой точке зрения, их отцом считался Форкий. В любом случае они считались нимфами и подругами Персефоны, с которыми она вместе играла. За то, что они не смогли защитить ее, когда ее украл Плутон, Деметра сначала превратила их в полуженщин-полуптиц, а затем сделала так, чтобы нижняя часть их тела уподобилась хвостам рыб, из-за чего они стали похожи на таких морских божеств, как тритоны.

На рисунке изображена сирена, наполовину женщина, наполовину птица, играющая на двойной флейте.

Сирена

В поэмах Гомера их число точно не определено. Позднее приводились имена троих из них: Парфенопы, Лигейи и Левкосии. По легенде, в те времена, когда большая часть их тела была птичьей, они вызвали муз на певческое соревнование, но проиграли. После этого музы вырвали из их крыльев наиболее важные перья и использовали их в качестве украшения.

Согласно распространенной точке зрения, сирены жили на прибрежных скалах островов, расположенных между Сицилией и Италией. Красота их голоса очаровывала проплывавших мимо мореходов, вынуждая их приблизиться к берегу, где их ждала неминуемая смерть. Вокруг жилища сирен лежали многочисленные скелеты, так как сирены получили право беспощадно испытывать свои силы на людях, и экипаж ни одного судна не мог противостоять их чарам. Лишь аргонавты, о которых речь пойдет выше, впервые сумели благополучно миновать их пристанище, сосредоточив свое внимание на звуках прекрасной музыки, которую играл для них плывший вместе с ними Орфей. Вторым человеком, успешно проплывшим мимо сирен, стал Одиссей (Улисс). До того как он приблизился к обители сирен, его предупредили, чтобы он заткнул своим товарищам уши, не позволив им таким образом слышать колдовское пение, а себя велел накрепко привязать к мачте, благодаря чему он хоть и слышал пение сирен, но не поддался их чарам. После этого сирены поняли, что лишились своей силы, и в отчаянии бросились в море, где превратились в скалы.

Именно в этом превращении заключается суть мифа о сиренах, которые, очевидно, олицетворяли незаметные отмели и мелководье. Рядом с ними море обычно спокойно, и морякам так хочется подойти к ним поближе, что может закончиться гибелью корабля. Соблазнительные звуки, которые они, по легенде, издавали, могут быть не чем иным, как мелодичным шумом волн или просто метафорой обольщения.

Речные боги

Их, как правило, считали сыновьями Океана, и они властвовали над отдельными реками. Речных богов изображали в виде бородатых мужчин, головы которых увенчаны осокой. Нередко в руках они держат рога, а иногда одной рукой они опираются на корабельный руль, а вторую держат на сосуде, из которого течет вода, что символизирует непрекращающееся течение реки.

Отец Тибра

Имена многих из них сохранились в древних мифах. Наиболее известными речными богами были Алфей, Ахелой, Пеней, Азоп и Кефисс. Алфей, по легенде, был влюблен в Аретусу, одну из нимф, сопровождавших Артемиду. Он так упорно преследовал ее, несмотря на то что она не отвечала на его чувства, что вмешалась сама богиня, превратив нимфу в источник, воды которого тем не менее впадали в реку Алфей.

Нимфы

Неуемное и богатое воображение древних населяло окружающий мир более могущественными, чем они сами, существами – каждую гору, равнину, лес и чащобу, каждый куст и дерево, каждый источник, ручей, реку и озеро. Эти существа, в реальность которых искренне верили как греки, так и римляне, назывались нимфами и во многом напоминали русалок и фей, о которых идет речь в современных преданиях.