Спрятаться за цветами

– Десятый! – объявляет Николай и смеется.

– Раз ты такой, значит, я могу никого не бояться?

– Никого и никогда!

Санкт-Петербург – лето

Николай и Сергей сидят возле небольшого водоема с удочками в руках.

– Коль, я тоже решил в Москву ехать поступать! – снимая с крючка маленькую рыбешку, заявляет Сергей.

Москва – август 1996 года

Николай стоит в будке телефона-автомата и набирает номер:

– Алло, Марина! Это я! Поступил. И Сергей тоже. Он – во ВГИК. Я еду к тебе.

Москва – осень

Николай едет в переполненном троллейбусе с книжкой в руках.

Троллейбус останавливается, выходят пассажиры. Среди них – Николай.

Николай подходит к метро и покупает газету «Из рук в руки».

МЭИ – аудитория – день

Николай сидит на лекции. Перед ним лежит газета на странице под рубрикой «Работа». Он водит пальцем по колонкам и отмечает некоторые объявления фломастером.

МЭИ

Николай идет по широкому коридору вместе со студентами.

Он сидит у стенда электрических аппаратов и смотрит на табло измерительного прибора.

МЭИ – спортивный зал

Николай занимается в спортивном зале борьбой. После схватки он отходит в сторону и вытирает ладонью пот с лица.

– Коля! – обращается к нему тренер. – Через неделю соревнования, ты в не очень хорошей форме. Надо вес согнать! Понял? Будешь бороться с Коваленко. Он в твоей категории. Чемпион Москвы прошлого года.

– Митяй, что ли?

– Да, – отвечает тренер, – ты его знаешь?

– Я с ним у нас в Питере на турнире боролся. Он победил!

– Так надо теперь тебе победить. Есть все шансы для этого. У тебя техника лучше. А он на своей злости выезжает. Если его помотаешь немного, он устанет, и ты его «сделаешь»!

Офисное здание рекламного агентства

Николай и Сергей заходят в офис. Охранник спрашивает:

– Вы куда?

– Мы на собеседование в рекламное агентство, – отвечает спокойно Николай. Охранник показывает жестом, куда им нужно пройти.

Москва – улица – зима – день

Николай и Сергей наклеивают афишу на огромный рекламный щит, ползая по нему на специальном оборудовании, похожем на люльку.

Квартира Марины – комната – вечер Марина сидит на полу, пьет кофе. На табуретке стоит вторая чашка.

Николай лежит на диване в одежде и курит.

– Завтра у меня последний экзамен. Я хочу в Питер к маме съездить. У нее день рождения через три дня.

Марина встает, ставит свою чашку на стул и присаживается на край дивана. Она кладет свою голову на грудь Николая и говорит:

– Конечно, поезжай.

МЭИ – студенческая столовая – день Николай и Сергей сидят за столом и едят.

– Я вчера приехал и не могу ей дозвониться. Телефон не отвечает, – с беспокойством говорит Николай.

– Сходи в театр. Может, Люся что-то знает? – добродушно советует Сергей.

– Пойдешь со мной?

– Не могу. Меня ребята в общежитии ждут.

– Ты там живешь?

– Иногда ночую.

– А в другие дни? – спрашивает Николай.

– А в другие – у Ани, соседствую с твоей тетушкой Надеждой Сергеевной. Она, кстати, просила тебя сегодня зайти. Хочет, чтобы ты тоже у нее жил, а не в общаге.

– Мне пока в общаге свободнее. Контроля меньше.

– Она на месяц уезжает в санаторий. Кстати, завтра на работу, не забудь! Встречаемся в три.

Проходная театра

Николай стоит в проходной театра и читает объявления. За его спиной раздается голос гримерши Люси:

– Коля, пойдем!

Николай идет по узкому длинному коридору, следуя за Люсей.

Гримерная – день

Люся и Николай входят в небольшую гримерную.

– Проходи! Садись! Вот тут Марина обычно гримируется, – показывает рукой Люся на заваленный разными вещицами столик, пододвигая стул поближе к Николаю. Сама начинает копаться в сумочке, приговаривая: – Куда я его засунула? Ну что ты будешь делать! – Наконец Люся достает небольшой конверт и протягивает его Николаю. – Вот!

Николай берет его и смотрит на Люсю, нервно покусывая губу.

– Она давно уехала? – спрашивает Николай, убирая письмо в карман.

– Недавно! Неожиданно, можно сказать! Правда, ей приглашение прислали – поучаствовать в пробах, еще летом. Разве она тебе ничего не говорила? У ее мужа есть связи в этой сфере! И он сам туда часто летает по делам бизнеса. Она на роль второго плана пробуется, – отвечает Люся, затягиваясь сигаретой, и, внимательно вглядываясь в лицо Николая, продолжает: – Ты не горюй! Скоро вернется. Ты что такой бледный?

Николай сидит и молчит, разглядывая ее фотографии, прикрепленные над столиком.

– Да, забил ты себе, парень, голову. Я тебя предостерегала! Не послушался. Теперь вот сохнешь, как молодой побег без влаги. Она же тебя на десять лет старше! – не унимается Люся.

– На девять, – спокойно поправляет ее Николай и встает.

– Тебе надо об учебе думать. Главное, с первого курса не вылететь!

– Я знаю, что мне нужно! А за письмо спасибо, – тихо произносит Николай и направляется к выходу.

Он открывает дверь и оборачивается. Смотрит на Люсю нечеловечески грустными глазами и говорит:

– Вы меня не поняли! Я люблю Марину.