Именно осознание потенциала психологического и социального в игрушке должно определять наш выбор: с какой целью и для удовлетворения каких потребностей (а главное, чьих потребностей) мы покупаем игрушку. При этом гораздо меньшее значение имеет соотношение технической части облика игрушки и ее антропоморфность. Первое всего лишь воплощает тренд развития технического прогресса – расширение человеческих возможностей, воплощение мечты человека о сверхсиле. Второе – служит напоминанием о мире человека, включает ребенка в особую сферу эмоций и переживаний, свойственных только людям. Поэтому и антропоморфность, и техноморфность игрушки требуются для воплощения единой цели – познать себя и свое место в мире. Могут быть и другие цели, но тогда, выбирая игрушку для ребенка, важно понимать, каков будет результат игры с ней, что именно в формирующейся личности мы поддерживаем и закрепляем.
Общие психологические принципы включения игрушки в пространство ребенка, ее роль и назначение не отменяют другого важного правила: с точки зрения когнитивного, эмоционального и социального развития для каждого возраста хороши свои игрушки. Так, в возрасте от 0 до 1 года особое значение имеют погремушки, стилизованные под предметы окружающего мира (цветы, колокольчики, блинчики, паровозики и т. д.), с основанием, достаточно удобным для захвата рукой младенца.
Игрушки для детей раннего возраста должны быть яркими и гибкими, чтобы было удобно ими манипулировать. Например, погремушка в виде кольца, к которому на резинках прикреплены стилизованные цветы на ножках, а каждый цветок окрашен в свой цвет, оригинально украшен, имеет разную форму, размер, сделан из различного типа материалов, позволяет ребенку свободно перемещать его в разных направлениях. Такая игрушка интересна для малыша и способствует развитию восприятия и познавательной активности. Подобные функции могут выполнять погремушки-трещотки, в которой все элементы разноцветные, держатся на деревянном стержне, свободно ходят вокруг него и качаются в разные стороны. За счет подвижности своих частей погремушка издает характерный звук, похожий на треск, который привлекает внимание малышей, а круглая форма позволяет ей хорошо кататься, побуждая ребенка к ползанью. Возможности экспериментирования, что очень важно в младенческом возрасте, предоставляют и такие игрушки, как последовательно скрепленные объекты – паровозики. Игрушки-«паровозики» являются разборными гирляндами, которые можно катать, растягивать, перебирать и т. д. Замечательно, если они состоят из разных по размеру и цвету вагончиков из мягких материалов со съемными крупными деталями (чтобы ребенок не смог их проглотить). К каждому вагончику может прикрепляться подходящий по размеру персонаж: мышка, кошка и медведь. Еще лучше, если объекты будут иметь различное звучание.
Возможности скрепления, разъединения, разнообразие цвета, формы, размера, структуры материала, служат прекрасной психологической базой для сенсорного развития ребенка, помогая ему познавать окружающий мир на основе предметной игры. К этому же типу относятся разнообразные подвески, растяжки с нанизанными на резинку деревянными или матерчатыми шариками и колечками, увеличивающиеся по размеру от краев к середине. При всем их многообразии основным условием использования игрушек для младенцев остается безопасный характер (детали должны быть крупными, материалы натуральными) и развивающий потенциал (переходы цвета, формы, размера, тактильных ощущений – гладкие, шершавые, теплые, холодные, возможности комбинирования, сгибания, растягивания и т. д.) предмета, способный подтолкнуть ребенка к экспериментированию и познанию.
В возрасте от 1 года до 3 лет активно развивается наглядно-действенное мышление ребенка, а ведущей деятельностью становится предметно-манипулятивная. Это означает, что игрушки, окружающие ребенка, должны стать источником новых, интересных для ребенка встреч с предметами внешнего мира, побудить его к разнообразным действиям с ними. Именно в этом возрасте ребенок осваивает многие свойства предметного мира, «сопротивляемость» вещей, их соотношения друг с другом. Такими игрушками являются вещи, с которыми можно экспериментировать и посредством которых можно конструировать новые объекты, преобразовывая пространство по своему усмотрению.