Спрятанная (СИ)

Мэлис закрыла глаза. Сердце ухало в висках. Божественная чета! С чего она решила, что он будет ее целовать?! Что за глупость….

— И спасибо тебе, Лис, — рука Яна скользнула по ее плечу, ниже по предплечью, пальцы замерли на сгибе локтя и, наконец, опустились ей в ладонь. — Пошли. На главной площади есть карта. Она покажет нам, где Исса.

И потянул за собой.

На площади оказалось многолюдно. И шумно. Мэлис цеплялась за Яна все сильнее, боясь разомкнуть руки. На нее смотрели, тыкали пальцем — женщина в мужской одежде, что за диво! Что за пошлость! Это за гранью всех приличий. Неужели она из падших? Казалось, она слышит их шепот, пересуды. Пускай говорят. Что они о ней знают?

Карта, высеченная на огромном плоском камне, располагалась за низенькой оградкой. Ян перешагнул ее, одновременно доставая бусинку на шнурке. Вытянул ее вперед, замер. Маятник закачался, потянул их за собой… через весь город, к порту, и дальше в море…

— Работорговцы, — Мэлис вцепилась в Яна второй рукой. — Ворон продал ее работорговцам.

Он смотрел на нее и молчал.

— Не может быть…

Бусина искрилась в лучах солнечного света.

И Мэлис вдруг к своему стыду осознала, что ей не жаль Иссы. Ни капли. От стыда вспыхнули щеки.

— Пошли.

— Куда?

— В порт. Кто-нибудь должен хоть что-то знать, — глаза Яна светились решимостью.

— Ян… это пустое.

— Не говори так! — от его взгляда Мэлис отшатнулась. — Прости, Лиса… прости. Но я должен узнать, что с ней.

Она ничего не ответила, просто пошла за ним.

Порт гудел, как потревоженный улей. Жаль, что пах вовсе не медом. Мэлис ждала в отдалении, присев на низенький заборчик. Грай сидел рядом и посматривал на нее бусинками черных глаз. Осуждал? Или жалел?

Дура, какая же она дура! Ей бы давно уйти, а она… чего она ждет? Ведь Ян ей не нужен. Никто не нужен. Или нет? Прав был Коннор — она неверная жена.

Уйти! Прямо сейчас.

Она сцепила пальцы. Тонкие, хрупкие, в красных полосках ссадин. Не даром люди так на нее смотрят, выглядит она, небось, как драная кошка. Растрепанная, немытая, в царапинах… Боги милостивые!

— Я нашел моего коня… точнее не совсем моего… не это важно, — Ян стоял над ней, а в его глазах горели искры. — Ворон оставил его в плату за проезд. Они отправились на Черепаший остров. Это не так-то и далеко от сюда, полдня хода.

Мэлис медленно подняла на него взгляд. Смотреть было тяжело, щипало глаза. Конечно, солнце же светит прямо в лицо.

— Поплывешь за ней?

Ян присел перед ней на корточки, зачем-то взял ее ладони в свои. Так осторожно, будто они были сплетены из тонкой соломки, и он мог их сломать.

— Мы поплывем, Лис.

— Мы? — уголки ее рта дрогнули. — Я остаюсь, Ян. Мне нечего делать на каком-то там острове. Пойду к князю, как и собиралась, пусть он рассудит нас с Коннором.

Его пальцы гладили ее пальцы. То ли в задумчивости, то ли…

Мэлис прикрыла глаза:

— Это мой путь, а твой, — кивнула на море за его спиной. — Там. Пора прощаться.

Ян молчал, смотрел на ее руки и молчал.

— Ты знаешь, что это правильно, — она поднялась. — Спасибо за все, Ян. Надеюсь, ты найдешь Иссу.

Она развернулась и двинулась прочь, на каждом шагу с надеждой и опасением ожидая, что он ее окликнет.

Не откликнул.

Глава 16. Исса

Из серой дымки на горизонте проступает остров. Сначала он кажется Иссе грозовым облаком, но чем ближе они подплывают, тем явственнее становятся очертания острых скал.

Ворон сидит рядом и молчит. Между бровей залегла глубокая складка, смуглые пальцы выстукивают на борту лодки простенький мотив. Он знаком Иссе — так бьется ее сердце.

Когда она поняла, что Ворон ей лжет? Наверное, не понимала до сих пор. Не желала это осознавать… а он ведь и не отрицал. Она прокручивала все, что было с их встречи раз за разом. Их свел случай, потом Ворон несколько раз порывался оставить ее… но так и не оставил. Решил заменить ей Мэлис? Теперь она для него тоже — работа?

Исса стискивает пальцами колени, мнет подол платья… Горячая ладонь ложится ей на руку.

— Перестань, — голос у мужчины хриплый и усталый. — На острове нет ничего страшного.

— А что там есть? — вопрос уносит ветер.

Молчание. Плеск волн.

— Ворота… между мирами, — Ворон закусывает обветренную губу и поворачивается к ней. В глазах цвета холодного пепла тягучая обреченность. — Да, Исса, миров много. Многие похожи на тот, в котором живешь ты, а иные… ты бы очень удивилась.

Рыбак оборачивается, и он замолкает.

Белые волны разбиваются пеной о берег. Ворон выходит первым и подает руку. Его бьет озноб, а на висках и лбу капли пота.

— Отдать тебе куртку?

Он качает головой.

Рыбацкая деревенька на несколько домиков, галька, смешенная с песком под ногами. Ветер, пропитанный запахом соли и водорослей, сушеной рыбы. Незнакомое деревце в расщелине между скал — на тонких веточках огромные алые листья, точно звезды.

— Пошли, — Ворон сжимает ее ладонь.

Исса не двигается. Ветер давно растрепал косу, и волосы падают на лицо. Мужчина ловит пряди и убирает ей за ухо. Его взгляд блуждает по ее лицу и замирает на губах.

— Не бойся, я не сделаю тебе ничего плохого.

Он сам не верит своим словам, а вот Исса поверить готова.